Король схватился руками за голову, пошатнулся, опёрся плечом о
старый дуб.
- Успокойтесь, государь,- тихо ответил Каргор. Его слова звучали в безветренной тишине чётко и внятно, и каждое из них
заставляло вздрагивать птичку Чересчур, как от удара.- Я превращу Астрель в дерево. На это у меня ещё хватит сил.
- В дерево? - радостно встрепенулся король.
- Да,- хмуро кивнул Каргор. - Корни уйдут глубоко в землю,
и Астрель навсегда забудет, кто она. Навсегда забудет.
- Так поспеши! - весь трясясь от нетерпения, воскликнул король.- Колдуй, колдуй, Каргор! Преврати её в дерево!
Каргор поднял голову и взглянул на небо. Нечеловеческая тоска
была в его взгляде.
Он отступил в глухую тень и оттуда, из ночного мрака, послышался его тяжёлый, пугающий голос:
Слову древнему покорись -
Девушка, в дерево превратись!
Руки-ветви ты опусти,
Глубже корнями в землю врасти!
Каргор устало перевёл дыхание. С низко опущенной головой
подошёл к королю, волоча плащ по росистой траве.
