С Новым счастьем!.. Глава-33 Заключительная

Часы начётистой башни пробили двадцать два раза, и Полуденный город погрузился в предобеденный разгар всяческой деятельности. Армигона внимательно наблюдала в подзорную трубу за Никитишной, как та развешивала бельё.
– Глупая клуша. Такая не опасна. А что у неё с лицом? Ха-ха! Да, неужто она съела сливу баратуту и сморщилась от кислятины. Наши дамы едят баратуту для омоложения и не кривятся, в этом-то всё волшебство. Жаль, что я  давно уже не могу пользоваться всеми этими прелестями, кроме голубых яблок… яблок… В этот миг в голове Армигоны родилась гениальная идея. Конечно же! Как она раньше не додумалась до этого? Она навела подзорную трубу в сад-огород; там главный повар Бикон собирал зелень, овощи и фрукты для приготовления ужина, складывая их в большую корзину на колёсиках.

Армигона влетела в сад хищной птицей. Подхватив Бикона, и усадив на скамейку, она долго  о чём-то нашёптывала ему на ухо. Глав повар её слушал, не перебивая, и кивал головой в знак согласия, конечно же; не может и дальше продолжаться весь этот беспредел, и он готов на всё.
Когда затихли шаги няньки Виолетты, главный повар метнулся в глубину сада… Три сорванных зелёных яблока он спрятал на самое дно корзины, тщательно укрыв листьями салата и покатил тележку в замок. Войдя в кухню, он украл со стола Никитишны кислые помидоры для борща и заменил их на сладкие.
– Вот так! Первый повар я!

Развесив постиранные полотенца, Никитишна вернулась к печке с кипящей кастрюлей. Оставалась томатная заправка и зелень. Нарезав помидоры, она, по обыкновению, кинула дольку в рот и скривилась:
– А чё такое?.. Помидоры – мёд! А, ну попробуй! Она протянула глав повару на блюдце дольки томатов, – Может мне показалось? Гляди-ка, аж пальцы липнут…
– Нет, не показалось! – подтвердил Бикон, – Такое в борщ точно нельзя, только испортить.
– Оспидя! Делать-то что? Времени-то у меня в обрез!..
– Ладно уж, помогу, – улыбнулся главный повар, – Смешай помидоры с зелёными яблоками, они кислю-ю-ючие! На, вот, попробуй сама!
Никитишна отхватила пол яблока: – А ничё! Пойдёт! Ха-ха! Это ты ещё не пробовал мои маринованные огурчики!..  Хорош кислячок! 
Дожёвывая яблоко,  Василиса заправила борщ и бухнулась в деревянное кресло:
– Спасибки, Бикон! Ты настоящий друг!
– Свершилось! – в душе главного повара запрыгали радостные чёртики и понесли его к Армигоне…

Проводив обеденный кортеж, Никитишна поплелась в свою комнату. Переодевшись в родную одёжку, она всё-таки решилась и подошла к зеркалу. Машинально вскинула руку – смахнуть с него пыль… и отшатнулась. Она не увидела своего отражения.
– Что за чертовщина?! – опешила Василиса, – Я даже не успела прикоснуться к зеркалу и…
– Ты стала невидимкой! – зловеще рассмеялась Армигона, – Фокус с яблоком удался!
Прячась за плотной портъерой, она с нетерпением поджидала возвращения Василисы. Магия зелёного яблока действовала всего один час. Надо было торопиться.
– Слушай меня и запоминай! Я верну тебя видимой, всё будет как прежде, но ты окажешь мне услугу.
– Вот она – цена!.. – вспомнила Никитишна, – Дождалась таки! Щас назовёт…
– Ты должна выкрасть сердце города, и подменить его вот этим, – Армигона положила на стол точнейший его муляж.
– А если?..
– Исчезнешь! Совсем! Надеюсь, что ты не настолько глупа. Надень что-нибудь плотнее, а то мало ли что…
Никитишна потопталась в нерешительности и натянула на себя своё пальто. Слившись со своей хозяйкой, оно тоже стало невидимым.
– Спрячешь сердце под пальто. Выйдешь через чёрный ход, сядешь в карету. В ней встречаемся.

– Ничего-ничего! Посмотрим ещё кто кого! Война, так – война! – сжала кулаки Василиса, – Мне бы сейчас дедову шашку на эту «капусту» и рука бы не дрогнула! Бикон! От же «червь в зелени»…
Что делать? Бежать к Бесу-королю? Страшно! Ещё неизвестно какое будет наказание за то, что я посмела выкрасть сердце… И я невидима.
 
Никитишна осторожно открыла двери в хранилище и вошла. Мягкие боты на её ногах делали шаги неслышными. Охранники хрустальной розы с лежащим внутри пульсирующим сердцем, стояли лицом к выходу. Василиса осторожно вытащила каменное сердце и прижала его к груди. Заменив на подделку, она так же тихо покинула зал.
–  Не бойся, Сердце, я с тобой! Я не отдам тебя на растерзание! – прошептала Никитишна.
Выйдя через чёрный ход, она влезла в обшарпанную карету, запряжённую парой ослов, в которой изредка вывозили за ворота замка ненужный хлам ожидающему старьёвщику.
– На кой тебе ишаки сдались? – пробурчала Никитишна.
– Для конспирации, дурища! Как только мы пересечём границу Полуденного города, они превратятся в скакунов! Там я расколдую тебя, и ты отправишься назад. Армигона ткнула своей тростью в спину кучеру.
– Давай, Грюн гони! У нас мало времени! Да не жалей ты этих тварей!

По улицам ничего ещё не подозревающего города проехала неприметная карета, увозя самое главное – его сердце. Звонарь колокола на мосту, возвестил по привычке, что граница пересечена.
– Мчим на окраину! – крикнула Армигона. Достань волшебный хлыст!
Грюн щёлкнул бичом, и у ослов появилось ещё по паре ног, но вместо того, чтобы понестись во весь опор, путаясь в своих ногах, ишаки остановились. И в этот мгновение чары зелёного яблока развеялись. Армигона вцепилась в ватные плечи Василисы, крепко прижимающей сердце к своей груди
– Отдай его мне! – взревела ведьма, – Это я должна стать королевой!
В этом миг Никитишна пожалела, что лишилась своих рогов.
– Отдай! – крикнул Серёга.
– Иуда! – зашипела Никитишна, – Да на, бери! Она распахнула полы своего пальто, – Возьмёшь только вместе с моим.
Армигона схватила каменное сердце, и… вывалилась из кареты. Следом вылетела Никитишна и подхватила сердце на руки, не дав ему убиться о каменную мостовую.
– А теперь бежим отсюда! – крикнул Серёга, – За мной, не оглядывайся!

Ах, если бы Никитишна оглянулась, то увидела бы, как Армигона расплывается шипящей зловонной жижей. Как из центра этого месива поднялась воронка и, превратившись в огромную тучу мухосов, понеслась следом. Спрятав каменное сердце в полы своего пальто, и, придерживая на груди драгоценный груз, Никитишна бежала за Серёгой. По пятам за ними неслась армия яростных мухосов, вооружённых жалами-кинжалами, выжужживая последнее, самое страшное заклинание Армигоны, посланное вслед беглецам.
– Уйдём через осокорник! – крикнул Серёга, – За рощей начинается территория изгнанных самракотов, там затеряемся!..

Преодолев искорёженные стволы и торчащие из них обломки веток, беглецы попали на извилистую улицу. Вынырнув из-за угла, они увидели дом, точь-в-точь их родная трёхэтажка.
– Серёга, смотри, твоё окно… Открыто!  Шторы аливковые… кактус… герань… Залезай! – прохрипела запыханная Никитишна.
– Давайте вы вперёд, а я подсажу! 
– У меня сердце! Я к себе через подъезд!..
Его недра ударили в нос знакомым запахом варева Лычкиных…
На полном ходу она вломилась в дверь своей квартиры, и… вылетела на улицу.  Услышав жужжание мухосов, Никитишна, обхватив покрепче спасённое сердце Полуденного города, понеслась дальше. До моста было – рукой подать, уже угадывался блестящий колокол в его арке, символично разделяющий Сумеречный и Полуденный города. Тяжело дыша, Василиса остановилась…

– Охххх… уффф… щас….  надо бы оглядеться… Что это?  Че-бу-реч-на-я… – растерянно прочла Никитишна. Снег пошёл? Откуда снег в городе вечного лета? – она подняла голову вверх…
– Надо снежинку съесть… загадать желание… – прошептала она…  – Как жжёт на груди!
Каменное сердце под полами её пальто билось всё сильнее и сильнее, разгораясь и увеличиваясь в размере. Удержать его, едва хватало сил.
– Подожди же немного! – взмолилась Никитишна, – А то я не донесу тебя!..
Разорвав объятия спасательницы, каменное сердце вылетело пылающим шаром, превратившись в солнечную птицу. Описав круг над головой Никитишны, огненная птица взмыла высоко в небо.
– Прощай! Ты знаешь свою дорогу домой! – крикнула Василиса. Счастливые слёзы радости размывали картину ночного города. Никитиша сунула руку в карман пальто достать платок и… вытащила подпорченное голубое яблоко.
– От жеж погань завалящая! –  рассмеялась она и пошла по направлению к мусорке.
– А ноги-то сами меня несут!.. А-а-а-а-а!!! – закричала Никитишна, –  Я вернулась! Я дома!!!

Выгребая из карманов пальто просроченное волшебство, она швыряла его в бачок, смеясь и приговаривая: «Вернулась! Вернулась!»

Ванька Пичугин набросил на плечи сдувшийся пуxовик, и вышел из дома с ведёрком мусора.
Увидев знакомую фигуру старухи, он  понёсся к ней рысью.
– Вернулась! – радостно подтвердил Ванька.
Улыбаясь, Василиса рассматривала сияющее лицо Пичугина.
– Вы же фея желаний!
– Может и фея…
– Есть у меня одно желание!.. – Пичугин мечтательно закатил глаза…
– Никто не знает, какова будет цена за исполнившееся желание! – рассмеялась Никитишна и посеменила налегке домой. Вставив в замок свой ключ, она тихонько открыла дверь. 
Навстречу бросился ополоумевший Тихон, причитая: «Воротилась, моя курочка!»
– Да разве ж я долго?
– С утра как ушла!..
– Небось, по борщу соскучился?
– Дурочка ты моя! Без тебя душа моя не на месте. Изболелся я!
– Работала я, Тишенька! – Никитишна сунула руку за пазуху, – Вот денег скока заработала!

Она прошлёпала на свою кухоньку. Открыв банку с гречкой, сунула их назад, зарыв поглубже рулончик, перетянутый резинкой.
– Мужики!..


Здесь бы надо та-да-дамкнуть финальным аккордом, но... не спугнуть бы счастье, делящее прямо сейчас свой огромный пирог на крошки.


первая глава http://stihi.ru/2023/01/03/2742
вторая глава http://stihi.ru/2023/01/04/5099
третья глава http://stihi.ru/2023/01/05/6491
четвёртая глава http://stihi.ru/2023/01/06/7271
пятая глава http://stihi.ru/2023/01/09/7906
шестая глава http://stihi.ru/2024/01/04/6537
седьмая глава http://stihi.ru/2024/01/06/1958
восьмая глава http://stihi.ru/2024/01/06/6889
девятая глава http://stihi.ru/2024/01/09/7419
десятая глава http://stihi.ru/2024/01/12/6479
одиннадцатая глава http://stihi.ru/2024/01/14/5134
двенадцатая глава http://stihi.ru/2024/01/15/7536
тринадцатая глава http://stihi.ru/2024/01/16/6525
четырнадцатая глава http://stihi.ru/2024/01/18/3914
пятнадцатая глава http://stihi.ru/2024/01/20/7397
шестнадцатая глава http://stihi.ru/2024/01/22/6054
семнадцатая глава http://stihi.ru/2024/01/24/6501
восемнадцатая глава http://stihi.ru/2024/01/26/3888
девятнадцатая глава http://stihi.ru/2024/01/28/3377
двадцатая глава http://stihi.ru/2024/01/30/7026
двадцать первая глава http://stihi.ru/2024/02/02/6798
двадцать вторая глава http://stihi.ru/2024/02/04/3099
двадцать третья глава http://stihi.ru/2024/02/07/6121
двадцать четвёртая глава http://stihi.ru/2024/02/09/6966
двадцать пятая глава http://stihi.ru/2024/02/16/7245
двадцать шестая глава http://stihi.ru/2025/06/07/7199
двадцать седьмая глава http://stihi.ru/2025/06/09/3330
двадцать восьмая глава http://stihi.ru/2025/06/11/6057
двадцать девятая глава http://stihi.ru/2025/06/14/6355
тридцатая глава http://stihi.ru/2025/06/16/6734
тридцать первая глава http://stihi.ru/2025/06/18/7319
тридцать вторая глава http://stihi.ru/2025/06/19/8166