Том шестой Глава 37. Дом, который помнил другого м

# Путешествие по Вселенной Стихи.ру
## Том шестой
### Глава 37. Дом, который помнил другого мальчика

Мужчина с чемоданом стоял посреди площади и разговаривал с домом.

— Ты ведь был деревянным, — говорил он. — У тебя было крыльцо. Три ступеньки. На второй всегда скрипела доска. А над дверью висела подкова.

Дом молчал.

Он был семиэтажным, стеклянным, с вращающейся дверью и вывеской «ГОСТИНИЦА „НОВЫЙ ВЕК“».

— И яблоня была, — продолжал мужчина. — Слева от калитки. Я сам с неё упал, когда мне было восемь.

Нектарина высунулась из окна трамвая.

— Сергей, он с гостиницей разговаривает!

— Вижу.

— А гостиница ему не отвечает.

— Возможно, ей нечего сказать.

— Тогда надо познакомить их поближе.

Кондуктор захлопнул журнал.

— Категорически запрещаю знакомить пассажиров с недвижимостью без предварительного согласования!

— А если недвижимость первая начала? — спросила Нектарина.

— Она не начинала.

И тут гостиница чихнула.

Стеклянные двери распахнулись, вывеска качнулась, а из окна третьего этажа вылетела подушка.

Кондуктор поймал её обеими руками.

— Вот! — торжествующе сказала Нектарина. — Уже общается!

***

Сергей подошёл к мужчине.

Тому было около шестидесяти. Седина на висках, усталые глаза, старый кожаный чемодан с потёртыми уголками.

В руке он держал фотографию.

— Простите, вы кого-то ищете?

— Себя, — ответил мужчина.

Сергей не сразу нашёлся с ответом.

— В каком смысле?

— Я родился здесь. В этом доме. Уехал сорок пять лет назад. А теперь приехал — и ничего не узнаю.

Он показал фотографию.

На ней стоял деревянный дом с резными наличниками. Перед крыльцом — женщина в светлом платье и двое мальчиков.

Один постарше, лет двенадцати.

Другой совсем маленький.

Сергей наклонился ближе.

Младший мальчик был удивительно похож на него самого в детстве.

Та же чёлка.

Та же улыбка.

И даже привычка чуть приподнимать левое плечо, словно он собирался что-то спросить.

— Кто это? — спросил Сергей.

Мужчина посмотрел на фотографию.

— Я.

— А второй?

— Мой брат.

— Как вас зовут?

— Виктор.

— А брата?

Мужчина вдруг побледнел.

— Вот в том-то и дело…

— Что?

— Я не помню.

***

Нектарина подошла ближе.

— Как можно забыть имя собственного брата?

Виктор опустил голову.

— Я и сам не понимаю.

— Вы давно не виделись?

— С самого детства.

— Поссорились?

— Нет. По крайней мере, я не помню ссоры.

Муза осторожно взяла фотографию.

— Расскажите всё, что знаете.

Виктор сел на скамейку.

— Наш отец работал на железной дороге. Мама преподавала музыку. Мы жили в этом доме. Я помню яблоню, кухню, запах хлеба, старую печку. Помню, как брат однажды разбил окно мячом. Помню, как мы вместе прятались от грозы под лестницей.

Он замолчал.

— А потом?

— Потом случился пожар.

Нектарина перестала улыбаться.

— Дом сгорел?

— Часть дома. Ночью. Нас вывели соседи. Мама оказалась в больнице. Отец вскоре увёз меня к родственникам. Я был уверен, что брат уехал с мамой.

— А он?

— Не знаю.

— Вы никогда не спрашивали?

Виктор сжал фотографию.

— Спрашивал. Но взрослые отвечали уклончиво. Потом родители умерли. Я вырос. Женился. Работал. Жил далеко. А несколько месяцев назад нашёл эту фотографию среди старых вещей.

— И решили вернуться?

— Да.

Он посмотрел на гостиницу.

— Но я даже не знаю, с чего начать.

***

В этот момент конверт с надписью «ДОМ» выскользнул из кармана Сергея.

Он поднялся в воздух.

Раскрылся.

И выпустил маленький медный ключ.

Ключ повис перед Виктором.

Повернулся три раза.

А затем полетел к гостинице.

— Ну вот, — сказала Нектарина. — Теперь у нас есть экскурсовод.

Кондуктор внимательно осмотрел ключ.

— Номерной знак отсутствует. Документов нет. Самостоятельное перемещение без билета.

— Вы собираетесь штрафовать ключ? — спросила Муза.

— Пока ограничусь предупреждением.

Ключ подлетел к вращающейся двери.

Но вместо того чтобы войти внутрь, ударился о стекло.

Раз.

Другой.

Третий.

Затем раздался глухой стук.

Из-под гостиницы донёсся голос:

— Не туда!

Все замерли.

— Кто сказал? — спросила Нектарина.

— Я! — ответил голос. — Под ноги смотрите!

Сергей опустил взгляд.

Между плитами тротуара торчал старый деревянный уголок.

Он был совсем маленький, размером с ладонь.

Но на нём виднелась резьба.

Точно такая же, как на наличниках старого дома.

— Это часть крыльца, — прошептал Виктор.

Деревяшка заскрипела.

— Наконец-то заметили!

***

Под гостиницей действительно сохранился старый дом.

Вернее, его подвал.

Когда гостиницу строили, фундамент деревянного здания частично оставили. Подвальные помещения использовали для хранения ненужных вещей, а потом вовсе закрыли.

Но дом не исчез.

Он просто оказался под другим домом.

Медный ключ привёл путешественников к служебной двери.

Директор гостиницы, невысокий человек с безупречным пробором, категорически отказался пускать их внутрь.

— Там нет ничего интересного.

— А вы проверяли? — спросила Нектарина.

— Разумеется.

— Когда?

— Лет двадцать назад.

— Тогда за двадцать лет могло появиться что-нибудь интересное!

— Например?

— Говорящий подвал.

Директор посмотрел на неё с жалостью.

— Девушка, вам нужен отдых.

И тут из-под пола раздалось:

— А вам нужна новая труба! Старая протекает уже третий месяц!

Директор подпрыгнул.

— Кто это сказал?!

— Подвал, — спокойно ответила Нектарина. — Я предупреждала.

***

Они спустились по узкой лестнице.

Внизу пахло сыростью, пылью и старым деревом.

Фонарик кондуктора освещал кирпичные стены.

В дальнем углу стояли сломанные стулья, железные кровати и огромный шкаф без дверцы.

Медный ключ полетел к стене.

Там обнаружилась маленькая дверца, почти полностью скрытая за трубами.

Виктор остановился.

— Я помню её.

— Что там было? — спросил Сергей.

— Наш тайник.

Он улыбнулся впервые с момента знакомства.

— Мы прятали там всякую ерунду. Камешки. Солдатиков. Конфеты. Иногда мамины пуговицы.

Нектарина оживилась.

— Конфеты?!

— Сорок пять лет назад.

— Значит, вряд ли свежие, — разочарованно сказала она.

Виктор взял ключ.

Руки его дрожали.

Он вставил ключ в замок.

Повернул.

Дверца открылась.

За ней лежала маленькая жестяная коробка.

На крышке были нарисованы два человечка.

Один высокий.

Другой низкий.

Между ними стоял дом.

А сверху детской рукой было написано:

**«НАШ ДОМ. НАВСЕГДА».**

***

В коробке лежали два стеклянных шарика, деревянный волчок, сломанная пуговица и письмо.

Бумага пожелтела.

Виктор осторожно развернул её.

Прочитал первые слова.

И замер.

— Что там? — спросил Сергей.

Виктор протянул письмо.

Почерк был детским.

«Витя!

Если ты это читаешь, значит, ты вернулся.

Я не знаю, где ты сейчас.

Папа сказал, что тебя увезут далеко.

Я хотел поехать с тобой, но меня оставили у тёти.

Ты не сердись.

Я буду ждать тебя возле нашего дома.

Если дом снесут, я всё равно найду место.

Твой брат Саша».

Виктор закрыл глаза.

— Саша…

Он произнёс имя ещё раз.

— Саша!

И вдруг в подвале что-то зазвенело.

Где-то за стеной заиграла детская музыкальная шкатулка.

Старые доски начали светиться.

А на полу появились маленькие следы.

Два ряда.

Один побольше.

Другой поменьше.

Следы побежали к лестнице.

Нектарина вскочила.

— За ними!

***

Они выбежали на улицу.

Но площадь изменилась.

Гостиница исчезла.

На её месте стоял деревянный дом.

С резными наличниками.

С яблоней у калитки.

С тремя ступеньками.

Вторая скрипела.

Виктор остановился.

— Не может быть…

На крыльце сидел мальчик.

Лет восьми.

Он держал деревянный волчок.

Сергей посмотрел на него.

И почувствовал странное головокружение.

Мальчик был похож на него.

Очень похож.

Только теперь Сергей заметил различия.

У мальчика была маленькая родинка возле уха.

И глаза другого оттенка.

Мальчик поднял голову.

— Витя?

Виктор сделал шаг.

— Саша…

Мальчик улыбнулся.

— Ты вернулся!

И бросился к нему.

Виктор опустился на колени.

Обнял брата.

Но руки прошли сквозь детскую фигуру.

Мальчик не заметил.

Он продолжал говорить:

— Я ждал тебя! Каждый день! Я думал, ты приедешь летом!

Виктор заплакал.

— Прости меня…

Мальчик удивился.

— За что?

— За то, что так долго не приезжал.

— Ничего, — сказал Саша. — Главное, что приехал.

Он взял Виктора за руку.

И повёл в дом.

***

Внутри пахло хлебом.

На кухне стояла старая печь.

За столом лежали школьные тетради.

Из соседней комнаты доносилась музыка.

Женщина в светлом платье играла на пианино.

Виктор остановился.

— Мама…

Она не обернулась.

Продолжала играть.

Сергей понял, что они оказались не в прошлом.

Они попали в воспоминание дома.

Дом показывал то, что сохранил.

Но не мог изменить случившееся.

Мальчик Саша подвёл брата к окну.

— Смотри!

За стеклом стояла яблоня.

На ветке висели два деревянных свистка.

— Мы их сделали сами, — сказал Саша. — Помнишь?

Виктор кивнул.

— Помню.

— А ещё мы обещали, что никогда не забудем друг друга.

Виктор опустил голову.

— Я забыл твоё имя.

Саша посмотрел на него.

— Но ты вернулся.

И улыбнулся.

В этот момент стены дома задрожали.

Музыка оборвалась.

За окнами появилась темнота.

Мальчик испуганно оглянулся.

— Витя…

— Что?

— Я не могу больше ждать.

***

Дом начал исчезать.

Сначала пропала печь.

Потом стол.

Затем окно.

Сергей схватил Виктора за плечо.

— Нам нужно выходить!

— Нет! — крикнул Виктор. — Я только нашёл его!

Муза подошла ближе.

— Виктор, это воспоминание. Ваш брат не находится здесь сейчас.

— Но он же говорит со мной!

— Дом помнит его голос.

Мальчик стоял посреди комнаты.

Он становился всё прозрачнее.

— Витя, — тихо сказал он, — найди меня.

Виктор поднял голову.

— Где?!

Мальчик указал на стену.

Там висела фотография.

На ней была женщина с двумя детьми.

Под фотографией значилось:

**«ДЕТСКИЙ ДОМ № 7. 1982 ГОД».**

Сергей успел запомнить надпись.

И дом исчез.

***

Они снова стояли на площади.

Перед ними возвышалась гостиница.

Виктор держал в руках жестяную коробку.

Он тяжело дышал.

— Детский дом…

Сергей посмотрел на него.

— Вы помните что-нибудь об этом?

— Нет. Но теперь у нас есть след.

Нектарина достала из кармана блокнот.

— Детский дом номер семь. Восемьдесят второй год. Надо найти!

Кондуктор открыл журнал.

— А вот это уже конкретный маршрут.

Муза посмотрела на Сергея.

— Но сначала нужно понять, где находился этот детский дом.

Виктор поднял голову.

— Я знаю, кто может помочь.

— Кто?

— Моя тётя.

— Она жива?

— Да. Ей девяносто два. Живёт в соседнем городе.

Нектарина радостно подпрыгнула.

— Значит, едем!

***

Тётя Виктора оказалась маленькой женщиной с удивительно крепким голосом.

Она жила в доме, где на стенах висели старые фотографии.

Когда Виктор вошёл, она сначала обрадовалась.

Потом увидела жестяную коробку.

И побледнела.

— Где ты это нашёл?

— В нашем доме.

— В каком доме?

— В том, где мы жили с Сашей.

Тётя медленно опустилась в кресло.

— Значит, ты всё-таки вспомнил.

Виктор сел напротив.

— Тётя Нина, где мой брат?

Женщина долго молчала.

Потом сказала:

— Я думала, тебе рассказали.

— Что?

— После пожара Сашу действительно отправили в детский дом. Но ненадолго.

— Почему?

— Его взяла другая семья.

Виктор застыл.

— Усыновили?

— Да.

— Кто?

Тётя Нина закрыла глаза.

— Семья из другого города. Фамилию я не помню.

— А документы?

— Должны были сохраниться.

Сергей наклонился вперёд.

— Вы знаете, где находился детский дом?

— Знаю.

Она назвала город.

И добавила:

— Но есть кое-что ещё.

***

Тётя Нина открыла старый шкаф.

Достала папку.

Внутри лежали письма.

Много писем.

На некоторых были детские рисунки.

На других — аккуратный взрослый почерк.

— Это Саша писал, — сказала она.

Виктор взял первое письмо.

«Тётя Нина, здравствуйте!

Передайте Вите, что я живу хорошо. У меня теперь новая школа. Я научился играть на гитаре. Очень хочу его увидеть».

Следующее письмо было написано через несколько лет.

«Я заканчиваю школу. Всё ещё ищу брата. Может быть, у вас появился его адрес?»

Потом ещё одно.

«У меня родился сын. Назвали Виктором. В честь брата».

Виктор закрыл лицо руками.

— Господи…

Тётя Нина плакала.

— Я писала ему, что не знаю, где ты. Твой отец увёз тебя, потом вы переехали. Я потеряла связь. А когда нашла твой адрес, Саша уже перестал писать.

— Почему вы мне не рассказали?

— Боялась. Потом откладывала. А потом стало стыдно.

Виктор долго молчал.

Наконец спросил:

— Последнее письмо когда пришло?

— Лет двадцать назад.

— И всё?

Тётя Нина кивнула.

— Больше ничего.

***

Сергей посмотрел на письма.

В каждом была одна и та же просьба.

Найти брата.

Узнать адрес.

Передать привет.

И вдруг он понял, что самое страшное в этой истории — не исчезнувший дом.

Не пожар.

Не разлука.

А десятилетия, в течение которых два человека пытались найти друг друга, но их письма не встречались.

— Виктор, — сказал Сергей, — нам нужно ехать в тот город.

— Да.

— Но я должен предупредить: мы не знаем, что найдём.

Виктор кивнул.

— Знаю.

Нектарина подошла ближе.

— А я думаю, что найдём.

— Почему? — спросил Сергей.

— Потому что Саша искал брата столько лет. Не может же такая история закончиться просто ничем!

Муза осторожно положила руку ей на плечо.

— Может случиться разное.

Нектарина опустила глаза.

— Знаю.

Потом подняла голову.

— Но искать всё равно надо.

***

Трамвай «Чудило» выехал из города поздно вечером.

Виктор сидел у окна.

На коленях лежала жестяная коробка.

Листик устроился рядом.

Он долго смотрел на фотографию двух мальчиков.

Потом тихо спросил:

— А если человек забыл имя, он всё равно любит?

Виктор посмотрел на него.

— Не знаю.

Листик задумался.

— Я раньше вообще ничего не помнил. У меня не было своего прошлого.

— А теперь?

— Теперь есть.

— Какое?

Листик улыбнулся.

— Вы.

Виктор долго смотрел на него.

Потом осторожно погладил по голове.

— Спасибо.

***

За окном мелькали поля.

Потом леса.

Потом маленькие станции.

Кондуктор объявил:

— Следующая остановка — город, где находится архив детского дома номер семь.

Нектарина поднялась.

— А сколько ехать?

— До утра.

— Тогда я посплю.

Она устроилась на сиденье.

Через минуту уже спала.

Муза смотрела в окно.

Сергей перечитывал письма.

И вдруг заметил странную деталь.

На одном из конвертов стояла печать.

**«ВОЗВРАТ ОТПРАВИТЕЛЮ».**

Но адрес отправителя был написан не полностью.

Сергей поднёс письмо к свету.

Под стёртыми чернилами проступили новые слова.

Не адрес.

Не фамилия.

А короткая фраза:

**«Я ВСЁ-ТАКИ НАШЁЛ ТЕБЯ».**

Сергей нахмурился.

— Виктор…

— Что?

— Посмотрите.

Виктор взял письмо.

Прочитал.

И побледнел.

— Это почерк Саши.

— Вы уверены?

— Да.

— Но письмо старое.

— Знаю.

Сергей перевернул конверт.

На обратной стороне появилась новая строка:

**«НЕ ИЩИТЕ МЕНЯ В ДЕТСКОМ ДОМЕ. ИЩИТЕ ТАМ, ГДЕ Я ОСТАВИЛ СВОЙ ГОЛОС».**

Муза подошла ближе.

— Свой голос?

Виктор задумался.

— Саша писал, что научился играть на гитаре.

Нектарина, которая якобы спала, мгновенно открыла глаза.

— Значит, он мог стать музыкантом!

Кондуктор посмотрел на расписание.

— У нас появляется новая остановка.

На табло вспыхнули слова:

**«СТАНЦИЯ ЗАБЫТЫХ ПЕСЕН».**

И трамвай неожиданно свернул с рельсов.

***

### Глава 38. Песня, которую брат оставил брату