Пират

Он был не кот — дворовый адмирал,
Чёрный, тяжёлый, с порванным ухом.
Он всех на районе давно побеждал,
И даже собаки шептались о нём глухо.

Не ластился к людям, не тёрся о ноги,
Не прыгал за ниткой, не ждал похвалы.
Он просто считал себя частью дороги,
Где право на жизнь подтверждают клыки.

Других он гонял без особой причины,
Как будто охранял незримый причал.
Вступал в поединки с собачьей дружиной
И поле сраженья своим назначал.

Домой возвращался измятый, без шерсти,
С отметиной новой на чёрном боку.
И было понятно без всякого текста:
Опять доказал, что не знает испугу.

Но главная битва случилась однажды,
Когда на хозяйку рванулся чужой.
И Пират появился внезапно и важно,
Как будто был вызван самой судьбой.

Он прыгнул на морду голодному зверю,
Срывался, вставал и бросался опять.
И мама потом говорила: «Не верю,
Что кот так способен хозяев спасать».

Ему полагалась награда простая —
Кусок колбасы и домашний покой.
Но разве удержишь того, кто, играя,
Считал целый мир территорией свой?

Однажды ушёл. Не вернулся под вечер,
Не вышел на зов, не мелькнул у ворот.
И двор неожиданно сделался меньше,
Как будто из детства исчез поворот.

Мы долго искали по всем закоулкам,
Отец объезжал и поля, и дворы.
Но только молчали знакомые улицы,
Да ветер качал у забора кусты.

Наверное, выбрал он место подальше,
Куда не приходят ни люди, ни псы.
Такие, как он, не уходят иначе —
Не любят показывать слабость в часы.

И сколько бы лет ни прошло над землёй,
Я вижу всё тот же чернеющий взгляд.
Есть звери, что просто живут рядом с тобой,
А есть те, что в памяти вечно стоят.