Настало время выполнить обещание

       Олег и его девушка поднимались по ступеням кинотеатра, когда их обогнала парочка: долговязый парень в вельветовых брюках и нейлоновой куртке и девушка в синем плаще и сапожках, тонкие каблуки которых звонко стучали по ступенькам. Они первыми подошли к довольно длинной очереди к кассе.
– Мы за вами, – сказал Олег и осёкся... – Людмила?! Ты?
– Олег?! – изумлённо проговорила та.
– Вот это встреча! Здравствуй, Людмила! Это же сколько лет, сколько зим мы не виделись? Ты такая взрослая стала, расцвела, я тебя едва узнал! И эта причёска тебе очень идёт. Рад тебя видеть!
– Здравствуй, Олег! Спасибо, и я рада тебя видеть! – несколько смущённо сказала она, – ты так возмужал...
 
      Олег вдруг вспомнил что они не одни.
– А давайте знакомиться. Это Татьяна, бухгалтер – представил он свою спутницу, –   а это Людмила, внучка тёти Тони, у которой я жил на квартире во время учёбы. А где ты учишься, я и не знаю.
– Это Саша, студент второго курса Политеха, – представила она спутника, – а я учусь на последнем курсе швейно-трикотажного. А это Олег. А что дальше – и я не знаю, – засмеялась Люда.
– Разрешите представиться. За плечами – политехнический техникум и служба в рядах Советской Армии, в ракетных  войсках. В данное время – работа на Тяжмаше и заочная учёба в Политехе.
Спутник Люды протянул Олегу руку для рукопожатия:
– Александр.
      Как-то сразу завязалась непринуждённая беседа, как будто бы все знали друг друга давно. Тем временем очередь продвинулась. Саша был в приподнятом настроении и, шутливо понизив голос, заговорщическим тоном сообщил Олегу, но так, чтобы слышали и девушки:
– Мы обычно берём билеты на последний ряд. Ну, ты понял меня… Так вы как, с нами?
– А то... – засмеялся в ответ Олег, – чем мы хуже вас?!

      Билеты на последний ряд были куплены, до начала сеанса оставалось довольно много времени, и компания прошла в фойе, где оживлённая беседа продолжилась. Олег интересовался у Людмилы:
– А как поживает тётя Тоня, как её здоровье? Как родители?
Та ответила.
– Ты также приезжаешь к ней в гости на выходной и в каникулы, да? Передавай тёте Тоне от меня большой привет.
– Да, конечно, я приезжаю, – Люда оживилась, – и передам привет от тебя. Но ты и сам как-нибудь заглянул бы к ней, ведь тут рядом, пара остановок от Советской. Адрес помнишь, или как? – и, улыбаясь, продолжила, – Олег, а ты знаешь, бабуля будет очень рада видеть тебя. Она спрашивала о тебе, и не один раз, не попадаешься ли ты мне случайно в городе?
– Правда? – Олег обрадовался, – А это мысль! Обязательно навещу тётю Тоню в следующий выходной. Сам вспоминаю то замечательное время, когда жил у неё во время учёбы в техникуме. Она для меня была словно родная бабушка. 
– Да, да, обязательно навести в следующее воскресенье. Только не забудь, Олег! – обрадованно напомнила Люда.

      Тем временем и их спутники нашли тему для разговора, которому Татьяна задавала тон и, не прислушиваясь к их словам, вовсю болтали.
      Олег почти не участвовал в их разговоре и как бы невзначай бросал внимательные взгляды на Людмилу. Та тоже в основном молчала. Он перехватывал её взгляд, обращённый на него, который после их разговора стал задумчивым. Но она отводила глаза, как это было в детстве, хлопая длинными ресницами, и начинала поправлять ремешок сумочки на плече или туго завязанный пояс плаща.
      Ему показалось, что она начала нервничать, но пыталась это скрыть. "Какие у неё выразительные карие глаза, - отметил он про себя, – да и вообще... она стала красавица."

                *        *        *        *        *
      Прозвенел первый звонок. Компания расселась так, чтобы девушки сидели рядом, а парни по сторонам от них. Свет погас.
      Через некоторое время в полумраке зала Олег с Татьяной уже подтверждали, что места для поцелуев они используют по назначению.   
      Олег сидел в обнимку со своей спутницей, вполоборота к ней. Его невольно тянуло нет-нет, да и посмотреть на соседнюю пару, что он и делал как-бы невзначай. Он вдруг поймал себя на мысли, что ему не безразлично, что у тех происходит.
В отсветах от экрана он видел, как Саша притянул к себе Люду и обнял её. А дальше началось странное. Когда он уверенно потянулся к ней за поцелуем, она резко повернула голову в сторону и словно пыталась вжаться в кресло. Саша что-то говорил ей, она тихо ответила, покачав головой. Его шёпот стал громче, на них зашикали зрители с переднего ряда.
 
      Тогда он молча снова обнял её, притягивая к себе, наклонился к её лицу и мягко взяв за подбородок, пытался поцеловать. В ответ она старалась высвободиться из его объятий, упираясь ладонью в его грудь, затем резко повернула голову в бок, в противоположную сторону от Саши, и на миг её глаза и глаза Олега встретились.
Саша, не ожидавший такой реакции Люды, совершенно не понимая, что происходит, стал выяснять отношения уже на повышенных тонах. Таня, услышав шум, обернулась и с удивлением и любопытством наблюдала. Люда не отвечала и, кусая губу, просто смотрела на экран.
      Романтическая атмосфера последнего ряда сошла на нет...
На них снова возмущённо зашикали. Тогда он резко встал, кресло с громким стуком захлопнулось, пробрался к выходу и быстрым, размашистым шагом зашагал по проходу вниз.
 
      Таня развернулась и стала шёпотом участливо расспрашивать Люду: "Что случилось?", но та отвечала: "Нет, ничего". И просто смотрела в одну точку на экране, Олегу хорошо был виден её точёный профиль. Таня то вновь обращалась к соседке с расспросами, то поворачивалась к Олегу, и с удивлением тараторила ему на ухо, понимает ли он причину произошедшего, и делала разные предположения. 

      Фильм закончился, они втроём вышли на улицу. Обычно при этом зрители  делятся впечатлениями от фильма, но тут было не до этого.
Таня всё внимание переключила на Люду, закидав её вопросами, строя при этом нелепые версии. Та выглядела подавленно и расстроенно и отвечала однозначно:
– Просто поругались. Так... без причины. Поругались и всё.
Та, поняв, что вразумительного ответа не дождаться, решила по-дружески успокоить собеседницу:
– Ну ничего, подумаешь, бывает. Потом помиритесь. 
– Нет, мы не помиримся. Я не хочу.
– Ой, мужчины, они такие... – Таня со знанием дела покачала головой, – то капризничают, то обидят ни за что, то психуют на пустом месте.
– Нет, нет, он нормальный парень и ни в чём не виноват. Но просто мне больше не хочется с ним дружить.
– Да ладно, и ты остынешь, и он успокоится. Пусть пройдёт немного времени, будет близость и помиритесь. Всё наладится.

      Люда стояла поникшая и смотрела себе под ноги, на асфальт, где поднявшийся ветерок гнал по тротуару опавшие листья, вдруг вскинула на неё недоумевающий взгляд:
– Но у меня нет с ним никакой близости. И ни с кем не было.   
– Да?! А..., – Таня, хмыкнув, сделала небольшую паузу и вновь затараторила, – а у нас с Олежей есть близость. Мы близки уже почти полгода. Ну а что, мы люди взрослые, ровесники. Тоже такое было, как-то поругались, но ничего, потом помирились. Нам пора было бы уже и пожениться. Я его зову, зову, но он всё отшучивается, мол, молодой ещё, зелёный, не созрел. Да, Олеж? – и ещё сильнее вцепилась в него, держа его под руку.

      Олег удручёно взглянул на неё и, покачав головой, не сказал ни слова. Лишь про себя думал: "Это надо же быть такой набитой дурой, вот спрашивается, зачем всё это выкладывать?"
   Но от него не ускользнуло, что при последних Таниных словах Людмила, казалось, внутренне встрепенулась и оживилась, и впервые за время беседы бросила внимательный взгляд на него, с интересом слушая Танину тираду: 
– Ну, если он ещё не готов жениться, то и не надо торопить, так ведь? Тем более он не обещал, да?

      Таня простодушно и доверительно зачастила:
– Да, Олежа такой... Когда познакомились, сразу предупредил, что жениться не намерен, ему, видите ли, рано, свобода дороже, а вот встречаться – пожалуйста. А что тянуть... весной уже двадцать пять будет, и диплом как раз защитит, самое время обзаводиться семьёй, разве не так? Семейным молодым специалистам сразу квартиру дают. Пора уже серьёзным становиться, – и переведя дыхание, с азартом продолжила, – Ох уж эти мужчины, сколько ни гуляют, потом ведь всё равно женятся, не до пенсии же в холостяках ходить, в самом-то деле... Скажи, Олеж, ну что, не так?!
               
      Людмила смотрела на Татьяну во все глаза, а при последних словах перевела внимательный взгляд на Олега, и почти не мигая, с нескрываемым интересом ожидала его ответа. Тот хотел опять просто промолчать. А о чём говорить, Танька, в принципе, всё сказала за него. Но она не унималась:
– Ну что ты как в рот воды набрал? – И ещё плотнее прижалась к нему, притянув за локоть к себе.
– Да ты у нас великий специалист по мужчинам, как я посмотрю, – наконец ответил он, то ли в шутку, то ли всерьёз.
И тут Людмила заметила, что в глазах Олега появился холодный блеск:
– Ну правильно, с твоим-то опытом...
      Татьяна прикусила губу. Но тут же резко стала теребить его за руку, не давая договорить:
– Олежа, ну что за глупости... нам, наверное, уже пора идти...

– Но ведь это же неправильно требовать от человека то, чего он не обещал? – перебила её Людмила, как бы размышляя вслух, – вот если бы не выполнил обещанное, это другое дело. Да к тому же, о любви, почему-то, ни слова... – добавила она тихо.
И после небольшой паузы, как бы собираясь с духом и, потупив глаза, выпалила:
– Лично я несколько лет назад кое-что пообещала одному человеку... И пусть тогда мы оба думали, что это была детская шутка. Но, нет, он должен знать, что это правда, и своё обещание я готова выполнить. Сегодня я это ясно поняла... Ай ду, ай ду, ай ду, ай ду, ай ду!

      Олег смотрел на неё ошарашено, её слова вызвали неожиданное смятение в его душе. Мысли в голове стали путаться, а из глубин памяти начали выплывать воспоминания. Он сосредоточился на них и даже не заметил, что Татьяна, удивлённо хмыкнув, легко перепрыгнула на другую тему.

                *        *        *        *        *
      Олег вырос в небольшом городке, и после окончания восьмилетки он, как и многие его сверстники, поступив в техникум в соседнем крупном городе, стал жить на квартире.   
      Когда он только перешёл на третий курс, в сентябре пожилая хозяйка засобиралась уезжать к дочери в столицу. И озадачила Олега, заявив, чтобы он срочно искал другую квартиру. Она понимала, что сделать это быстро – не так-то просто. Подумав, она вдруг сказала, чтобы он собрал свои вещи и шёл за ней. Они пришли в дом на той же улице, с зелёными воротами и невысоким крыльцом. Оставив Олега на кухне, она вместе с соседкой прошла в комнату, закрыв за собой дверь. Олегу было слышно что-то из разговора:
– Анна Макаровна, ты как снег на голову свалилась. Нет, не хочу я держать квартирантов, никогда не держала.   
– Антонина Васильевна, ты же знаешь мои обстоятельства, ну войди в моё положение, уезжаю срочно, куда мне его девать?  Возьми, мальчик хороший, вот увидишь, не пожалеешь. Ему два года осталось отучиться. Он уже с вещами пришёл, ну не выгонишь же ты его...
И тётя Тоня не выгнала. И не пожалела, что взяла. Олег ужился с ней замечательно, как с родной бабушкой.

      Каждую субботу сразу после учёбы Олег ехал на автовокзал, садился на автобус до своего городка и, побыв сутки дома, вечером воскресенья возвращался. А хозяйскую внучку приводили к бабушке в гости как раз на выходной.
Олег увидел эту девочку со смешной чёлкой на осенних каникулах, потому что она пришла среди недели. Он был старше её. Было заметно, что она его стеснялась, хоть и старалась не показывать вида.
   Но за накрытым тётей Тоней столом с домашними вкусными пельменями и сладким компотом из душистых яблок они быстро нашли общий язык. Он что-то с увлечением рассказывал, она слушала его с широко раскрытыми карими глазами, машинально накручивая на палец шелковистую прядь тёмных волос, потом, в задумчивости отведя глаза, хлопала длинными ресницами.
И в зимние каникулы она гостила пару дней у бабушки. Стояли жуткие морозы, на улице не погуляешь, поэтому тётя Тоня разрешила, чтобы подружка Люды пришла к ним на целый день.

      Олег вошёл в комнату и поздоровался. За столом сидели две девочки. Люда скромно улыбнулась, а вот её подружка – бойкая, смешливая, с задорным огоньком в глазах, бесцеремонно осмотрела его с ног до головы.
Она тут же наклонилась к Люде и громко зашептала:
– А квартирант-то симпатичный!
Олег приподнял бровь, снимая зимнее пальто.
Ларисе не терпелось вывести Олега на разговор.
– Олег, а Вы в техникуме на кого учитесь? На инженера? А у Вас чернильная ручка или шариковая? Это случайно не Вы курили за углом? – сыпала вопросами Лариска, подмигивая притихшей Люде.
После последнего вопроса девочки прыснули со смеху.
Олег, отвечал им в тон. Но чтобы сменить тему разговора, подошел к тумбочке и щелкнул переключателем своего новенького приемника ВЭФ-202, который подарил ему отец весной на семнадцатилетие. Сквозь легкий треск радиопомех пробилась музыка. И вдруг из динамика полился невероятный, модный хит – группа ABBA запела свою знаменитую «I Do, I Do, I Do, I Do, I Do».
 
      Девчонки замерли, затаив дыхание, – эту песню они слышали впервые. Музыка была такой зажигательной, что Лариска тут же заерзала на стуле.
– Ой, как здорово! – и подскочив к Олегу, дернула его за рукав свитера, – Олег, а как это переводится? Ай ду, ай ду... 
– А вы же в школе учите английский...
Лариска перебила:
– Так мы же пятиклассницы, алфавит только выучили, да и то не весь.
– Это значит: Я тебя люблю, да, да, да, или я согласна,  согласна, ну или согласен... – улыбнулся Олег.
– Серьезно?! – Лариска так и покатилась со смеху, толкая подругу в бок. – Люд, слышала? Он согласен! Олег, а на что Вы согласны? Жениться на нас, да? А кого из нас Вы больше любите?
– Сразу на обеих жениться нельзя, закон не разрешает, а то бы я с радостью! – отшучивался Олег, отступая назад, потому что девчонки пошли в наступление.
Они стали дурачиться, баловаться и в шутку теребить Олега.  Лариска с Людой, заразившейся смелостью подруги, со смехом хватали его за руки, пытаясь заставить танцевать под ABBA. Олег притворно защищался, крутил ручку настройки ВЭФа, делая музыку то громче, то тише, а девчонки прыгали вокруг него, подпевая невпопад: Ай ду, ай ду!
      Бабушка из кухни лишь поглядывала на эту кутерьму и с улыбкой качала головой.

      Приехали родители Люды забирать её домой. Подружки  раскраснелись, разгорячились и развеселились так, что не могли успокоиться, и даже не замечали прихода взрослых.
– Что за шум, а драки нет, а? – шутливо сказал Геннадий Петрович.
Девчонки в азарте старались перекричать друг друга, крепко  вцепившись в Олега:
– Да я говорю, что когда вырасту, то выйду за Олежку замуж! А  Лариска со мной спорит!
– Я тоже выйду за Олежку!
– Нет, ты не выйдешь. Это я выйду! А ты выходи за Витьку. И вообще, я первая сказала, а первое слово дороже второго!
– Да ну, я и не подумаю выходить за Витьку, он в профиль рыжий! А первое слово съела корова. 
– А корова подавилась, вот и слово появилось!

      Взрослые не ожидали услышать такую перепалку, и Вера Михайловна спросила, смеясь:
– А почему вы решили повыходить за Олега замуж?
– А он согласен. И вообще, с ним интересно! – наперебой закричали девочки, начав Олега щекотать.
– И этого достаточно, на ваш взгляд?
– Нет, ну когда мы вырастим, мы его полюбим, а он полюбит нас. Ну всё же понятно и так!
– Вы в этом уверены?
– Да куда он денется! – хохотали девчонки, тряся Олега за плечи, каждая со своей стороны.
– Но выходить будем по очереди. Олегу закон не разрешает жениться сразу на нас обеих, понимаете?! – не унималась Лариска.
– Чур я первая! – тут же выпалила Люда.
 
      Он смеялся, терпя все их выходки, не говоря ни слова. Да они и не дали бы ему это слово вставить, тарахтя без умолку.
– Ой, девчата, давайте одевайтесь скорее. Уже стемнело, Ларису проводим, а нам ещё домой ехать, – заговорили родители серьёзно.
– Олег без них хоть задания сделает. А то они весь день на нём виснут, не дают готовиться, – посмеивалась тётя Тоня.
      Девочки, перешёптываясь и хихикая, наконец-то, оделись, посматривая через открытую комнатную дверь на Олега, который усаживался за большой круглый стол, раскладывая учебники и, снисходительно улыбаясь, поглядывал на них.

      Попрощавшись, родители вышли, следом – Лариска. А Люда, в цигейковой шубе и в кроличьей шапке, завязанной под подбородком тесёмками с забавными помпонами, уже поцеловав бабу Тоню и сказав ей: "До свидания", неожиданно остановилась на пороге и, обращаясь к Олегу, громко пропела:
– Ай лав ю, ай ду, ай ду, ай ду, ай ду, ай ду!
Лариска, при первых словах резко обернулась и, сделав шаг вперёд, тоже хотела присоединиться к подружке, чтобы петь дуэтом, но не успела, – Люда, смеясь, вытолкала её за дверь и выскочила сама.

      А когда они увиделись в следующий раз, Люда вела себя тихо и скромно, как будто того весёлого инцидента не было, и снова стеснялась Олега, как в первый день знакомства.
Он, видя это, еле сдерживая смех, демонстративно подходил к ВЭФу и, крутя ручку настройки, в упор смотрел на Люду и приговаривал: "Так... интересно, а какие же неожиданные темы в песнях радиовещание нам приготовило сегодня?" А Люда, пытаясь скрыть смущённую улыбку, отводила глаза и хлопала длинными ресницами. 

                *        *        *        *        *
      Приятное ностальгическое чувство накрыло Олега. В реальность его вернул громкий голос Тани.
      Олег стоял молча и внимательно, с большим интересом смотрел на Люду.
Поскольку инцидент в тёмном зале кинотеатра произошёл у него на глазах, то он знал, почему Александр психанул и резко ушёл. Поначалу он недоумевал, почему Людмила так поступила, где-то в глубине души у него зародилась догадка, смутная и бессознательная, в которую он и сам поначалу не верил и старался гнать от себя. Но после неожиданных слов Люды про данное в детстве обещание догадка переросла в уверенность. 
 
      Таня завелась про моду, про шмотки, и тут её было не остановить. Она стала озираться по сторонам, на девушек, проходящих в большой людской толпе и, обращаясь к Людмиле, с азартом рассуждать:
– Сапоги-чулки уже вышли из моды, а смотри, всё ещё носят. А вон идёт в кримпленовой юбке – вообще позавчерашний день. А вот джинсы фирменный коттон – такой дефицит! Интересно, где их достают?
Люда, казалось, слушала её невнимательно, думая о чём-то своём, но старалась поддерживать разговор.

      Спутница Олега, видимо, вдоволь наболтавшись, посмотрела на часы и засуетилась:
– Олежа, нам уже пора... 
   И тут вдруг Люда неосторожно отступила на полшага, ее каблук наткнулся на острый декоративный камень газона. Она начала терять равновесие и вскрикнула. Олег среагировал мгновенно – удержал Люду, резко перехватив ее за талию и локоть, не дав упасть на холодную землю.
Таня тоже ахнула, всплеснув руками. Люда, оказавшись в объятиях Олега, на секунду замерла, но, покосившись на Таню, тут же мягко отстранилась.
 – Ой! – Она испуганно зажмурилась, но уже через секунду твердо стояла ногах. – Спасибо... Ну надо же так глупо оступиться.
– Людмила, ты как? Цела? – участливо спросил Олег. Он понял, что она намеренно попятилась и наткнулась на камень. Этот инцидент ей был нужен, потому что она как можно дольше не хотела их отпускать.
– Немного больно ногу. Присесть бы где-нибудь...

      Олег огляделся по сторонам. Вокруг кружились сухие осенние листья, дул пронизывающий ветер.
– На скамейке сейчас не посидишь, заметно похолодало, – покачал головой Олег. – Слушайте, девочки, а пойдёмте куда-нибудь пообедаем, или... судя по времени, уже, вероятно, поужинаем. Предлагаю пойти в пельменную, там тепло, посидишь, погреешься, и нога пройдет, – кивнул он Люде.
– Пельменная? – Люда едва сдержала победную улыбку, –  Отличная идея. Я, если честно, сильно проголодалась.

      Олег согнул руку в локте, чтобы она могла опереться. Люда глубоко продела руку и держалась крепко и надёжно, прижавшись к нему, вдыхая чуть уловимый аромат его одеколона.
Неожиданный порыв ветра бросил пряди тёмных волос Люды ему в лицо, мазнув по щекам и губам. У Олега перехватило дыхание. Он не отстранился, а глубоко вдохнул пьянящий запах её волос. Неожиданно Люда повернулась к нему и их глаза встретились. В её глубоком взгляде карих глаз он прочёл нежность. А губы были так близко... Олег почувствовал, как сладко защемило сердце и тепло разлилось по телу. 
      Таня шла с другой стороны, привычно держа его под руку, но он её не замечал. Весь остальной мир, казалось, перестал для него существовать. 
"Людочка, да ты же меня отбиваешь! – неожиданная догадка приятно поразила Олега, – и у тебя хорошо получается..." – на душе стало светло от этой мысли, и он невольно улыбнулся.
 
                *        *        *        *        *
      Они сели за столик в пельменной и принялись за еду. Олег, сделав паузу, перевел дух и с улыбкой произнес:
– Пельмени здесь, конечно, вкусные... Но пельмени тети Тони всё же вкуснее. Я до сих пор помню их несравненный вкус, таких больше нигде не ел!
Глаза Люды радостно засияли. Она подалась вперёд и весело ответила:
– Олег, а у бабули в воскресенье к обеду на столе будут точно такие же пельмени – как ты любишь! Она вручную налепит, специально для...

      В эту секунду Таня мгновенно напряглась, её вилка повисла в воздухе, лицо помрачнело. Олег понял, что простой разговор о домашних пельменях навёл её на мысль, что некая связь существует между Олегом и Людой с детства, и её женское чутьё забило тревогу: её мужчину прямо у неё на глазах заманивают в чужой дом, на семейный обед, куда ей самой входа нет. 
      Люда тоже сразу заметила перемену в лице Тани и осеклась. Олег открыл рот, чтобы что-то ответить и сгладить напряжение, но не успел. К их столику подошел плотный мужчина с подносом.
– Здравствуйте! Свободных столиков не осталось. Разрешите пристроиться? Не помешаю? – добродушно спросил он и, получив согласный кивок Олега, сел на свободный стул рядом.
Пока он раскладывал приборы, его взгляд невольно упал на молодых людей.
      У Олега с Людмилой, сидевшей напротив, шёл  безмолвный диалог – они встречались взглядами, улыбаясь друг другу одними глазами.

      Мужчина благодушно улыбнулся и, обращаясь к парню, кивнул в сторону Людмилы:
– А у вас милая девушка, молодой человек! Повезло вам, отличная пара.
Повисла тяжёлая пауза.
Люда густо покраснела, а Олег от неожиданности чуть не поперхнулся. В этот момент Татьяна резко звякнула вилкой о тарелку:
– Вообще-то, его девушка – это я. А она – просто наша знакомая, если что.

      Мужчина удивленно поднял брови, переводя взгляд с одной девушки на другую, и неловко замер с вилкой в руке.
– Вот оно как! Ошибся, извините, – он миролюбиво покачал головой. – А впрочем... сегодня вообще какой-то необычный день. У меня с самого утра путаница сплошная, принимаю желаемое за действительное. И как понимаю... не я один, – и многозначительно кашлянул, – ну да ладно...
 
      Татьяна занервничала, кинула недобрый взгляд на Люду и стала демонстративно собираться домой. Они вышли. Осеннее небо затянуло плотными тучами, и от этого казалось, что вечер наступил гораздо раньше положенного. Олег предложил Татьяне сначала проводить Люду до дома и потом пойти на остановку.

      Та изменилась в лице и поджала губы. Люда, всё поняв и не дав ей ответить, решительно переиграла ситуацию. 
– Нет-нет, не надо, я дойду, – она замахала руками, – я живу на Карла Маркса, совсем рядом! Давайте лучше я вас до остановки провожу и пойду.
Эти слова мгновенно подействовали на спутницу Олега как успокоительное. Они дошли до остановки, и в этот момент блеснул свет фар. Автобус затормозил, двери открылись. Таня, кивнув Люде на прощание, скрылась в лоне автобуса. 

                *        *        *        *        *
      На разговоры не было времени и Олег, улыбнувшись, спешно сказал Люде: "До свидания!" Одной ногой он успел встать на автобусную ступеньку, держась рукой за поручень, как почувствовал нежное и прохладное прикосновение к другой руке. Обернувшись, он встретился с её взглядом, полным любви. Что-то в нём перевернулось. Он вдруг осознал, что всё, что было до их встречи, до этой минуты, было пустым и ненужным.

      Его душу захлестнула мощная волна нежности и восторга, в груди стало тесно от бешеного стука сердца. Олега буквально распирало от переполнявших чувств, а по телу разлился горячий жар.
Ему вдруг захотелось никуда не ехать, а подойти к ней, взять её ладони в свои руки и согреть озябшие пальцы своим горячим дыханием. А потом притянуть её к себе, поднять на руках и закружить и, не сдерживая себя, закричать на весь мир, что он влюблён! Или, нет, –  что он любит её!

      Но вместо этого он заглянул в её глаза, блестевшие от подступающих слёз, в которых сейчас читался немой вопрос, и он готов был поклясться, что вопрос был: "Ты придёшь?" Он произнёс короткое:
– Да, – и запрыгнул на ступеньку.
Дверь за ним закрылась, и автобус тронулся. Через запотевшее стекло он видел её хрупкий силуэт, Видел, как она поднесла сложенные ладони к губам, провожая отъезжающий автобус взглядом, полным надежды.
      Вся сцена длилась считанные секунды, но за это время он успел принять самое важное решение в своей жизни.

                *        *        *        *        *
      Автобус был полон народа. Татьяна успокоилась и что-то без умолку говорила, Олег её не слушал, а лишь изредка кивал головой, сосредоточенно думая о своём. Через пару остановок, на Центральном рынке, многие сошли, освободилось два места на разных рядах и они сели порознь, чему он и был рад. Олег поймал себя на мысли, что присутствие Таньки его раздражает.
      Он прокручивал в уме детали сегодняшней встречи с Людмилой, анализируя события и делая выводы:

      Люда дружила с Александром. Он взял билеты на ряд для поцелуев, всё как всегда. У него было отличное настроение, казалось, ничего не предвещало проблем. Но та вдруг наотрез отказалась целоваться, что стало для него полной неожиданностью и сильно задело и оскорбило его самолюбие. Не может быть, чтобы он не догадался, что роковую роль здесь сыграла неожиданная встреча с Олегом. Поняв, что всё серьезно, что Людмила целенаправленно идёт на разрыв отношений и, почувствовав себя лишним, он психанул, встал и ушёл.

      Понятно, почему она нервничала в фойе кинотеатра. Уже тогда всё решив  для себя, она готовилась к разрыву. И она совершила этот решительный шаг.
"И вот теперь мой ход", – Олег подытожил свои мысли.
В окно было видно, как надвигались сумерки. Скоро им выходить. Олег вздохнул.
 
      Они встречались, когда мать Татьяны уходила на работу на сутки. И Татьяна предупреждала его, чтобы вечером он приезжал. Вот и сегодня он должен был остаться у неё на ночь. Но он не останется.
      Хоть и против своего желания, но он заставит себя выйти с ней на её остановке и проводит до дома.
Под мерный гул мотора, он молча смотрел в тёмное окно и прокручивал в голове сценарий предстоящего тяжелого разговора.

      Подойдя к её дому, у самой двери подъезда, под козырьком, где горит одинокая желтая лампочка, он решительно высвободит свою руку и остановится. Таня удивленно повернется, звеня ключами, и спросит: "Ты чего?"

      Олег представил, как спокойно ответит: "Таня, я не поднимусь. Нам нужно расстаться. Нам не надо быть вместе." Он увидит, как у неё перехватит дыхание, как она замрёт с ключами в руках, не понимая, шутка это или плохой сон.
      Он мысленно приготовился к первому удару. Сначала Таня попытается перевести всё в глупую ссору: "Что за бред ты несешь? Из-за чего? Из-за этой пигалицы Люды?!"
Потом судорожно схватит его за лацканы пальто и, заглядывая в глаза, зашепчет: "Олежа, ну что ты такое говоришь? Мы же полгода вместе, у нас всё было хорошо! Ну пошли домой, перебесишься, забудем это..." Она прижмётся к нему, пытаясь вернуть прежнее тепло, умоляя не рубить с плеча.
"А о любви ни слова..." – Олег вспомнит слова Люды.
И ничего не отвечая, непреклонно разожмёт её пальцы и сделает шаг назад.
      Начнется то, чего он больше всего не любил – слёзы, крик на весь двор, обвинения в предательстве. Она швырнёт ключи в сумку, будет говорить обидные слова, пытаясь задеть его мужское самолюбие.

      Но Олег знал Таню. Он у неё не первый парень, она уже переживала разрывы. Ничего, переживёт и этот.
Он предвидел, как примерно закончится эта сцена: выплакав первые злые слезы, наговорив ему всё, что накипело, Танька  резко вскинет подбородок, скажет какое-нибудь хлесткое, финальное "Ну и катись!" и с грохотом захлопнет за собой подъездную дверь.
 
      Он останется стоять один в тишине осеннего двора и облегчённо вздохнёт. Поднимет воротник от ветра, развернётся и пойдет прочь, к остановке.
"А ведь и правда, сегодня необычный день..." – он вспомнил слова мужчины из пельменной.
      Завтра понедельник, рабочая неделя пролетит незаметно. А в воскресенье с утра он купит два букета цветов и торт и рванёт в гости к тёте Тоне, где Люда назначила ему свидание и где она уже будет его ждать. Это точно!

      Автобус затормозил, водитель объявил их остановку. Олег глубоко вздохнул, поднялся с сиденья и направился за Татьяной к выходу. Пора было воплощать свой план в жизнь – сжигать последние мосты.
"Потому что настало время этой девочке выполнить своё обещание – выйти за меня замуж!" – он улыбнулся своим мыслям, представляя радость будущей встречи с Людмилой.



Рассказ не является автобиографическим.