События сто лет назад

Каким-то он был неказистым, невзрачным,
Надежду каюру совсем не давал:
В упряжке не место щенкам неудачным –
Хозяин его людям добрым отдал…

Здесь нужно сказать, что рассказ мой – не сказки:
Аляска, тринадцатый год, город Ном(1).
Щенка звали Того, породою хаски.
Есть факт восхищаться таким существом!

Но в новом жилище щенок не прижился.
Домашним питомцем быть хаски – позор.
Разбивши окно, шельмец в бегство пустился,
Решенью хозяина наперекор.

Бежал он сквозь вьюгу немалые мили,
В родной свой питомник прокладывал путь.
Для Того ворота радушно открыли –
Упорный не сдастся, его не согнуть!

Он рос драчуном, своенравным, упрямым,
Хозяину(2) крови попортил… Беда!
Дал повод понять, что он хочет быть главным
В упряжке. Ну, что же, была не была.

Он тут же стал выглядеть чуточку старше:
Ни лишнего лая, ни глупых забав.
Серьёзен, как будто давно был на марше,
Там выковал стойкость и лидерский нрав.

Аляска, конечно, не райская зона:
Арктический холод тут часто гостит.
Кто любит тепло, здесь жить нету резона,
Другого ж край этот собой восхитит.

Собак ездовых здесь давно уважают,
Без них человеку не выжить никак:
В любой пункт упряжки свой груз доставляют,
Коль есть во главе её умный вожак.

Таким вожаком стал, конечно же, Того!
Да, ростом не вышел – харизмою взял.
Двенадцать лет службы катились к итогу,
Но пёс безупречно свой долг выполнял.

Январь двадцать пятого. Ном. Дифтерия(3).
Инфекция косит нещадно детей.
Нет антитоксина! Нужна терапия!
Но, как говорится, «не ждали гостей»:

Просрочено средство в ближайшей больнице,
Железной дороги сюда вовсе нет,
Не могут взлететь и «железные птицы» –
Рекордный мороз! Что же, выхода нет?!

Есть атитоксин лишь в Анкоридже. Боги!
Его до Ненамы(4) смогли довезти,
А Ном от него 700 миль по дороге,
Но транспорта нет, и его не найти…

Одним лишь собакам задача посильна,
Но холод такой – невозможно дышать!
На смерть всех собак обрекать равносильно…
Скорей же! Скорей надо что-то решать!

Идея пришла как-то вдруг – эстафета(5)!
Весь путь на отрезки пришлось разделить.
Возможен успех у такого сюжета –
Другого решения не раздобыть.

И сто пятьдесят псов в порыве едином,
И двадцать погонщиков в лютый мороз
Помчались с коробкою с антитоксином,
Спасти чтоб детей от смертельных угроз.

Дан старт, и собаки стрелою помчались
Туда, где другая упряжка их ждёт.
И ночью, и днём изо всех сил старались.
Никто не собьётся и не подведёт!

Однако же в жизни не всё справедливо –
Кому-то в судьбе несказанно трудней:
Упряжке, где Того вожак был сметливый,
Достался отрезок гораздо длинней(6)!

Прибавьте опасный залив Нортон-Саунд(7),
Который им дважды пришлось пересечь –
Неслыханный гоночный это был раунд,
Ведь за шестьдесят мороз режет как меч.

Безумствовал ветер, и льды расходились(8)…
Но Того не сдался, творя чудеса.
Погонщик с упряжкою цели добились.
Как выжили, знают одни небеса…

Финальный отрезок пути эстафеты
Достался упряжке, где Балто вожак –
О нём, как герое, писали газеты,
А Того помянут был просто никак!

Не знали газетчики, если б не Того,
Упряжка с коробкой ушла бы под лёд.
Успеха всей акции был ОН залогом,
Но слава героя попозже найдёт!

Спасали детей и собаки, и люди,
Но всё же собаки прошли через ад.
Их вклад в торжество жизни помнить мы будем:
Аляска. События сто лет назад.

1) Ном – небольшой город на Аляске, США, некогда место проживания золотодобытчиков. Главный герой повествования, собака по имени Того, появилась на свет в 1913 году.
2) Хозяином собаки был Леонард Сеппала  - известный норвежско-американский проф. гонщик на собачьих упряжках, заводчик, тренер-кинолог. «Бог собак», «король снежных трасс» – так его называли современники. Он должен был тренировать собак для экспедиции Амундсена, но тот в последний момент отказался от нее, и собаки остались у Л. Сеппалы. Он сыграл наиважнейшую роль в Великой Гонке Милосердия (1925 г.) со своей упряжкой во главе с псом Того.  Л. Сеппала также выиграл серебряную медаль в гонке на Зимних Олимпийских играх 1932 г. Его имя знала вся Америка и полмира.
3) Зимой 1925 г. в городе Ном вспыхнула эпидемия дифтерии, всё население которого находилось под угрозой гибели, особенно дети.
4) Ненама - небольшой город на Аляске, США, с очень суровым климатом, находится в месте впадения реки Ненана в Танану, 86 км юго-западнее города Фэрбанкс.
5) Речь идёт о Великой гонке милосердия 1925 г. - эстафете собачьих упряжек по доставке противодифтерийной сыворотки.
6) Упряжка Л. Сеппалы под предводительством Того преодолела расстояние в 425 км, включая залив, в снежную бурю при температуре, порой достигавшей -60°, когда погонщик не мог ничего видеть и полагался полностью на чутьё и ум вожака упряжки.
7) Нортон-Саунд (Norton-Saund) - залив в Беринговом море на западном побережье Аляски, расположенный к югу от полуострова Сьюард.
8) Во время гонки произошел самый невероятный поступок собаки в истории человечества, свидетелем которого был только погонщик. В какой-то момент все оказались на отколовшейся льдине, её сносило течением в открытое море. Команда была обречена, как и вся эстафета. Погонщик привязал веревку к маленькому Того и перебросил его на основной лед через воду. Собака уперлась лапами и пыталась подтянуть льдину, но верёвка оборвалась. Того бросился в ледяную воду поймал конец верёвки, доплыл до хозяина, который снова привязал ее на собаку. Того сумел переплыть и забраться на основной лёд и стал тянуть льдину на себя, упираясь всеми четырьмя лапами  У него получилось придвинуть  льдину, собаки с упряжкой и каюр перебрались и продолжили свою миссию.

P.S. Памятник Того был установлен в 2001 г. в Сьюард-парке в Нью-Йорке. Это стало результатом усилий историков, которые стремились признать вклад Того в спасение людей. А в 2019 г. компания Disney выпустила х/ф, посвященный  невероятно умной и выносливой собаке Того, благодаря немыслимым усилиям которой "Великая гонка милосердия" по спасению детей г. Нома от страшной инфекции стала успешной. Режиссёр фильма - Эриксон Кора, в главной роли Уильям Дефо. Рекомендую к просмотру.


Фотография и доп. информация из интернета.



14.06.2026