Главы о богах. Загадочный айтварас Глава 4

               
Этот весьма необычный то ли  бог,  то ли  дух пользуется в Литве широкой известностью и завидной популярностью. Судя по всему, некогда он был божеством высшего порядка, отвечавшим за богатство и благосостояние. Затем, с принятием католичества, появилась тенденция к демонизации многих прежних кумиров, и айтварас буквально «завис» между горним и подземным царством. Однако и сегодня он вызывает  поклонение, смешанное со страхом, а не смех и презрение, как  представители нечистой силы. Более того, в сказке «Чёрт и айтварас» наш герой называет чёрта своим заклятым врагом и спасает незадачливого бедняка прямо из лап нечистого.
Итак, что же известно о нём?
Во-первых, он не обитает в жилище человека на постоянной основе, как домовой (kaukas), и вообще к категории домашних богов отнюдь не принадлежит. Айтварас представляет собой стремительный вихрь, который может прилететь то ли с неба, то ли с верхушек деревьев. Желая приманить его в тот или иной дом, суеверные жители Литвы до сих пор сооружают  специальный выступ, так сказать, « для удобства Айтвараса»; отсюда понятно, что его присутствие весьма желательно. " Как-то раз жил на земле один хозяин. Задумал он договориться с Айтварасом, крылатым змеем, приносящим богатство, чтобы тот нес в его дом зерно. Айтварас согласился, только попросил, чтобы изжарили ему яичницу. Жена хозяина так и сделала, а сам он поставил в амбаре лоток для зерна. На другой день вошел в амбар -видит, лоток полный. И с того самого дня Айтварас все приносил и приносил зерно.» Так начинается литовская народная сказка «Айтарас». Таким образом, довольствуясь одной яичницей – правда, богатырской, из десяти яиц – он может сделать хозяина дома богатым человеком. Айтварас может представать не только в виде вихря, но и оборачиваться петухом, и принимать человеческий облик. Вот как описывается его внешность в одном из многочисленных преданий:
 
«Шли как-то два хозяина по дороге и разговаривали о нуждах своих, о бедности... Один из них и говорит:
- Эх, если бы мне удалось приручить айтвараса... Хоть на старости лет пожил бы!
-Говорят, - откликнулся другой, - что летает айтварас между верхушками деревьев, да не всякому показывается. Вот кабы мне в руки попался, я бы...
- Ну, и что бы ты сделал?
-Схватил бы его за волосы и не отпускал, пока не пообещает много денег и всяческого добра.
-Хватай!- крикнул высокий чернобровый мужчина, неожиданно появившись у обочины. -Я здесь! Чего дожидаешься?
Увидели его крестьяне и поняли, что это и есть айтварас, но так напугались, что один бросился бежать в одну сторону, а другой - в другую.
Расхохотался айтварас и, обратившись в вихрь, взлетел между верхушками деревьев.
Так и не удалось крестьянам воспользоваться встречей с ним.»
           («Страх перед айтварасом»)
Этот многоликий персонаж может предстать и чудесным всадником, как мы наблюдаем в другой сказке:
«Хотя было еще темно, только начинало светать, увидел батрак, что всадник рослый и одет красиво, как богатый пан. А уж конь под ним словно из пламени отлит: копытом землю роет, из ноздрей горящие уголья вылетают.»
                ( «Чёрт и айтварас»)
Но, как правило, удаляется он с места действия именно в виде стремительного вихря:
«С этими словами пропал с глаз чернобровый. Только поднялся вихрь, закрутился волчком и вылетел в окно, так что даже стёкла зазвенели.»
              («Добрый айтарас»)
Таким образом, мы видим, что наш герой сближается со стихиями огня и воздуха, может быть представлен петухом, способен приносить в дом золотые монеты или зерно, а сам предпочитает питаться яичницей или печёными яйцами, как в сказке «Добрый айтварас». Более того, он с лёгкостью превращает в золото  щепки и придорожный мусор, как и произошло в той же сказке. По литовскому поверью, бросив в вихрь острый нож, можно нанести рану этому существу. Айтварас добр к тем, кто  страдает от незаслуженных ударов судьбы: он наделяет достойным приданым бедную батрачку, вырывает из рук чёрта бедняка, отчаявшегося неудачника буквально спасает от петли и снабжает, вместе с семьёй, всем необходимым для жизни… Он защищает и восстанавливает справедливость, но не во вселенском масштабе, как Пяркунас, а в рамках отдельной бытовой ситуации. Отыскать аналогичную фигуру в фольклоре других народов не удаётся: огненный змей, с которым его сопоставляют в ряде исследований, служит злу и явно принадлежит к миру нечисти. Айтварас же в Литве окружён почётом и поклонением, его опасаются прогневать и стараются умилостивить как божество. При этом он, несомненно, с характером: крайне независим, никого не боится и не подчиняется авторитетам, склонен к проказам,капризам и лукавству, может подвергать своего избранника испытаниям, отличается вспыльчивостью и гневливостью. И, вероятно, именно за это его особенно любят литовцы, потому что все перечисленные черты весьма характерны для их собственного темперамента. Факт остаётся фактом:  имя этого крайне вольнолюбивого существа с гордостью носят бумажный змей и большой торговый центр в Клайпеде, а в бессмертном фильме Витаутаса Жалакявичюса «Никто не хотел умирать» командир отряда «лесных братьев» известен под прозвищем Айтварас. Таким образом, простой и ничем не примечательный огненный змей возведён в Литве в ранг национального героя.