Жизненные наблюдения - 99 Святая земля

                Жизненные наблюдения - 99
                Святая земля

 Давным-давно (в 1995 году), отдыхая с друзьями на Кипре, мы увидели на улице объявление, в котором желающим предлагался однодневный тур в Израиль. Стоило это недорого, кажется, 200 долларов на человека. На Кипре нас опекал никарагуанец по имени Карлос, женившийся на киприотке и оставшийся на острове навсегда, - мои друзья принимали Карлоса по высшему разряду, когда он приезжал к ним в Краснодар по своим делам. Теперь он делал ответный ход. Карлос предложил нам сдать наши номера в гостинице, дабы не переплачивать за время тура на Святую землю, а по-прибытию обратно он должен был забронировать нам другие номера. На том и порешили.
 Мы отплывали вечером на большом многопалубном круизном теплоходе "Принцесса Анна".
Вечером всем полагался шикарный ужин в огромном ресторане корабля.
 Перед ужином ко всем туристам обратился капитан: он был одет в ослепительную белую форму и произнёс приветственную речь на английском языке, слушать его было очень приятно - его прононс и дикция были безукоризненны.
 После ужина мы прогулялись по кораблю: зашли в казино, проиграв по 100 долларов за 15 минут, потом посетили магазин "Duty free", где продавалась разная мелочь, в том числе духи и одеколоны, перенюхали всё, что можно, купили себе и жёнам по несколько разных единиц парфюмерии.
 В 6 утра следующего дня мы вышли на верхнюю палубу, погода была прекрасной, вдали виднелась гора Кармель. Мы подходили к Хайфе, когда увидели сногсшибательную картину: мимо нашего круизного лайнера на полных парах проносился американский эсминец, по которому бегали моряки, шахты были открыты и в них стояли ракеты.
 "Вот это да!" - единственное что мы смогли промолвить, увидев такое - до сих пор стоит перед глазами!
  Когда мы пришвартовались в порту Хайфы, всех нас опрашивали израильские пограничники. С ними разговаривал я, поскольку один знал разговорный английский.
 Беседа вышла забавной: сначала пограничник спросил, откуда мы(хотя паспорта были перед ним) - "We are from Russia". Он мило улыбнулся и продолжил меня расспрашивать. Я понимал, что никакие шуточки с моей стороны в разговоре неуместны - можно попасть в местный "зиндан". "А зачем вы приехали в Израиль?" - "Посмотреть на Святую землю". Он вновь улыбнулся. Потом глянул на сумки, которые мы забрали с собой с Кипра. Спросил: "А нет ли у вас в сумках оружия - бомбы, пистолеты и прочее?" - "Нет-нет - мы мирные туристы". - ответил я. Тогда он задал последний вопрос: "А вы не хотели бы остаться в Израиле навсегда?" - "Что вы! Конечно нет - через пять дней мы улетаем в Россию - билеты у нас с собой!"
 Мои ответы его удовлетворили, он взял наши паспорта и наклеил на каждый из них по израильской марке. Мы ступили на землю Израиля. Позже я узнал, что в Израиле туристам не ставят штампы в паспорте о пребывании на Святой земле, а марки клеят потому, что их можно отодрать и выбросить, а штамп останется навсегда и с таким паспортом не пустят ни в одну из арабских стран. Паспорт с маркой до сих пор лежит у меня, как память.
 Расписание нашего путешествия было очень насыщенным: Иерусалим, Вифлеем, Тель-Авив(проездом) и на обратном пути - снова Хайфа, откуда мы возвращались на Кипр.
Нас посадили в комфортабельные автобусы и мы поехали на юг - в сторону Иерусалима.
Израиль, большей частью, - выжженная пустыня. По дороге автобусы остановились у магазинчика с сувенирами. У магазина росли огромные кактусы, под одним из них сидел чумазый пацан и предлагал отведать за один доллар плод кактуса. Ясное дело, мы согласились. Он снял кожуру и плод оказался очень вкусным - по вкусу напоминал клубнику. Вдоль дороги мы увидели банановые плантации, причём, каждая связка бананов на дереве была обвязана синим полиэтиленовым мешком, - очень удобно при сборке урожая - чикнул ножом и в корзину.
 Когда мы ехали, гид рассказывал нам много интересного об Израиле. Я увидел, что вдоль дороге каждые 10 метров стоят гранитные кубы с надписями на иврите. Я спросил гида - "а что это?" - "Это могилы евреев, которые создавали государство Израиль и погибли или умерли, когда работали в этих местах".
 "А вам нравится в Израиле?" - спросил я. Он ответил: "Теперь здесь уже нечего делать - нужно ехать в Штаты".
 Следующей остановкой был древний Иерусалим. Когда мы вышли из автобуса и пошли в город с экскурсоводом(с сильным одесским говором), я обратил внимание, что за нашей группой идёт человек в чёрной одежде и чёрной шляпе - мы останавливались и он останавливался. Прошло несколько минут и он пропал. Я понял, что это человек, присматривавший за вновь прибывшими - нет ли среди них террористов.
 В Израиле все обязаны служить в армии, мужчины - 3 года, женщины - два, поэтому нас не удивлял такой вид: то там, то сям мы видели молодых людей с автоматами, разгуливавших по улицам или сидящих под стенами домов - автоматы стояли рядом.
 Иерусалим - город трёх религий со своими святынями: для евреев это Храмовая гора и её западная стена, для мусульман - храм Аль-Акса с ярко сияющим золотым куполом, для христиан - Храм Гроба Господня, в котором есть большая плита, умащённая благовониями,на которой, как нам сказали, лежал Христос после снятия со креста - мы положили на плиту свои ладони, которые ещё долго держали сладко-приторный запах; в храме есть Кувуклия - маленькая часовня в центре храма, скрывающая  пещеру Гроба Господня, в которой ежегодно сходит Святой Огонь.
 Храм разделён между шестью конфессиями христианской церкви: греко-православной, католической, армянской, коптской, сирийской и эфиопской, каждой из которых выделены свои приделы и часы для молитв. Я видел, как молилась армянка в армянском приделе. Гробница, находящаяся в пещере, является главным алтарём Храма Воскресения Христова в Иерусалиме.
 Под стеклом в храме хранится вершина Голгофы(я сделал её снимок).
 Запах ладана, свечи, горящие повсюду, многочисленные иконы - всё это вызывает естественный трепет.
 Потом мы погуляли по Иерусалиму,побывали у Стены Плача,-проход к Стене разделён
на две части - мужскую и женскую. У мужской сидит старик-еврей, выдающий всем, кто хочет пройти, картонные кипы(ермолки) - это традиционный еврейский мужской головной убор. У Стены много евреев в чёрной одежде и широкополых шляпах, читающих молитвы по книгам на иврите. 
 Рядом со Стеной - библиотека, в которой любой желающий может взять нужную книгу и идти молиться. В самой стене, в трещинах между камней, - масса записок от тех, кто просит у Бога о чём-то своём.
  В течение дня, особенно во время молитвы или чтения Торы, голова должна быть покрыта кипой.
 Ещё мы побывали на древнем еврейском кладбище на Елеонской горе - в иудаизме принято класть на надгробия не цветы, а маленькие камешки. Были на рынке Махане-Иегуда в центре Иерусалима. Проходя по рынку нам ударил в нос запах пряностей -
в одной из лавок сидел их продавец, а от него до прохода было метро пять,  занятых маленькими холщовыми мешочками с любыми пряностями - их были сотни!
 Потом нас повезли в Вифлеем, который находится в десяти километрах от Иерусалима.
Когда автобус остановился, гид предупредил нас, чтобы мы не отходили от автобуса, потому что любого могут похитить, а ещё - ничего не покупали у арабских пацанов, впаривающих туристам разные безделушки.
 В Вифлееме есть Церковь Рождества Христова - в ней находится одна из главных святынь христианства. Это место в форме серебряной звезды, на котором родился Христос. В центре звезды есть круглое отверстие. Гид сказал нам, что на звезде можно освятить новые крестики(о чём он заблаговременно позаботился, сводив нас в ювелирный магазин), - ношу иерусалимский крестик, освящённый на этой звезде. В храме есть ясли, в которых лежал новорожденный Спаситель.
 Насмотревших древних святынь, к вечеру мы поехали обратно в Хайфу - там предстояло посетить ювелирную фабрику. Гид провёл нас туда, мы зашли и обалдели  от яркого света, от золотых и серебряных изделий, лежащих на прилавках в огромном количестве.
 Мы походили, посмотрели, и в одном месте увидели молодого, рыжего, кучерявого парня и девушку, сидящих за столиком, на котором лежали чёрные бархатные мешочки, а посередине стола - горка бриллиантов. Мне захотелось купить жене бриллиантик. Я подошёл к парню, который оказался весёлым человеком, прекрасно говорящем на русском. Я спросил его, можно ли купить один камешек. "Конечно" - сказал он с тем же одесским акцентом. Он взял мешочек и высыпал из него на бархотку камни - они рассыпались, блестя под ярким светом.
 "Вот хороший" - сказал он, шевеля горку пинцетом - "вот неплохой, и вот". Потом он сказал: "Вы знаете, до вас тут были немцы, они скупили все хорошие камни. Скажите, а зачем вы приехали сюда? - за бриллиантами?" - "Нет, мы отдыхам на Кипре". - "Так вот и отдыхайте - зачем вам эти камни!" Я подумал: "А действительно - зачем?".
 Мы попрощались и пошли дальше блукать вдоль бесконечных витрин.
Наступала ночь, мы сели на свой красивый лайнер и утром оказались в Лимассоле - главном порту Кипра.
 Давно всё это было, но помнится до сих пор, - такое не забывается.