Генрих Гейне. Тамбурмажор

Старик тот был тамбурмажор,
Но как он низко пал!
Когда-то счастлив, молод был
И во дворце стоял.

Он на парадах жезл носил
С сияющим лицом;
И серебром сиял мундир,
И сам сиял весь он.

Под грохот барабанов он
Ходил из края в край,
И покорял вокруг сердца
Он юных дев и дам.

Пришёл, увидел, победил -
Соперников не знал,
И чёрные его усы
Торчали вверх тогда.

Пришлось мириться городам
С тем игом иностранным;
И снова падали тогда
В его объятья дамы.

В ту пору нам пришлось терпеть,
Мы, как дубы, стояли,
Пока начальство, наконец,
Особый знак подали.

Вооружились мы тогда,
Как рыцари былые,
Избавились мы от врага
Под песенки шальные.

Те песни Кёрнера звучат,
Признаюсь, слишком смело,
Но с ними гнали мы врага
До Родины пределов.

Тогда пришёл войне конец,
Расплата за дела их,
И пал тогда Наполеон -
Британцы его взяли.

Святой Елены остров есть,
Вот там он находился;
Сошли на нет мундир и честь,
И с жизнью он простился.

Тамбурмажор тогда бежал
И долго он скрывался,
Чтоб с голоду не умереть,
В прислуги записался.

Он топит печь и пол метёт,
Дрова теперь таскает,
И головой седой трясёт,
Одышкою страдает.

Когда ко мне приходит Фриц,
То старика он дразнит,
Его он любит изводить -
Юнец ещё, проказник!

"Кончай ты с этим делом, Фриц!
Достоин состраданья
Старик тот - с шутками не лезь
Ты, не позорь Германию.

И с уваженьем относись
К тем людям, к их сединам;
Старик, возможно, твой отец, -
Быть можешь его сыном".