Р. Киплинг. Пропащий легион

Rudyard Kipling. The Lost Legion (1893)
(перевод Н.А. Соболева, Aveiro, 2025)

1
Есть такой легион в белом свете,
в списках армий его не найти.
Не имея эмблем, по планете
всем другим пролагает пути.

Нам отцовское благословение,
нам муштра и советы не впрок.
Мы забыли церковное пение,
чтоб в разведку уйти на Восток,
                (Эй, парни!)
чтоб свершились проклятье и рок.

2
Кто преследует работорговцев,
чернокожих спасает иной,
кто за нефтью по Африке рыщет,
по Австралии бродит с сумой.

В Саравак на Борнео подался,
рекой Флай плыл на лодке гребной,
кормил тигров солдатскою пайкой,
чай с масаями пил под луной.
                (Эй, парни!)
Усмиряйте масаев войной!

3
Острова залили киноварью,
жемчуг исполу ловим тайком,
самородки обмыли всей шайкой,
голодаем, как негры кругом.

Мы смеёмся над миром и людом,
нам забавны они всякий раз,
от султана Бургаша в припадке
до Лобена обкуренных глаз,
                (Эй, парни!)
о Лобене – особенный сказ.

4
На край света за долей в добыче
нам не крюк – переплыть океан.
Хоть не дрались мы в море с пиратами,
Легион был представлен и там.

Как-никак, мы всегда были первыми,
если вдруг начинались бои,
от гнилой лотереи в Маниле
до алмазной возни в Кимберли.
                (Эй, парни!)
Вспомни конных солдат патрули!

5
Наша проповедь – поперёд армии,
прежде церкви мы дрались в аду.
Только вот канонерка не выстрелит,
если мы попадаем в беду.

Но мы знаем: иссякнут патроны,
мы удержим последний оплот –
Легион, что не значится в списках,
нам соратников славных пришлёт,
                (Добрых хлопцев!)
нам пятьсот на подмогу пришлёт.

6
Выпьем за джентльменов удачи,
давших нашей дружины обет,
за ряды пропылённых дозорных,
провозвестников наших побед.

Да, за нас, пока мы не расстались, –
Пароход, он отставших не ждёт!
Легион, что не значится в списках,
Собирается снова в поход!
                Будь здрав!
   Возвращаемся снова в палатки.
                Ура!
   Снова скатка, рюкзак, котелок.
                За нас!
   Снова вьючная лошадь, укладки.
                Салют!
   Снова вагенбург двинем вперёд!