Билли Коллинз - Забывчивость

Сперва имя автора исчезает,
за ним вдогонку название и сюжет,
концовка потрясная, да и весь
роман вдруг становится непрочитанным,
ты напрочь забыл о нём –

словно воспоминания, которым приют
ты давал и кров,
на покой удалиться решили в южное
полушарие мозга, в рыбацкую
деревушку, куда не дозвонишься.

Много воды утекло с той поры, как, прощаясь,
муз девяти имена целовал ты,
и как в дорогу собралось
квадратное уравнение. Пусть по сей день
ты порядок планет ещё помнишь,

но незаметно что-то уходит: эмблема штата –
какой, бишь, цветок в ней? дядюшкин адрес,
быть может, столица какая у Парагвая.

Что б ты ни силился вспомнить, оно
не вертится на языке, нет даже промелька,
сколько ни шарь в закоулках своей ипохондрии.

Уплыло, унесено мрачной рекой из мифа,
чьё имя на Л начинается – вроде бы помнишь ещё,
хотя неуклонно идёшь к забытью,
в компанию тех, кто запамятовал,
плавать или на велике колесить - каково это.

Так что не мудрено, что встаёшь полуночником
дату битвы прославленной глянуть.
Не мудрено, что в оконце луна
словно из стихотворения выплыла –
из того стиха о любви, что знал наизусть когда-то.

(с английского)


Billy Collins
Forgetfulness

The name of the author is the first to go
followed obediently by the title, the plot,
the heartbreaking conclusion, the entire novel
which suddenly becomes one you have never read,
never even heard of,

as if, one by one, the memories you used to harbor
decided to retire to the southern hemisphere of the brain,
to a little fishing village where there are no phones.

Long ago you kissed the names of the nine Muses goodbye
and watched the quadratic equation pack its bag,
and even now as you memorize the order of the planets,

something else is slipping away, a state flower perhaps,
the address of an uncle, the capital of Paraguay.

Whatever it is you are struggling to remember,
it is not poised on the tip of your tongue,
not even lurking in some obscure corner of your spleen.

It has floated away down a dark mythological river
whose name begins with an L as far as you can recall,
well on your own way to oblivion where you will join those
who have even forgotten how to swim and how to ride a bicycle.

No wonder you rise in the middle of the night
to look up the date of a famous battle in a book on war.
No wonder the moon in the window seems to have drifted
out of a love poem that you used to know by heart.