Robert Frost Christmas Trees

      BY ROBERT FROST

    Christmas Trees
(A Christmas Circular Letter)

The city had withdrawn into itself
And left at last the country to the country;
When between whirls of snow not come to lie
And whirls of foliage not yet laid, there drove
A stranger to our yard, who looked the city,
Yet did in country fashion in that there
He sat and waited till he drew us out
A-buttoning coats to ask him who he was.
He proved to be the city come again
To look for something it had left behind
And could not do without and keep its Christmas.
He asked if I would sell my Christmas trees;
My woods—the young fir balsams like a place
Where houses all are churches and have spires.
I hadn’t thought of them as Christmas Trees.
I doubt if I was tempted for a moment
To sell them off their feet to go in cars
And leave the slope behind the house all bare,
Where the sun shines now no warmer than the moon.
I’d hate to have them know it if I was.
Yet more I’d hate to hold my trees except
As others hold theirs or refuse for them,
Beyond the time of profitable growth,
The trial by market everything must come to.
I dallied so much with the thought of selling.
Then whether from mistaken courtesy
And fear of seeming short of speech, or whether
From hope of hearing good of what was mine, I said,
“There aren’t enough to be worth while.”
“I could soon tell how many they would cut,
You let me look them over.”

                “You could look.
But don’t expect I’m going to let you have them.”
Pasture they spring in, some in clumps too close
That lop each other of boughs, but not a few
Quite solitary and having equal boughs
All round and round. The latter he nodded “Yes” to,
Or paused to say beneath some lovelier one,
With a buyer’s moderation, “That would do.”
I thought so too, but wasn’t there to say so.
We climbed the pasture on the south, crossed over,
And came down on the north. He said, “A thousand.”   
“A thousand Christmas trees!—at what apiece?”

He felt some need of softening that to me:
“A thousand trees would come to thirty dollars.”

Then I was certain I had never meant
To let him have them. Never show surprise!
But thirty dollars seemed so small beside
The extent of pasture I should strip, three cents
 (For that was all they figured out apiece),
Three cents so small beside the dollar friends
I should be writing to within the hour
Would pay in cities for good trees like those,
Regular vestry-trees whole Sunday Schools
Could hang enough on to pick off enough.
A thousand Christmas trees I didn’t know I had!
Worth three cents more to give away than sell,
As may be shown by a simple calculation.
Too bad I couldn’t lay one in a letter.
I can’t help wishing I could send you one,
In wishing you herewith a Merry Christmas.

      
        Роберт Фрост

      Рождественские ёлки
     (Письмо-оповещение)

Когда укрылся город сам в себе
И перестал надоедать деревне,
Когда леса еще не замело
Ни листьями, ни снегом, к нам во двор
Подъехал незнакомец, некий франт
И, повинуясь местному укладу,
Не стал стучаться в дверь, а подождал,
Чтоб вышли и спросили: «Кто такой?»
Казалось, город возвратился вспять
Искать у нас утерянное что-то,
То, без чего не справить Рождество.
Он пожелал узнать, продам ли я
Моё добро – рождественские ёлки –
Обилие шпилеобразных храмов.
Но я товаром не считал мой лес,
Который, не жалея, можно срезать
И торопливо вывезти в машинах,
Оставив совершенно голым склон
(Теперь там солнце греет как луна).
Я мысль о сделке напрочь отгонял,
Но всё ж подумал: «Для чего тогда
Растить всё это мне? – не для того ль,
Чтоб выгодно продать? Как устоять
При нашей жизни от соблазнов рынка?!
Затем ответил с неуместным тактом,
Тая надежду, что похвалит он
Моё лесное, пышное богатство:
«Не знаю, стоят ли они того».
«Взглянуть позвольте – я определю,
Которые из них готовы к рубке».
«Извольте,
Но согласье я не дал».
Часть ёлок так теснились там, что лапник
Обломан сильно был, но большинство
Росло просторно, с круглыми боками.
Торговец обошел неспешно лес
И сдержанно кивнул:
                «Ну что ж, сойдут вполне».
Я был того же мненья, но смолчал.
Спустившись вниз, мы обогнули луг.
Он выговорил: «Тысяча стволов».
«Что, тысяча? А сколько за одну?»
Он сдержанно умерил мой восторг:
«Все ёлки будут стоить тридцать баксов».
Нет, никогда я не держал в уме
Продать ему хоть что-то.  Никогда.
И – тридцать баксов! Выкорчевать ельник,
Чтоб заработать три, простите, цента
За каждую рождественскую ёлку?...
А после каждый из моих друзей,
Кого я поздравляю с Рождеством,
Возможно, купит в городе за доллар
Мою густую, праздничную ёлку.
Мой лес придет и в школы, и в приходы.
Тут хватит всем…  Не знал, что у меня
Растет так много праздничных деревьев!
Раздать бы их…  Три цента с каждой ёлки…
Даст Бог, переживу такой урон!
Жаль, не могу я в каждую открытку
Вложить по ёлке, искренне желая
Всем близким радостного Рождества!



































«