Сказка о ледяном сердце и чудесном зеркале

       В некотором  царстве, в некотором государстве правил жестокий царь.  И жилось его подданным, ой как не сладко! Все о нём говорили: - У нашего царя вместо сердца лёд. Именно поэтому, хотя и стукнуло уже немало годков, он оставался холост. Ледяное сердце не желало любви...
      Так он и жил, прожигая время на балах и охоте. Особенно любил он наблюдать за казнями. Благо, возможности для этого было предостаточно. За любую провинность людей хватали на улицах, заключали в тюрьму, пытали и затем казнили на центральной площади.
      Но однажды царь занемог и слёг...
      Придворный лекарь перепробовал уже все свои снадобья, но улучшения не наступало. После очередной безуспешной попытки он отправил приглашения знаменитым иноземным врачам. Но те, осмотрев больного только развели руками. За что и были тут же казнены...
      По этому поводу тогда чуть случился международный конфликт. В ответ на царский произвол иноземные государства стянули к границам несметные войска. Но воевать им не очень хотелось. И справедливо рассудив, что жестокий царь и так при смерти, решили подождать.
      Тем временем уже и жизнь придворного лекаря повисла на волоске. И тогда он от отчаяния решил, посулив несметные богатства, призвать колдунов.
      Многие отозвались на его отчаянный призыв и попробовали, но в результате поплатились головой. Вслед за ними разгневанный царь повелел казнить на следующий день и лекаря. Тот уже совсем было попрощался с жизнью, но под вечер в двери дворца постучалась гадалка, уверяя, что сможет помочь царю.
      Не поверил ей придворный врач. Неужто старуха знает больше, чем именитые колдуны и заморские профессора? На что гадалка промолвила: - Я простая гадалка и не ведаю, что там говорили твои профессора. Но гадалка я, лучшая в мире и точно знаю, как спасти нашего царя-батюшку. Не дрейфь, мил-человек, а отведи меня тотчас к нему...
      Делать нечего, и согласился лекарь представить её государю. Тем более, что тому времени только грозный неукротимый нрав поддерживал в немощном теле того едва тлеющий огонёк жизни.

      Измождённый и почти высохший царь лежал в полубреду на роскошной кровати. Гадалка робко приблизилась к нему и остановилась в нерешительности...
      Правитель приоткрыл глаза и увидел полога кровати старуху. Собрав последние силы он прошептал: - Скорей говори, что хотела, а не то прикажу и тебе отрубить голову.
      От неожиданности та невольно отпрянула, но быстро справилась с волнением. Порылась в своих многочисленных юбках, достала карты и ловко разложила на ломберном столике пасьянс. Посмотрев на расклад, нахмурилась и повторила манипуляции еще раз...
      Лишь после третьего расклада лицо гадалки прояснилось и тогда она с важным видом провозгласила:
- Вижу государь твою проблему, как на ладони. Твоя беда заключена в ледяном сердце. Это оно неумолимо отнимает жизнь. И ещё вижу в твоих покоях женщину, которую ты полюбишь и лишь тогда выздоровеешь. Но учти, - женщина эта должна принести тебе три вещи: чудо-фрукт для твоего тела, жар-птицу для твоего сердца и зеркало для твоей души, в котором увидишь ты себя малым пацаном.

      Хоть и не поверил царь, но решил попробовать. А гадалку, чтобы та не сбежала, повелел до времени запереть под замок и до особого приказа не выпускать...
      На следующий же день глашатаи объявили в царстве кастинг на лучшую невесту для царя, огласив особые требования и упомянув о неминуемой каре, в случае неудачи…

      И потянулись к дворцу рисковые невесты – одна краше другой...  Приносили с собой разных диковинных птиц и заморские фрукты. Одна даже птицу фламинго из Африки выписала! Видимо, потому что "фламинго" означает "бегущее пламя"?
      Девицы сменялись у постели царя, как в калейдоскопе. От них тому становилось только хуже и палач трудился не покладая топора...

      И когда царь приготовился уже к путешествию в мир иной, в горнице появилась красавица с подносом…
      На нём лежало обычное краснобокое яблоко, сорванное с растущей прямо под окнами спальни яблони…
      Царь, хоть и лежал почти без памяти, сразу учуял его тонкий аромат. С трудом открыв глаза, он посмотрел на девушку и подумал: - Ну вот, ещё одной захотелось прибрать к рукам моё богатство, - а вслух прошептал, -  и где же твои: чудо-фрукт, жар-птица и зеркало? Скорей показывай, а то не сносить и тебе головы...
      Не мешкая, девушка поднесла к губам царя яблоко и попросила откусить...
      Царь нехотя повиновался, но после первого же кусочка почувствовал, как силы стали быстро прибавляться. Схватив яблоко, он сгрыз его в одно мгновение и вскоре почувствовал себя довольно сносно.
      И только в груди оставалось по-прежнему холодно…
      Заметив, что царю стало лучше, девушка быстро разделась и с возгласом: - А вот тебе и жар-птица!, юркнула к нему под одеяло…
      Царя действительно будто обдало жаром! И под нежным напором незнакомки его ледяное сердце очень скоро оттаяло…
      
      Наутро царь проснулся в объятьях юной «колдуньи» практически здоровым и полным сил. Его так и распирало от удовольствия. Наверное, впервые в жизни он улыбался. С нежностью глядя на спящее под боком чудо, монарх терпеливо ждал,
когда проснётся его спасительница. Вскоре та открыла глаза и, заметив на себе изучающий взгляд, слегка зарделась румянцем. От этого она стала ещё краше...
- Кто ты и чья дочь? – задал царь вопрос, мучивший с утра.
- Зовут меня, мой повелитель, Алёна. А батюшка мой... служит конюхом в твоих конюшнях.
      Известие это слегка омрачило настроение царю. Но рассудив, что придворные постараются обставить всё должным образом, продолжил допрос:
- Первые два условия ты выполнила, но третье... Зеркало - где?
      На что Алёнушка с обворожительной улыбкой ответила: - А женись-ка на мне, мой государь, тогда и зеркало увидишь! Обязательно увидишь! Надобно только немного подождать."
      На что царь с охотой согласился...

      А через девять месяцев принесла ему жена утром в спальню свёрток и с нежностью промолвила:
- Смотри государь...
      Развернув его, царь увидел забавного мальчишку, как две капли воды похожего на него... в детстве. И тут же вспомнил о гадалке. Ведь все её предсказания в точности сбылись!

      И повелел он тогда скорее привести её...

      Лишь только гадалка вошла в тронный зал,  Алёнушка подбежала к ней и подвела за руку к царю со словами: - Дорогой, с тестем ты уже знаком, а теперь разреши представить и тёщу...

      С тех пор царь, видимо из боязни снова заболеть, очень подобрел...
      А подданные, наконец, вдохнули свободно...