Билли Коллинз. Плавучая семейка

– это не просто слова, которые я придумал –
хотя я и с удовольствием
записал бы их себе в блокнот, а затем
воззрился бы на небо, размышляя: что же они означают?

Нет: я увидел Плавучую Семейку в аптеке –
на крышке яркой пластиковой коробки, в которой
лежали одна корова и четыре теленка – маленькая семья,
назначение которой – плавать в наших ваннах.

Я не решился её купить, потому что – уж я-то знаю! –
я захотел бы тогда заиметь всю серию Плавучих Семеек,
но в этом случае в ванне не хватило бы места
для всех этих черепах, поросят, тюленей, жирафа и меня.

Достаточно и того, что есть просто  с л о в 'а  – 
за которые благодарен я даже больше:
ведь я родился в моей Америке –
и английский язык – мне родной.

И  е щ ё  повезло: мне пришлось подождать,
пока аптекарь оформит рецепт –
иначе б я не вздумал разгуливать
вдоль полок с Плавучими Семейками.

Пожалуй, на самом деле я говорю о том, что язык –
лучше  с а м о г 'о  дела, а значит – нет смысла
плескаться в ванне со всеми Плавучими Семейками –
если они и так уже плавают по воздуху у вас в голове.



BATHTUB FAMILIES
by Billy Collins

is not just a phrase I made up
though it would have given me pleasure
to have written those words in a notebook
then looked up at the sky wondering what they meant.

No, I saw Bathtub Families in a pharmacy
on the label of a clear plastic package
containing one cow and four calves,
a little family of animals meant to float in your tub.

I hesitated to buy it because I knew
I would then want the entire series of Bathtub Families,
which would leave no room in the tub
for the turtles, the pigs, the seals, the giraffes, and me.

It’s enough just to have the words,
which alone make me even more grateful
that I was born in America
and English is my mother tongue.

I was lucky, too, that I waited
for the pharmacist to fill my prescription,
otherwise I might not have wandered
down the aisle with the Bathtub Families.

I think what I am really saying is that language
is better than reality, so it doesn’t have
to be bath time for you to enjoy
all the Bathtub Families as they float in the air around your head.


(с английского)