Тайны противоречат Истине

    - Пришел новый друг, - провозгласил Аксиманд.
    - Оружие тебе не понадобится, - мягко произнес Таргост, шагнув вперед с вытянутой рукой.- Ты вправе беспрепятственно покинуть нас в любой момент. Разреши мне взять твой кинжал. На наших встречах не принято носить оружие.
    Локен вынул из ножен кинжал и отдал его Таргосту. Мастер ложи положил оружие на деревянную стойку недалеко от входа.
    Локен продолжал растерянно осматривать лица. Такого собрания он совсем не ожидал.
    - Тарик?
    - Гарвель, мы ответим на все твои вопросы, - сказал Торгаддон. - Для этого тебя и пригласили.
    - Мы бы хотели, чтобы ты присоединился к нашему обществу, - добавил Аксиманд. - Но если ты не захочешь, мы с уважением отнесемся к твоему отказу. В любом случае, все, о чем мы просим, это о соблюдении тайны. Не говори никому за пределами этого помещения о том, что здесь происходит, и о тех, кого ты увидел.
Локен колебался:
    - Или…
    - Это не угроза, - сказал Аксиманд. - И даже не условие. Просто просьба с уважением отнестись к нашей тайне.
    - Нам давно известно, - продолжил Таргост, - что ты не проявлял никакого интереса к воинским ложам.
    - Так вы действуете в своих интересах? - спросил Локен. - Вы думали, что можете надавить на меня и заставить молчать?
    - Гарвель, - остановил его Люк Седирэ, - Лунным Волкам совершенно не нужно, чтобы честный и уважаемый капитан, да еще член Морниваля, начал кампанию по обнаружению участников ложи. Это может разрушить весь Легион.
    - В самом деле?
    - Конечно,- ответил Седирэ.- Обвинения такого человека, как ты, вынудили бы Воителя принимать меры.
    - А он этого совсем не хочет.
    - Так он… знает? - спросил Локен.
    - Тебя это потрясло? - спросил Аксиманд. - Неужели ты не был бы шокирован, если бы выяснилось, что Воитель не знает о секретном обществе внутри своего Легиона? Он знает. Он всегда об этом знал, но закрывал глаза, поскольку наша деятельность оставалась скрытной и тайной.
    - Я не понимаю… - пробормотал Локен.
    - Вот почему ты и оказался здесь, - сказал Мой. - Ты настроен против нас, поскольку не понимаешь. Если ты решишь и дальше противодействовать ложе, то, по крайней мере, будешь знать, против чего выступаешь.
    - Я услышал достаточно, - сказал Локен. - А теперь ухожу. Не беспокойтесь, я ничего не стану рассказывать. Я не буду поднимать шум, но все вы меня разочаровали. Мой кинжал можете вернуть завтра утром.
    - Пожалуйста… - попытался остановить его Аксиманд.
    - Нет, Хорус! Вы встречаетесь тайно, а всякие тайны противоречат Истине. Так нас учили! Истина - это вес, что у нас есть! Вы скрываетесь, скрываете ваше общество и ваши лица… для чего? Может, вы стыдитесь? Клыки преисподней, вам надо бы постыдиться! Сам Император, любимый всеми, осудил такое поведение. Он не одобряет деятельность подобного рода!
    - Потому что он не понимает! - воскликнул Торгаддон.
    Локен, собравшийся уходить, развернулся и подошел вплотную к Торгаддону.
    - Я не могу поверить, что услышал от тебя такие слова, - бросил он.
    - Это правда, - не отступая, подтвердил Торгаддон. - Император - не бог, но мог бы им быть. Он так сильно отдалился от остального человечества. Единственный. Уникальный. Кого он может назвать своим братом? Никого! Даже благословенные примархи приходятся ему только сыновьями. Император неизмеримо мудр, и мы любим его и последуем за ним до самого края бездны, но ему непонятны узы братства, а мы здесь встречаемся исключительно ради них.
    - Посмотри вокруг, - вмешался Аксиманд, обводя широким жестом всех собравшихся. - Гарвель, взгляни на эти лица. Здесь и ротные капитаны, и сержанты, и рядовые солдаты. Где еще могут поговорить на равных люди столь различных рангов? Наши чины мы оставляем за дверью перед тем, как войти. Здесь старший офицер может поговорить с новобранцем по-человечески, как равный с равным. Здесь ценятся знания, здесь обмениваются опытом, здесь циркулируют идеи, обнаруживаются общие склонности.
    - Дайте мне сказать, - раздался еще один голос.
    Это подошел Каллус Экаддон и встал напротив Локена.
    - Между нами вышла ссора, - ровным голосом произнес он.
    - Было такое.
    - Небольшая размолвка из-за соперничества в бою, я это признаю. После сражения за Верхний Город я ненавидел тебя всей душой. С тех пор, несмотря на то, что мы служим одному господину и исповедуем одни и те же истины, между нами возникали трения. Состязательность. Верно?
    - Думаю…
    - Я никогда не пытался поговорить с тобой, - продолжал Экаддон. - Мы редко встречались, но могу признаться: я ненавидел тебя еще сегодня вечером, с начала этой дружеской встречи. Затем я услышал, как горячо ты защищаешь свои принципы, как твердо отстаиваешь точку зрения, и я почувствовал уважение к тебе. Ты не боишься высказывать свои мысли. У тебя есть принципы. Завтра, независимо от твоего решения, Локен, я увижу тебя уже в другом свете. С этого момента тебе нечего опасаться с моей стороны, поскольку я узнал, каков ты на самом деле. Я понял, что ты за человек. - Экаддон громко рассмеялся. - Это грубый пример, Локен, но и я грубый человек, зато он показывает, что может сделать ложа.
    Он протянул руку, и Локен, немного помедлив, пожал ее.
    - Ну, хоть что-то получилось, - сказал Экаддон. - А теперь иди, если собирался уходить. У нас еще есть о чем поговорить за стаканом вина.
    - Или ты останешься? - спросил Торгаддон.
    - Пока останусь, - сказал Локен....

                Дэн Абнетт "Ересь Хоруса"