Книга Есфирь

         _____

Сто двадцать шесть и плюс один -
Таким числом царств смело правил
Персидский мудрый властелин.
Везде сатрапов он поставил.

Царь Артаксеркс имел он имя.
Астинь была его женой.
И он с придворными своими
Решил устроить пир большой.

Полгода праздник шумный длился.
А после царь изрёк в народ:
"Хочу, чтоб каждый веселился!
Пируйте тоже! Ваш черёд!"

И люди целую неделю
Из кубков пили золотых,
И много вкусной пищи ели,
Которую несли для них.

Царь, выпивши вина изрядно,
Вдруг евнухам даёт приказ:
"Астинь, одетую нарядно,
Хочу увидеть я сейчас!

Должна она скорей явиться
Пред взором всех гостей моих,
Чтоб каждый мог здесь подивиться
Красой очей её больших!"

Приказ царице передали.
Она ж сказала: "Не пойду."
Князья все вмиг шептаться стали:
"Накликала себе беду."

И точно. Царь в ужасном гневе,
Узнав об этом, закричал:
"Скажите этой дерзкой деве,
Что я её из жён изгнал!

Возьму жену себе другую!
Найду не хуже, чем она!
Другой корону я дарую!"
Астинь мне больше - не жена!

              -----

И вот уж в трубы дуют звучно.
Глашатай всюду всем кричит:
"Чтоб не было монарху скучно,
Жениться снова он спешит!

Красавиц лучших собирайте
Из самых разных царств и мест!
Девицам вашим разъясняйте,
Что ждёт всех скоро смотр невест!"

Жил в Сузах - в граде том же самом -
Иудеянин Мардохей.
И он, узнав о смотре странном,
Сказал племяннице своей:

"Скажу тебе я так, Гадасса:
"Пойти на смотр должна и ты!
Ведь ты - Божественно-прекрасна.
Девица яркой красоты.

Кто знает, может царь захочет
Тебя избранницей назвать,
Взглянув тебе с восторгом в очи.
И сможешь ты царицей стать!""

Есфирь противиться не стала.
(Гадассу Мардохей так звал).
Желающих пришло немало,
И все вошли в дворцовый зал,

Где дев прекрасных собирали.
Там встретил девушку Гегай,
Которому заданье дали,
Сказав: "Лишь лучших выбирай!" 

Притирки разные и масти
В неё втирали целый год,
Чтоб царь в ночь близости и страсти
Вкусил любви сладчайший плод.

И чудо дивное свершилась! -
Царю понравилась она.
Есфирь вся, словно луч, светилась.
И он решил: "Вот мне - жена!"

Венец ей был царём возложен
На голову. И пир большой
Устроен был в день брачный тоже.
Там царь назвал её женой.

Есфирь про род свой умолчала,
Об Иудеях не сказав,
Женой царя жить скромно стала,
Имея добрый, нежный нрав.

         -----

У царских врат однажды сидя,
Услышал мудрый Мардохей,
Как евнуха два об обиде
Твердили - каждый о своей.

Друг другу евнухи сказали:
"Ну всё. Пора царя убить!"
И план ужасный обсуждали
О том, как это совершить.

Есфири Мардохей подробно
О планах тут же их сказал.
А та - царю. И вскоре злобных
Монарх повесить приказал.

И в книгу подвиг Мардохея
Писцом царя записан был,
Чтоб царь, то в записях имея,
Его поступок не забыл.

            _____

А между тем средь очень знатных
Известен князь Аман был всем.
Как царский друг неоднократно
Решал он множество проблем.

И царь его возвысил очень,
Ему всем кланяться сказав,
Чтоб все пред ним склоняли очи,
Пред ним лицом на землю пав.

Но Мардохей не поклонялся,
Как все, Аману никогда.
Он Бога оскорбить боялся.
Был верен лишь Творцу всегда.

Аман, узнав об этом вскоре,
Отмстить сполна врагу решил.
С огнём ужаснейшим во взоре
Прийти к царю он поспешил.

- "Есть новость, царь!" - Аман воскликнул,
- "В твоих владеньях есть народ,
Который при войне на битву
За трон твой славный не пойдёт!

Свои законы соблюдая,
Они как сор-трава растут.
Служить тебе, царь, не желая,
Надменно все себя ведут.

Имею, царь, я предложенье -
Тебя от них освободить!
Издай скорее повеление -
Народ сей дерзкий истребить.

А я талантов тысяч десять
Готов в казну твою внести,
Чтоб эту в царстве нашем плесень
Всецело враз нам извести."

И царь мгновенно согласился
Аману полномочья дать:
"Чтоб злой народ сей истребился,
Возьми, Аман, мою печать!

И всё, что нужно ей заверить,
Заверь тотчас рукой своей.
Ведь если эти люди - звери,
Их нужно истребить скорей."

             ----

И вскоре уж летят депеши
Во все жилые города:
"Народ весь Мардохеев грешен.
Должна их всех постичь беда.

На них пред небом жребий брошен.
На адар-месяц выпал он.
В нём каждый будет уничтожен,
Кто Иудеем был рождён.

Число нам выпало - тринадцать.
Ну что же. Так тому и быть.
В день этот нужно постараться
Народ весь этот истребить."

             ----

Узнав, град Сузы был в смятении
От страшной новости такой.
Указ о полном истреблении
Привёл евреев в шок большой.

Молиться стали иудеи
В ужасном страхе сердца так:
"Господь! Замыслили злодеи
Убить нас всех! Восстал злой враг!

Аман замыслил убиение
Рассеянных всех чад Твоих!
Возносим мы к Тебе моленья
Избавить нас от гнева злых!"

Когда же новость Мардохею
Пришла об этом страшном зле,
То он, одежду не жалея,
Порвал её. И как во сне,

Одевши вретище, метался;
Весь в пепле слёзно голосил:
"Я верным, Боже, быть старался,
Но до ужасного дожил!

Неужто быть такое может?
Я слышу смертный приговор
Всем братьям, сёстрам. Славный Боже!
Народ наш пойман, словно вор!

И, как какой-нибудь убийца,
Он к казни вдруг приговорён!
Склоняем пред Тобой мы лица.
Услышь, Господь, наш горький стон!

Ты можешь нас от зла избавить
Рукою крепкою Своей!
Ты миром продолжаешь править.
Спаси от зла Своих детей!"

             ----

И пишет Мардохей послание
Есфири тут же во дворец:
"Гадасса, приложив старание,
Спаси нас! На тебе венец

Престольной нашей королевы!
Пойди к царю! Не промолчи!
В ужасном положении все мы.
Над нами подняты мечи!

Не думай тихо отсидеться
В прекрасных комнатах своих!
Я знаю - ты имеешь сердце,
В беде не бросишь ты родных!

Молчанье ныне неуместно.
Тебя царицей сделал Бог,
Которому всё-всё известно.
Молись, чтоб Он тебе помог!"

                ----

Есфирь же, получив известие,
Письмо шлёт дядюшке в ответ:
"Родной мой! Я с тобою вместе
Скорблю, но к мужу входа нет.

Уже я месяц им не звана.
А кто к царю вдруг сам войдёт,
Того, как страшного смутьяна,
Мгновенной смерти кара ждёт.

И если только жезл владыки
Протянет мне муж грозный мой,
То я по милости великой
Останусь в этот день живой.

Скажи, чтоб за меня молились
Друзья и близкие твои!
Три дня, забыв еду, постились;
Взывали к Богу в эти дни.

И я поститься буду тоже.
Потом к царю сама пойду.
Надеюсь, нам Господь поможет
И отведёт от нас беду."

            ----

Сказала. Сделала. В день третий
Есфирь, одев цветной наряд,
Пошла к царю. Её он встретил
И был её приходу рад.

Он царский жезл простёр мгновенно
К Есфири нежной и спросил:
"Прекрасная моя царевна!
Твой дивный лик мне очень мил!

Ты что-то мне сказать хотела?
Прошу же, друг мой, говори!
Я - муж твой. Говори всё смело!
Полцарства хочешь? Забери!"

Есфирь на это отвечала:
"Прошу тебя, царь дивный мой,
Прийти ко мне на пир сначала
С Аманом вместе в день любой."

Царь сразу же распорядился
Аману новость сообщить,
И тот в день пиршества явился,
Чтоб радость с ними разделить.

- "Так что за просьбу ты имеешь?" -
Подвыпив, царь жену спросил.
- "Мой друг, ты чутким быть умеешь,
Но ныне говорить нет сил.

Прошу тебя, на пир мой снова
Прийти с Аманом вновь ко мне!
И завтра буду я готова
Открыться пред тобой вполне."

             -----

Аман, в дом отчий возвращаясь,
Увидел Мардохея вновь.
Тот, кланяться не собираясь,
Сидел у врат. Аману кровь

В лицо ударила мгновенно.
Но он сдержал в себе злой гнев:
"Убит ты будешь непременно!" -
Аман подумал, боль стерпев.

Придя домой, Аман Зереши,
Жене своей, в сердцах сказал:
"Ну явно Мардохей помешан!
Я б так вести себя не стал,

Когда бы на его был месте!
Он - просто бешенный наглец!"
Зерешь сказала: "Мы все вместе,
Устроим наглецу конец!

Пусть древо для того, кто бешен,
Поставят слуги здесь у нас;
Чтоб был здесь Мардохей повешен
На радость, друг мой, наших глаз!

Когда царя ты встретишь утром,
Скажи ему про этот план.
И скажет "здравствуй" смерть кому-то,
А счастье улыбнётся нам!"

               -----

Но в ту же ночь Господь сон отнял
От глаз царя, и он не спал.
Всё думал: "Трудный день сегодня
Был у меня. Я так устал.

Но мне совсем-совсем не спится."
- "Слуга! Мне записи прочти!
Хоть две последние страницы.
Что делалось, оповести!"

И слышит: "Дело Мардохея.
О том, как он монарха спас."
- "Скажи мне, милый друг, скорее!
А где сей добрый муж сейчас?

Он был хоть чем-нибудь отмечен
За этот славный подвиг свой?"
- "Об этом не идёт здесь речи.
Он просто, царь, ушёл домой."

- "Не дело. Должен он награду
За этот подвиг получить!
А что конкретно? - Думать надо.
Но нужно громко наградить!"

               ----

Когда Аман к царю явился,
Услышал тут же он вопрос:
"Вот если б кто-то отличился,
То ты бы как его вознёс?"

Аман, подумав: "Мне подарок
Решил вдруг царь зачем-то дать!",
Вмиг выпалил: "Чтоб дар был ярок,
Вели коня ты оседлать -

Того, кто лишь тебя катает.
В одежду царскую одень,
И пусть венец царя блистает
На муже этом в этот день.

И близкий для царя вельможа
Пусть, взяв узду того коня,
По городу пройдёт!" - "И что же?"
- "Послушай дальше, царь, меня!

Пусть князь сей знатный повторяет:
"Вот так царь людям воздаёт,
Которых он почтить желает!"
- "Ну что же", - царь сказал, - "пойдёт.

Твоё мне в радость предложение.
Коня, Аман, сейчас возьми
И сам исполни поручение -
Коня по городу веди!

В седло посадишь Мардохея.
Венец мой царский не забудь!
Исполни этот план скорее!
Не медли, друг мой добрый! В путь!"

              -----

Аман с печалью в сердце жуткой
Возил врага рукой своей
В наряде царском - с прибауткой:
"Вот так царь чтит своих друзей!"

Когда в свой дом Аман явился,
Домашним всё он рассказал.
Круг близких всех его дивился,
Что он врага весь день катал.

Жена Зерешь ему сказала:
"Теперь возвышен Мардохей
И на победу шансов мало.
Пред ним ты сам падёшь скорей."

И тут же слуги прибежали
Амана в дом к царице звать.
Беднягу торопить все стали -
Нельзя на пир, мол, опоздать.

Пришёл на пир и был подавлен.
И вдруг царица говорит:
"Народ мой злой змеёй ужален!
От страха жуткого вопит!

Уста безумного злодея
Нас, царь, винили пред тобой!
Царь духом жутко пламенея,
Воскликнул тут же: "Кто такой?

Кто смог со мною так лукавить?"
- "Аман!" - царицы был ответ, -
Тебя он, царь, сумел заставить
Поверить в злобный свой навет!

Вот день для нас уже назначен,
Когда народ мой истребят!"
Царь выпалил: "Что это значит?"
И в гневе выскочил он в сад.

Когда же царь пришёл из сада,
Аман пред ложем их лежал.
- "Ах вот что, друг, тебе здесь надо!
Жену мою ты возжелал?" -

Царь крикнул: "Что ж, ты очень грешен!
Творить такое ясным днём!"
И был в тот день Аман повешен
На древе во дворе своём.

              -----

А что с судьбою Мардохея?
В Писаньях сказано, что он,
Молитвой одолев злодея,
Царем был, как герой, почтён.

Министром первым был назначен
И больше не имел врагов.
Врагам евреи дали сдачи.
План Божий был о них таков.

           *****