Встреча на карнавале

Она поняла, что и сегодня ляжет спать одна – муж даже не собирался ложиться, она сидел в своем кабинете и работал с какими-то бумагами – с некоторых пор она перестала интересоваться, какими. Она даже не заходила к нему, не спрашивала, будет он спать, или нет. Вот и сегодня она уже собралась было подойти к двери, приоткрыть ее и посмотреть на него. Но не пошла – ей было обидно. Аккуратно расстелив постель, она начала готовиться ко сну.
Девять долгих лет, очень долгих лет. Столько она уже была замужем за этим человеком. Пора горячей влюбленности прошла очень быстро. А последние несколько лет были самыми грустными в ее жизни. Мужа она практически не видела – он уходил, пока она спала, возвращался поздно, и каждый вечер засиживался за работой. Она даже не знала, когда он ложился спать да и спал ли вообще. Все общение свелось к паре ничего не значащих равнодушных фраз в будни. Но все-таки в такие дни ей было легче, чем в выходные. С каких-то пор она начала бояться выходных, и все из-за него. Она уже не могла находиться рядом с ним, не могла найти места, когда он был дома целый день. Она не могла понять, почему он так злит и раздражает ее. Наверное, из-за предсказуемости и жуткой банальности. Или из-за секса – он завел привычку обращать внимание на жену только в выходные. Но она бы стерпела даже это, если бы не его невыносимая скучность в постели. Одни и те же позы, одни и те же ласки, одни и те же слова – после всего она каждый раз плакала в ванной, плакала навзрыд, включив воду, чтобы ее не было слышно.
Но и это было не самым страшным. Однажды, приводя себя в порядок после очередного раза, она заметила, что он излился в нее меньше, чем обычно. Сначала она не обратила на это внимание. Но когда это повторилось еще раз, она задумалась, присев на краешек ванны. Обычно, он находил ее утром в воскресенье. А в субботу он всегда приходил поздно, не раньше полуночи. Она иногда спрашивала, как можно засиживаться на работе в субботу, когда большинство людей уже отдыхает. Он равнодушно отвечал, что такова специфика его работы. Страшная догадка прожгла ее – видимо, у него завелась любовница, с которой он видится именно по субботам. Естественно, после нее он уже не мог бурно излиться в нее – другого объяснения она найти не могла.
С тех пор в ней что-то изменилось. Она не стала следить за мужем, не стала устраивать истерику или допрос, она просто стала холодной и отчужденной – как будто внутри образовался ледяной стержень. Она даже ходила теперь с неестественно прямой спиной и гордо поднятой головой. Муж, казалось, не заметил в ней никакой перемены, а даже если и заметил, то не обратил на это никакого внимания. И конечно он не мог заметить, какие у его жены появились мысли.
Сначала эти мысли напугали даже ее саму. Она вдруг поняла, что хочет изменить мужу, изменить нагло, может быть, даже развратно. В первый раз она испытала страх от таких мыслей, но очень скоро они начали ее возбуждать. Дошло до того, что она начала мечтать об измене. А когда она представила, как она занимается любовью с другим мужчиной в их постели, она испытала оргазм. Какое-то животное чувство пробудилось в ней тогда, она представила себя такой развратной и порочной, что у нее перехватило дыхание. А еще ее возбуждала месть – ах, какая бы это была месть мужу – изменить ему на его подушке! Она даже издала удовлетворенное, хриплое рычание.
И она решилась. Но, будучи домохозяйкой, большую часть времени она проводила дома, где единственным мужчиной был ее муж. Хотя она твердо знала, что даже будь у них в прислуге мужчина, она бы вряд ли переспала со слугой. Поэтому она решила поступить по-другому, и в один из дней отправилась в город, по фитнесс-клубам. И выбрала тот, в котором был самый симпатичный молодой тренер. Она с самого начала выбрала свободный график посещения, хоть это стоило почти в два раза дороже обычного абонемента – она хотела приходить в самое удобное для нее время.
Естественно, она не могла сразу, в открытую, предложить этому молодому человеку переспать с ней. Напротив, сначала она вела себя очень скромно, всегда приходила в строгом спортивном костюме, проходила в самый дальний угол и тихонько занималась там. И  каково же было ее удовлетворение, когда он наконец обратил на нее внимание. С тех пор все изменилось – она стала заигрывать с ним, кокетничать, по поводу и без повода обращалась к нему за помощью, в общем, делала все, чтобы завлечь его. Готовясь к очередному визиту в клуб, она решила не одевать бюстгальтер. При ее бюсте он ей не очень-то и требовался, но она носила его – во-первых, из приличия, а во-вторых, чтобы поддержать форму груди. Была еще одна причина – она не любила надевать одежду на голое тело. Немного постояв перед зеркалом, она сбросила тренировочную куртку и надела узкий топ.
- Так будет лучше, - сказала она сама себе. Затем, решившись, сняла и трусики. Но давно выбранные узкие тренировочные брюки надеть уже не смогла – это было бы просто некрасиво. Поэтому пошла на занятие в обычных спортивных штанах и топе – но все это на голое тело.
В тот день она буквально терлась о него. Если бы могла, она бы все время держала его рядом с собой, но в зале было полно народу. Поэтому она подзывала его время от времени с просьбой показать то или иное упражнение. Когда он прикасался к ней, внутри у нее все сжималось, она вздрагивала. Но в ответ на каждое такое прикосновение она улыбалась ему, как будто поощряла и награждала за смелость. Окрепшие соски предательски выпирали через тонкую ткань топа, но она с потаенной радостью старалась сделать так, чтобы он их заметил. Подозвав его очередной раз, она попросила его показать очередное упражнение, и когда он взял ее сзади за талию, сделала вид, что поскользнулась. Его руки оказались у нее на груди. Он тут же убрал их, залившись краской от смущения.
- Простите, - сказал он.
- Ничего, - сказала она глядя ему прямо в глаза. – Подумаешь, грудь потрогали. Мне не жалко.
Он с интересом посмотрел на нее. А она уже не могла остановиться.
- Скажи, когда у тебя бывает меньше всего занимающихся?
- В воскресенье. Обычно утром вообще никого не бывает. Видимо, многие не знают, что мы работаем.
Она улыбнулась.
- Тогда я приду к тебе в это воскресенье часов в десять, хорошо?
Он не сводил взгляда с ее груди.
- Лучше в восемь.
- Идет.
Она не помнила, как доехала домой. Зайдя в дом, она увидела на столике в прихожей сегодняшнюю почту. Из кухни выбежала служанка.
- Мадам, простите, я забрала почту только что и не успела отнести ее в кабинет господина, - сказала она.
- Ничего, - она еще не могла прийти в себя от волнения и ожидания будущей измены. – Я сама отнесу. Принесите мне кофе в кабинет.
- Сию минуту, мадам, - служанка скрылась.
В кабинете она села на диван и в ожидании кофе начала лениво перелистывать почту. Ничего интересного – газет она не читала, а в конвертах, видимо, были документы, письма и счета – всем этим занимался ее муж. И вдруг ее взгляд упал на длинный черный конверт. Взяв его в руки, она с интересом повертела его. Служанка принесла кофе. Держа конверт в руке, одна отпила глоток и вдруг забыла о кофе – письмо было адресовано ей. Это было так необычно – она никогда не получала писем. Она быстро открыла конверт, из него выпал голубоватый лист плотной бумаги. Она быстро пробежала его глазами и удивленно замерла. Это было приглашение. Фирма, с которой вел дела ее муж, приглашал ее на бал-маскарад. В открытке было точно указано место и время – суббота, одиннадцать часов утра. Решив выяснить, что это за приглашение, она позвонила мужу.
- Да, я знаю, что они затевают какой-то бал, - в его голосе слышалось раздражение. Видимо, она отвлекла его от работы. – Они приглашали нас вдвоем, но ты же знаешь, что я не люблю ходить на такие мероприятия. Поэтому я отказался, и они пригласили только тебя. Сходи сама, если хочешь.
Его последние слова решили дело. Уже давно он никуда с ней ходил, на все вечеринки, даже в театр она ходила одна – ему было все равно. А на этот маскарад она бы не пошла, если бы не эта его фраза – «сходи, если хочешь». Упрямо сжав губы, она взяла приглашение и пошла в гардеробную. Входя в нее, она уже знала, в чем она пойдет на бал. А еще она твердо знала, что изменит ему уже до воскресенья – соблазнит кого-нибудь на маскараде – обязательно соблазнит.
Однажды, из поездки на Восток она привезла костюм восточной танцовщицы. С тех пор она не надевала его ни разу, костюм так и лежал в упаковке. Она достала его и развернула. Прелестный, отделанный золотом зеленый костюм – верх в виде небольшого бюстгальтера и низ – трусики и шальвары из прозрачной ткани. И башмачки с золотым шитьем – очень красивые и нежные, из мягкой кожи. Она не торопясь одела его и подошла к зеркалу. Придирчиво осмотрев себя, она опустила трусики так низко, как позволяло приличие.
- Вот так и пойду, - сказала она внезапно охрипшим голосом.
Нужна была маска. Она повела глазами по полкам. Затем, вспомнив, пошла в спальню. Через год после свадьбы муж привез ей из Венеции в подарок маску – если она правильно запомнила, она называлась маской венецианской дамы. С холодной улыбкой она достала маску из своего секретера и несколько минут держала ее в руках. «Вот я и сделаю это в твоей маске», - подумала она жестоко. Через несколько минут все было готово – в зеркале стояла высокая, стройная женщина в ослепительно откровенном костюме восточной красавицы, лицо прикрывала бело-золотая, прекрасно выполненная маска, голова и волосы были покрыты изящной зеленой повязкой. Больше всего ей понравились глаза маски – миндалевидный разрез делал ее почти что хищницей, тигрицей – холодной, жестокой, но такой притягательной.
- Хм, - проворчала она удовлетворенно. – Ну, держись…
Она разделась, тщательно сложила костюм, положила сверху маску. Завтра в одиннадцать она будет блистать! Улыбка, необычная, презрительная появлялась на ее губах каждый раз, когда она видела большой портрет мужа, который висел над их изголовьем.
По условиям, написанным на приглашении, на бал-маскарад полагалось являться только в маске и костюме. Поэтому, войдя в вестибюль, она отдала шубу гардеробщику и уже в наряде прошла в зал. Огромная зала поразила ее. Комната была не только очень велика по площади, она поражала еще и своей высотой. Куда-то вверх, на высоту по крайней мере пяти этажей уходили массивные колонны из необычного, белого камня с голубыми прожилками. Уже над ними были видны окна с витражами, через которые лился мягкий, рассеянный свет. В центре залы с тихим шипением выбрасывал струи воды небольшой фонтан. Пол из красновато-черных гранитных плит был идеально отшлифован.
Но все это, конечно, она разглядела не сразу. Как только она вошла, ее буквально ослепили наряды и маски – всех видов, расцветок и всех направлений. У нее было такое чувство, что она попала в чудесное царство, где собрались герои всех сказок, персонажи всех фильмов и герои всех книг. Ошарашенная, она замерла у порога, рассматривая это великолепие. Разглядеть что-то конкретное, конечно, было невозможно, глаза разбегались. Взгляд выхватывал то пирата, то Золушку, то Мальвину, где-то мельком она разглядела Арлекино, в другом углу что-то декламировал Пьеро, которого внимательно слушал некто в костюме Смерти, только без косы… Ей понадобилось несколько минут, чтобы привыкнуть и прийти в себя. Помог ей официант – единственный человек без маски и в обычном костюме – он предложил ей шампанское. Она отпила глоток, сладкая влага потекла по горлу, пузырьки пощекотали небо – девушка будто очнулась. С легкой улыбкой, скрытой под маской, она прошла к фонтану, уголком глаза замечая, как мужские маски поворачивались за ней вслед.
Это было что-то совершенное для нее новое. Она ходила с бокалом в руке между участниками маскарада и наслаждалась новыми ощущениями. Под маской ее лицо было залито румянцем от стыда и возбуждения, она улыбалась вовсю, глаза горели. Но что ей нравилось больше всего, так это то, что всего этого можно было не скрывать – маска прятала все эмоции. Поэтому она с интересом и без всякого смущения разглядывала как женщин, так и мужчин – когда не видно лица и взгляда, это, оказывается, доставляет такое удовольствие. А еще больше ей нравилось прохаживаться перед мужчинами – только их горящие глаза в прорезях масок говорили о том, что они тоже ощупывают, буквально раздевают ее взглядами. «Какое, оказывается, удивительное чувство свободы дарят маски!» - подумала она с восторгом. Незаметно она опустила трусики еще ниже. Сейчас она уже не просто рассматривала мужчин – она искала жертву. Ее внимание сразу привлек молодой, судя по фигуре и движениям, мужчина. Одетый в широкие штаны, заправленные в сапоги, в красной рубашке и черном камзоле, он был очень красив. Судя по тому, как его красная маска с треугольным выступом внизу следовала за ней взглядом, она тоже привлекла его внимание. Она уже хотела подойти к нему, чтобы познакомиться, как откуда-то с потолка раздался голос. Очевидно, это был распорядитель бала – поприветствовав участников, он объявил о начале праздника. Заиграла музыка, начались танцы. Обернувшись, она увидела, как молодой пират направился было к ней, но внезапно остановился. Что удивило ее еще больше, он тут же повернулся к ней спиной и взял за руку какую-то даму в костюме летучей мыши.
От обиды и разочарования у нее сразу надулись губы. С негодованием она отвернулась и чуть не сбила с ног человека, который, видимо, уже давно стоял перед ней. Вскрикнув от неожиданности, она попятилась назад.
- Ой, извините пожалуйста! Я не заметила вас.
Он наклонил голову.
- Ничего страшного.
Она ожидала, что он пригласит ее на танец, но незнакомец отвесил ей еще один поклон и величественно удалился. Но через несколько шагов он снова обернулся к ней и отвесил очередной поклон. Затем она потеряла его в толпе. На какой-то миг она забыла, что вокруг все танцуют – настолько поразил ее этот человек. Даже, наверное, не сам человек, а его костюм. Высокий, видимо, немного полноватый, он был одет в белоснежный длинный плащ до пола. Руки, которые были видны из разрезов, были затянуты в длинные белые перчатки из атласа. На голове у него была белая шляпа с высокой тульей и широкими ровными полями. Такие же белые, длинные, густые волосы обрамляли лицо. А вот лица у незнакомца и не было. Он был в маске, но она даже представить себе не могла, что могут быть такие маски – без лица. Больше всего его белая маска напоминала маски фехтовальщиков. Гладкая, белая, блестящая – казалось, что вместо головы у человека матовый стеклянный шар. Не было даже прорезей для глаз, она даже удивилась, как он вообще видит.
Постояв немного, она отпила шампанское и растерянно оглянулась по сторонам. Все танцевали, а искать партнера по всему залу она внезапно расхотела. Несмотря на яркость и великолепие костюмов, они вдруг стали ей безразличны – у нее перед глазами стоял только незнакомец – белое видение в безликой, немного жутковатой маске. Ощутив внезапную слабость в ногах, она решила присесть. Пройдя в угол, она заметила среди колонн удобные диваны и со вздохом облегчения опустилась на мягкие подушки. Немного понаблюдав за танцующими она подозвала официанта и взяла очередной бокал. Отпивая из него, она почувствовала, что рядом кто-то сел. Ее маска была полностью закрытой, поэтому она еще дома прокрутила у маски между губ небольшую дырочку, куда можно было вставить соломинку. Это было очень неудобно, но ничего не поделаешь. Вот и в этот раз она замешкалась, доставая соломинку, и только потом смогла посмотреть, кто же сидит с нею рядом. Посмотрев, она чуть не уронила бокал – это был тот человек, как она сама его назвала, «Белый незнакомец». Замерев от внезапного испуга, она смотрела, как он медленным жестом отказался от вина, предложенного официантом, закинул ногу на ногу и обхватил колени руками. Атласные перчатки незнакомца играли бликами, но она заметила, что средние пальцы его перчаток покрыты золотой пудрой. Его маска повернулась к ней – блестящая, до того отшлифованная, что она смогла увидеть в ней свое отражение.
- Почему же вы не танцуете? – голос, мягкий, спокойный и равнодушный, немного приглушался маской.
- А вы? – ответила она вопросом на вопрос.
- А я не люблю танцевать, - легко ответил незнакомец. – Не люблю такие мероприятия.
- Тогда почему вы здесь? – ей стало любопытно.
Незнакомец откинулся на спинку.
- Мне нравится смотреть на людей. Особенно, на таких маскарадах, где они в масках. – Он повернулся к ней. – А вы знаете, что по маске можно много узнать о человеке?
- Как это? – удивилась она.
- А очень просто. Ведь, надевая маску, большинство выбирает такие, какие отражают их внутренний мир. Конечно, дело тут не только в маске, но и в костюме целом, - продолжил незнакомец. – Подсознательно человек выбирает костюм того персонажа, который ему наиболее подходит внутренне, говоря проще, тем, кем он хотел бы быть. Посмотрите вокруг, - он обвел зал рукой. – Обратите особое внимание на мужчин, удивительно, но они более подвержены этому,  чем женщины. Мы больше любим внешние проявления своих, зачастую детских мечтаний. Вот откуда эта тяга к большим машинам, роскошным, подчас безвкусным костюмам и дорогим аксессуарам. Поэтому и костюмы они чаще всего выбирают такие. Наверное, - по голосу было слышно, что он улыбнулся. – это просто влияние их тщательно скрываемых страхов и комплексов.
- И что вы можете сказать о человеке, судя по его костюму? – спросила она.
- А вы покажите мне какого-нибудь индивидуума, - тотчас откликнулся незнакомец.
Она осмотрела танцующих. На глаза ей попался давешний пират.
- Например, о том пирате в странной маске, - она кивнула на него головой.
Ее собеседник несколько мгновений рассматривал его.
- Мечтатель, романтик, поверхностно, но начитан. Наверное, в обычной жизни скучный, серый, занудливый офисный клерк.
Она недоверчиво хмыкнула.
- И почему вы решили именно так? Неужели, только по костюму?
- Конечно только по костюму. А почему так решил? Ну сами посудите – костюм пирата. Сразу запахло романтикой – море, дальние страны, путешествия, сражения, богатая добыча, портовые кабаки и девушки… Паруса, надутые ветром… Разве это не романтика, разве об этом нельзя мечтать, сидя в душном, тесном офисе, среди надоевших коллег с их плоскими шуточками?
- А с чего вы взяли, что он скучен и зануда?
- Опять же, посмотрите на его костюм. Пират, это, конечно, романтика, но в то же время, это злодей, он обладает властью над людьми, он может делать все, что хочет со своими пленниками. Естественно, что этого ему не хватает в обычной жизни. И таким образом он хочет получить хоть какое-то подобие вот этой романтичной власти, романтичного зла. Это ведь все ясно с первого взгляда.
Слова незнакомца ее не убедили, но она не стала спорить.
- Ну а как вы узнали, что он начитан, но… Как вы сказали?
- Я сказал, поверхностно.
- Вот именно. Так почему вы решили, что он поверхностно начитан?
- Девушка, помилуйте, но ведь его костюм буквально кричит об этом, разве вы не видите? – в голосе незнакомца послышалось удивление.
Она снова посмотрела на пирата, но вынуждена была признаться, что не видит ничего особенного.
- Это костюм пирата, - голос незнакомца снова стал спокойным. – В нем нет ничего особенного. Но ясно видно, что человек мало осведомлен о пиратах, вернее, он вообще ничего о них не знает. Ну прочитал парочку книжек в детстве, вот и сидит в нем образ романтичного героя. А теперь, посмотрите на маску. Это венецианская баута, ее всегда одевают со своим костюмом. Напялить эту маску поверх костюма пирата – это верх глупости и непросвещенности. Видно, что человек что-то знает, но его знания настолько поверхностны, что становится просто грустно.
Ей почему-то стало обидного за симпатичного пирата.
 - А вы? А что означает ваш костюм? – спросила она с вызовом.
- Мой костюм не означает ровным счетом ничего, - незнакомца не тронуло ее негодование. – Он безлик, как вы, наверное, успели заметить.
- То есть, у вас нет лица? У вас нет никаких скрытых комплексов?
Незнакомец рассмеялся.
- Можно и так сказать. Но можно также сказать, что у меня бесконечно много лиц – выбирайте, какой ответ вам больше по вкусу.
Она пожала плечами и снова оглядела веселящуюся толпу. Ее взгляд упал на девушку в маске кошки. Нарядное платье с голыми плечами и низким лифом открывало прелестную грудь – ей даже стало немного завидно. Маска закрывала только верхнюю половину лица. Было видно, как прелестные алые губки девушки то и дело улыбались, поблескивали белые зубы.
- А что вы скажете о ней? – она повернулась к собеседнику.
- Она знает толк в науке обольщения, - ответил он, посмотрев на нее. – Недаром она надела маску кошки. Не потому, что у нее кошачий характер, нет. Ей важно, чтобы партнер видел ее рот. Посмотрите, он у нее всегда полуоткрыт – на мужчин такое действует очень сильно. То же самое с грудью – она открыта ровно настолько, насколько позволяют приличия. Всего этого хватает, чтобы свести мужчину с ума.
- Она пришла соблазнять? – она спросила не столько собеседника, сколько ответила своим мыслям.
Незнакомец повернул к ней голову.
- Почему вы решили, что она пришла соблазнить кого-то?
- Ну, вы же сами говорите, что она знает толк в обольщении.
- Обольщение и соблазнение – это две разные вещи, - голос собеседника был абсолютно спокоен. – Соблазняют, чтобы переспать, обольщают, чтобы получить восхищение. Она пришла не для секса, она пришла насладиться мужским вниманием, той бурей мужских феромонов, которая будет бушевать вокруг нее.
- И откуда вы это знаете? – спросила она недоверчиво.
- Мне сказал об этом костюм. Посмотрите на него внимательнее, на платье девушки.
- И что? Платье как платье. – Она смотрела на кружившуюся в танце девушку. Пышная юбка с оборками разлеталась от движения, под ней виднелась другая, иногда были видны даже трогательные панталончики. Ноги девушки были обтянуты чулками. Когда она повернулась в очередной раз, она успела увидеть на спине плотную и тугую шнуровку корсета.
- Хорошо, я помогу вам, - сказал незнакомец. – Представьте, что у вас такой же костюм. Представили?
- Ну да.
- А теперь скажите мне, сколько времени вам понадобится, чтобы его снять?
Она рассмеялась.
- Ах вы хитрец!
- Теперь-то вы поняли, что она просто хочет побыть некоторое время в центре мужского внимания и восхищения? И что ей не нужен никакой секс?
Она вдруг вспомнила про свой костюм.
- Скажите, а что вы думаете о моем костюме? – спросила она неуверенно. – И что думаете обо мне?
- Костюм у вас глупый, - абсолютно равнодушным голосом ответил незнакомец. – А сами вы капризная, избалованная, неудовлетворенная, недовольная, неуверенная в себе особа. Но пришли сюда с твердым намерением кого-нибудь соблазнить.
Ей на миг стало жарко, она покраснела до корней волос от стыда и обиды. Хорошо, что маска скрыла все это.
- Объясните, - сказала она, с трудом переведя дыхание.
- Что объяснить?
- Все, что вы только что сказали?
Он посмотрел на нее.
- Вы одеты в костюм восточной шлюхи из венецианского борделя. Трусы на вас сидят так низко, что одно неловкое движение, и они просто упадут. Сразу видно, что вы опустили их сами, в нормальном состоянии талия у такого костюма находится на несколько сантиметров ниже пупка. Но это очень дорогой костюм, а маска венецианской дамы – еще дороже. Ясно, что вы сами никогда не могли бы заработать такие деньги. Значит, вам их подарили. Кольца на руках тоже очень дорогие и они тоже подарены. Вас очень балует ваш муж, то, что вы замужем, можно узнать по обручальному кольцу. А избалованные девушки часто бывают капризны. Ну а недовольны и неудовлетворенны они всегда. То, с какой тщательностью вы укутали голову этим платком, говорит о том, что вы боитесь быть узнанной – то есть, вы не уверены в себе. Вот и все.
- А с чего вы решили, что я пришла сюда кого-либо соблазнить?
- Вы замужем, а пришли без мужа. Маловероятно, что он не знает, где вы. Тогда почему же вы одни? Скорее всего, он просто не захотел приходить. А это говорит о том, что ему просто не хочется быть с вами. Естественно, вы не можете не чувствовать, что он к вам охладел. Ну и решили просто изменить ему, чтобы доказать самой себе, что вы еще способны нравиться мужчинам. Но скажу вам по секрету, - он наклонился к ней. – даже если он узнает о вашей измене, это его не нисколько не тронет.
- Почему? – она с трудом сдерживала слезы.
- Потому что вы ему уже до смерти надоели своими скандалами, вечными упреками и капризами. Ему уже все равно, изменяете вы ему, или нет. Скажу больше, может, он наверное хочет, чтобы вы ему изменили, чтобы иметь полное право выгнать вас из дома, и тем самым, избавиться от вас.
Она хотела возразить, но поняла, что если попробует сказать хоть слово, то расплачется. Две слезинки уже выкатились из глаз, но вытереть их она не могла. Он же тем временем абсолютно спокойно продолжил:
- А напоследок позвольте дать вам один совет. Вернее, два. Первый – не изменяйте ему. А второй – в следующий раз, прежде чем надеть такой костюм, постарайтесь поправиться на пару килограммов и сходите в солярий или на пляж.
Его слова так удивили ее, что она нашла в силы спросить:
- Почему?
- Почему что?
- Почему мне нужно поправиться?
- Потому что, вы мало кого сможете обольстить своим телом. Тонкие ребра, обтянутые синевато-белой кожей – это грустное зрелище, поверьте мне. Постарайтесь скрыть свои кости хоть каким-то подобием мягкости.
- А почему же я не должна изменять мужу?
Вместо ответа он повернул к ней свою жуткую маску.
- Сначала давайте разберемся, что же такое измена. Потому что это важно. Итак, чем на ваш взгляд является измена?
Она немного подумала.
- Измена – это измена. Что еще можно сказать? Это значит, изменить любимому человеку.
- А что такое «любимый человек»?
- Ну это же очевидно, - она возмутилась. – Это человек, которого любишь! Муж там, или жена.
- Судя по всему, вы тоже находитесь в плену терминов и общепринятых понятий, - сказал незнакомец. – Я постараюсь вам помочь. Измена, выражаясь сухим и бесстрастным языком, это незапланированная единичная половая связь со случайным партнером. Согласны?
- Не совсем, - ответила она, но собеседника это не смутило.
- Не согласны – и не нужно. Главное, мы определили, что же означает термин «измена» в своей сути. А ваши рассуждения – это глупость, потому что вряд ли у кого, если он не законченный подонок и не больной человек, может вообще возникнуть желание изменить любимому человеку. Любимым не изменяют по той простой причине, что хотят только его. Изменяют всегда тем, кого уже не любят. Ибо хотеть можно только любимого человека. Но дело не в этом. Вернее, дело не в самой измене, как о каком-то кратковременном событии. Гораздо важнее то, что с человеком происходит после факта измены, как он меняется внутренне. Как мне сказала одна очень уважаемая и опытная акушерка, сами роды – это ерунда. Самое важное, подчас, самое страшное начинается именно после родов. Подумайте об этом.
- И что я должна думать? – спросила она, ища глазами официанта, чтобы взять бокал вина.
- После измены все люди делятся на три типа, как я их подразделяю, - невозмутимо ответил незнакомец. – Первый – это шлюхи – независимо от пола. Они начинают изменять направо и налево. Начинают либо ходить по бабам, либо уходят по рукам – в зависимости от пола. Вторая группа, наиболее многочисленная, - те просто изменяют от случая к случаю или же заводят постоянную любовницу или любовника, находя в этих сторонних ласках, в этой скрытной связи утешение. Ну а третья группа – это люди, которым становится ясно, что все это – просто самообман и что такие связи не приносят ничего, кроме проблем и страданий. Вам важно определить, в какую группу можете попасть вы.
Она наконец поймала официанта. Высосав через соломинку все вино, до самого дна, она спросила:
- Ну и к какой группе вы можете причислить меня?
- Вы? Вы яркий представитель первой категории. Партнеров вы будете менять как перчатки. Вернее, они будут от вас уходить, потому что в постели вы, скорее всего, не представляете собой ничего интересного.
Если бы не вино, которое приятно расслабило, она бы вцепилась собеседнику в волосы.
- Это почему же? – спросила она холодно.
- А разве это не так? – спросил незнакомец спокойно. – Что вы умеете делать? Какие позы знаете? Умеете ли делать минет? Как вы себя ведете в постели – вообще?
- Неприлично задавать такие вопросы, тем более, женщине, - ответила она ледяным голосом.
Маску это не смутило.
- Уже одно это говорит о том, что в постели с вами скучно. Скорее всего, вы не умеете доставить мужчине удовольствие. Более того, вы все время ждете от партнера инициативы, каких-то новшеств. Я поаплодирую вам от всей души, если вы умеете их благодарно принимать. Но не удивлюсь, если окажется, что вы еще выражаете недовольство партнеру за эти его старания, критикуете его. Но это и неудивительно. Если вы избалованны, капризны и бессердечны в жизни, как вы можете быть другой в постели?
- Вам нравится меня оскорблять? – спросила она тихо.
- Главное, что это нравится вам, - тут же ответил он.
Некоторое время они молчали.
- Почему вы считаете, что вы правы? – наконец спросила она.
- Докажите, что я не прав.
Она замолчала, не зная, что сказать.
- И почему я не должна ему изменить? – спросила она немного спустя.
- Потому что это не доставит вам никакой радости, - ответил незнакомец, немного подумав. – Вы найдете с кем переспать. Измените мужу. И что дальше? После того, как вы познаете другого мужчину, вам сразу начнет казаться, что ваш новый избранник любит вас. И вы захотите быть с ним. Естественно, с вашей неуемной эмоциональностью вы начнете требовать от любовника, чтобы он был только вашим. Начнете ревновать его – ко всем, в первую очередь, к его жене, если он женат. Вы думаете, это ему понравится? Нельзя вмешиваться в чужую жизнь, тем более, требовать там для себя самого почетного места. И чем все это кончится, как думаете? Правильно, он бросит вас. Но самое страшное даже не в этом, потому что вы достойны, чтобы вас бросили. А ужас в том, что к мужу после измены вы начнете относиться еще хуже. Этот несчастный обладатель ветвистых рогов будет страдать, потому что вы намеренно не будете скрывать от него факта измены. Ибо вы очень жестоки. Но еще хуже то, что вы неблагодарны, ибо будете мучить человека, который потратил на вас столько жизни, времени, чувств, и что греха таить, денег.
- А я? – спросила она. – Разве я не потратила на него свою жизнь? И чем я заслужила такую холодность и равнодушие?
- Вы своими словами сами признали, что заслужили это, - ответил он спокойно. – Вы заслужили это своим поведением. А еще тем, что вы никогда не умеете признавать себя виноватой. Ваш ум настолько изощрен, что вы, даже если вы кругом виноваты, ведете себя так, что другие бывают вынуждены извиняться. Но такое не прощается, - собеседник покачал головой. – Не вините во всем других, сначала постарайтесь проанализировать свое поведение. Поймите, нельзя требовать от мира, чтобы он вращался вокруг вашего пупка. Во-первых, он слишком велик для этого. А во-вторых, вы ничего из себя не представляете.
- Вы хам, - сказала она со злостью. – Спрятались под маску и говорите мне гадости.
- Извольте, я могу снять маску и повторить все, что я вам сказал, - ответил незнакомец невозмутимо.
Она покачала головой.
- А если он первый мне изменил? – спросила она.
- Ах вот оно что, - с усмешкой сказал он. – Вы решили отомстить… Как же это банально и глупо… И чего вы хотите этим добиться? Вернуть мужа?
- Нет, просто отомстить.
- В общем, доказать самой себе, что вы еще чего-то стоите как человек и еще привлекательны, как женщина. Уверяю вас, так вы мужа не вернете. Напротив, вы еще сильнее оттолкнете его от себя. И прямиком в объятия той, с кем он вам изменяет. А сами останетесь одни. А учитывая то, что вы ничего не умеете и абсолютно неприспособленны к самостоятельной жизни, гибель ваша будет неминуемой. Жаль только, что вы, вы сами, поймете это очень поздно. А еще грустнее то, что даже тогда вы не признаетесь себе, что во всем виноваты сами… А во всем будете винить лишь других, - незнакомец поднялся. – Вот так. Простите, мне пора.
- Вы уходите? – спросила она. – Почему?
- Потому что вы мне надоели, - спокойно ответил он. – И мне с вами скучно. Оставляю вас одну в этом вертепе, идите, грешите, сколько сможете и сколько сумеете. Ведь вы пришли сюда за этим.
- А почему вы тогда говорили мне все это? – спросила она удивленно.
- В надежде, что вы поймете хоть что-нибудь, - сказал он и наклонил голову в поклоне. – Удачи вам!
- Постойте, - она поднялась. – Вы считаете, что я такая дрянь?
- Да, - ответил он абсолютно ровным голосом. – Самая настоящая бессердечная и неблагодарная дрянь.
- И уже ничто мне не поможет?
- Небеса хотят вам помочь, сберечь от гибели, - ответил он грустно. – Иначе, зачем бы они свели нас вместе? Но, простите меня, мне пора, - незнакомец поклонился и медленно ушел.
Немного постояв, она тихо пошла к выходу. На пути ей встретился пират, но она лишь мельком взглянула на него.
Когда она приехала домой, муж, к ее удивлению, был дома. Он даже не поднял голову, когда она, как была в костюме, даже в маске, вошла к нему в кабинет. Сев на диван, она стянула с головы маску. Только тут он посмотрел на нее и рука с пером замерла в воздухе – он увидел, что ее глаза красны от слез, а тушь полосами стекла по щекам.
- Что с тобой? – спросил он встревожено. – Что случилось?
- Ничего, - устало ответила она. – Я хотела тебя спросить.
- О чем?
Она некоторое время смотрела на маску.
- Скажи, я в самом деле такая дрянь?
Он с улыбкой вышел из-за стола, сел рядом с ней и притянул ее к себе.
- Глупышка… Что ты себе еще придумала такого?
Она отстранилась.
- Нет, ты скажи – ты считаешь меня дрянью? Я такая плохая?
Он обнял ее и поцеловал в губы.
- Для меня ты самая хорошая, малышка… Выбрось все эти глупости из головы. Я тебя люблю, очень люблю.
Она опустила глаза, чтобы скрыть слезы радости.
- А чем ты сейчас занимался? Расскажи, мне интересно… - прошептала она чуть слышно…