снегурочка-3

Ель умолкла, продолжая покачивать лапами.
Мороз также помолчал немного в раздумьях.

- Что же, дочка, долго ты собралась пробыть в царстве-то Кощеевом?

- Уж не знаю, отец. Я сейчас будто не принадлежу себе, столько злости и ненависти в сердце. Только бы не выпустить наружу, не подтвердить делами переход на сторону тьмы! Не могу я покинуть царство подземное, пока гнев не уляжется. Но... Я не могу не позаботиться о своей единственной дочери, рождённой, к тому же, от того, кого я любила, единственного моего. О, отец! Я расспросила вездесущих мышей, я спросила у птиц, что садились на мои ветви, я теперь многое знаю о том, сколько настрадалась моя девочка. То, что она вынесла, уму непостижимо! И это выпало на долю моего ребёнка, а не чужого! Таким ли я видела её детство, когда был жив Мизгирь? В какой ужас я пришла, когда узнала подробности того, как издевались над ней Купава и её дочь! Они отправили её в зимний лес на верную смерть, вот чем всё закончилось! Но я не могу допустить, чтобы и дальше продолжались её страдания, даже если бы мне пришлось выбраться из подземелья и стать тёмной! Только ведь мне не придётся, отец? Я знаю, ты счастлив, что у тебя есть внучка. Уверена, ты уже любишь её не меньше, чем меня! Скажи, отец, могу я рассчитывать, что ты позаботишься о счастье моего ребёнка? - в голосе ели послышалась мольба.

- И ты ещё спрашиваешь! - с укоризной произнёс Мороз. - Я да не сделаю свою внучку самой счастливой? Уж я позабочусь, чтобы счастье она хлебала, как сладкий мёд - полными ложками! Эх, Снегурушка, тебя-то я не уберёг, потеряла ты своё счастье! Но с внучкой теперь всё будет по-другому. Мы с твоей матерью будем вдвоём глядеть за ней! Теперь ведь мы вместе, с Весной, не то, что прежде. И даже когда разлетаемся в разные края по своим делам, то уж скучаем друг за другом.

- Неужели? - радостно прошептала ель. - Ты хочешь сказать, что мама Весна стала лучше относиться к тебе?

- Говорила, что любит, - почти по-мальчишески смущённо ответил Мороз. - Ты знаешь, поначалу нас объединило горе, когда мы подумали, что тебя больше нет. И некому было нас утешить, кроме друг друга. Поначалу мы вместе горевали, а после поняли, как нужны друг другу...

- Значит, нет худа без добра...

- Что тебе сказать на это, Снегурушка. Хоть и появилась между нами любовь, а не было в ней сладости, много горечи от потери было намешано. Но теперь всё изменится! Ах, Весна, Весна, какие радостные новости ждут тебя, когда мы воссоединимся! Суждено тебе узнать, что судьба наша не так печальна, вернула она нам дочку и подарила красавицу-внучку! Будем мы ждать твоего возвращения из царства Кощея втроём - я, твоя мама Весна и твоя дочка Настенька!

- Нет, - грустно прошептала ель, - не надо Настенька ждать меня...

- Снегурушка...

- Отец, ведь я очень виновата перед ней. Я мать и моим долгом являлось быть сильной и защищать своего ребёнка. А я вот ослабла и уснула в царстве Кощея на пятнадцать лет. Это ведь из-за этого Настенька приняла такие муки! Что если она упрекнёт меня в этом? Как я снесу? Нет, я не в силах выдержать это! Отец, если любишь меня, позаботься о Настеньке, но не говори, кто её настоящая мать, кто отец, и сам ей не признавайся, что ты ей родной дед, и маму Весну уговори, чтобы не сказала ей, что она родная бабушка ей!

- Да как же это? - расстроенно проговорил Мороз. - А я уж думал, поутру скажу ей, кто её родной дед! Неужто так и считать Настеньке, что её родной отец Бакула, а мать - его покойная жена?

- Пока так будет лучше, отец. Уж лучше пусть считает Бакулу виновным в том, что он не защитил её от злой мачехи, чем мне вынесет обвинение! Да на Бакулу у неё и нет тяжкой обиды, знала ведь она, что он человек слабый и никчёмный, не способный постоять за неё. А если поймёт, что мы, такие сильные и могущественные, не заботились о ней целых пятнадцать лет, простит ли? А что если она и тебя упрекнёт, что ты, могучий Мороз, не догадался раньше, что у тебя есть внучка и не спас её? А если упрекнёт и Весну в этом же? Не станет ли это для нас троих горше всего?

Мороз ничего не ответил, опустив вниз лицо. Он подумал о том, что Снегурочка, возможно, очень права. В самом деле, не стоило сейчас открывать Настеньке всю правду о её происхождении.
Он пообещал дочери до времени хранить тайну рождения от Настеньки и убедить в этом Весну, после чего они распрощались и могучая ель медленно начала оседать, уходя под землю.
Снегурочка, снова в собственной плоти, плавно опустилась на мраморные плиты подземного царства, освещаемые мертвенно- белыми светильниками.

- Нет сомнения, теперь я могу быть спокойна за свою дочь, - вслух произнесла она.

- Что, спихнула на отца свой долг? - услышала она за спиной скрипучий голос. Развернувшись на него, она увидела тощую фигуру Кощея, облачённую в чёрную парчу, прошитую такого же цвета жемчугом. Он скрестил на груди костлявые руки. Фраза, которую он произнёс, была не из приятных, но Снегурочка не обиделась - не имело смысла. Кощей груб и язык его колол, как ножик, но до того ли ей, чтобы ссориться с ним или пытаться его переделать? И что такое язвительность Кощея в сравнении с тем, как искалечил её жизнь Ярило?

- Всегда хорошо, когда есть кому тебе помочь, - спокойно ответила она.

- И сделать всё за тебя, - не унимался Кощей. - Могла бы и сама постараться.

- Для этого пришлось бы покинуть подземный мир, а ты ведь знаешь, чем это мне грозит. Я стану тёмной, а это не принесёт счастья ни мне, ни Настеньке.

- Угу... Значит, если б не эта причина, ты, стало быть, сбежала бы из плена у меня?

- Просто бы ушла.

- Ишь ты - просто! - проворчал Кощей. - Так просто отсюда не уходят! Это тебе не хмельная пирушка у какого-нибудь купчишки, здесь - царство ужаса и кошмара!

Снегурочка промолчала. Она ещё нуждалась в укрытии в "царстве ужаса и кошмара" и догадывалась, что в таком случае не стоит спорить с его хозяином. К тому же, впервые после горького пробуждения после сна длиной в пятнадцать лет она ощутила облегчение на душе. Отец Мороз позаботится о внучке. Непременно. Она знает своего отца, его умение заботиться. И он не так грозен и суров, как казался. Ведь сколько он прощал ей, Снегурочке! Ибо она хоть и была "послушное дитя", но всё-таки дитя было живое, со своими мыслями и желаниями, подверженное ошибкам и искушениям...
" - Настенька устроена, теперь можно подумать и о себе, - рассудила она. - Ведь в самом деле, я не могу вечно торчать в этом подземном царстве! Что-то должно произойти, чтобы тьма перестала стучаться в меня. А она не перестанет, пока не будет восстановлена справедливость! То есть, наказан главный виновник всего. Что мне эта Купава и её дочь? С моей мощью я в любой миг смогу расправиться с ними. Главное, сделать это правильно, чтобы, отомстив, я не запустила в себя тьму! Но ведь главные виновники наших с Настенькой бед даже не они. Не из-за них погиб мой муж. Да, это они мучали моего ребёнка, но всё же не они положили начало моим бедам. Ярило! Вот с кого всё началось! И вот кто по-настоящему силён и опасен. Не только для меня, для всех моих родных! Уж если он способен был пытаться убить существо, ни в чём перед ним не провинившееся, только за то, что оно - ребёнок его врага, то он настоящий преступник. Вот кем стоит заняться всерьёз. А уж Купава и Марфушка и без меня получат такое возмездие, что пожалеют, что на свет родились. Купава-то и без того несчастна с тех пор, как её отец разорился, Лель предал её, да пришлось идти замуж за нелюбимого. И в дальнейшем счастья ей не прибавится. Ну, а коль случится такое чудо, что прибавится, тогда уж я убавлю. А сейчас не до них. Пусть уж заботы мои будут только о Яриле, как наказать!"
После пробуждения от пятнадцатилетнего сна Снегурочка неожиданно обнаружила в себе ещё дары: источник сакральных знаний, ясновиденье и яснослышание. Не только мыши и птицы поведали ей о печальном положении Настеньки. Порою в её уме вставали картины страданий дочери и только позже подтверждались рассказами мышей и птиц. И теперь она знала, что следует сделать, чтобы лишить сил Ярилу. Да, он - высшее существо, как и её отец и мать, как и она сама, поэтому его невозможно убить. Но его можно было лишить силы, власти, славы. И для этого ей придётся трудиться долгие годы...

И ещё ей однажды привиделся мальчик - лет двенадцати-тринадцати, невероятно похожий на Мизгиря. Тогда сердце её бешено заколотилось от радости: " Мизгирь родится снова! Ему снова суждено войти в этот мир! Правда, возможно, в новом рождении он не будет помнить меня и всё, что было между нами, но нет сомнения, что он полюбит меня снова! Это будет мне наградой, когда я расправлюсь с Ярилой!"
Она снова услышала голос Кощея:

- Что молчишь-то, а?

- Нечего сказать в ответ, Кощеюшко.

- Ты б хоть поспорила, поперёк чего сказала.

- Не положено пленницам перечить тем, у кого они в плену.

- Ну уж, не положено! - проворчал Кощей. - Разные бывали у меня в плену, ещё как перечили! А ты, видите ли, всё по правилам: попала в плен, так помалкивай!

- Так ведь ты ещё рассердишься и прогонишь меня. А мне нужно укрываться в твоём царстве ужаса и кошмара.

- Ишь ты: ей нужно! Коли нужно, так хоть развлекла бы меня как-нибудь. Скучно с тобой, вот что я тебе скажу!

- Как же тебя развлечь, Кощеюшко? Вот разве планами поделиться, что я намерена расправиться с Ярилой.

Кощей расхохотался скрипучим рассыпчатым смехом:

- Ишь куда замахнулась! Думаешь, ты сильнее Ярилы? Да он же хозяин самого солнца! Тебе ли идти против него, хоть ты и дочь самого Мороза и Весны?

- Не мне одной. Уверена, Ярило многим досадил, не мне одной. Если собрать всех недовольных им воедино, как пальцы в кулак, тут уж можно пойти против самого солнца!

Кощей посерьёзнел:

- Это да. Признаться, мы с Ярилой тоже не друзья. Он не любит меня. Не даёт выбраться из подземелья, мешает моим желаниям.

- Значит, ты со мной, Кощей?

- Ты это брось! - нахмурился Кощей. - Не втягивай меня в свои интриги, не верю я, что ты, девчонка, сможешь то, чего до тебя другие не смогли! Никто ещё не восставал против Ярилы! И какие такие средства ты знаешь против него?

- Скоро буду знать.

- Ну уж! Кто ты такая, чтобы знать больше других? Да и какие твои годы? Ты прожила чуть больше тридцати лет, пятнадцать из них проспала. А я бессмертен, я годам счёт потерял, и то за всё это время не обрёл знаний, как бы расправиться с хозяином солнца!

- А вот будут у меня такие знания.

Кощей только ухмыльнулся.
Снегурочка поняла: Кощей скептически относился к её планам.
И ничего не оставалось делать, как отправиться в отведённый для неё закуток в царстве Кощея. Это была так называемая комната для пленниц. У комнаты этой была дверь - решётка с толстыми прутьями из чугуна, тяжеленная, при движении издававшая страшнейший скрежет и рёв. Но Снегурочка договорилась с Кощеем, что запирать её не будут. Кощей, понимая, что опасную пленницу запирать себе дороже, согласился, мотивируя это тем, что скрежет двери тревожит обитателей его царства и даже слышен из-под земли, а шум ему совершенно не нужен. В комнатушке горел один-единственный светильник тусклым белым светом, он был прикреплён к стене. Из мебели был только круглый стол посередине, пара табуреток и узенький топчанчик в одном из тёмных углов. Снегурочку нисколько не смущала такая аскетическая обстановка, стены и пол из серого камня. Она уже потеряла своё счастье, так стоило ли теперь заботиться о более приятной обстановке?
В эту комнатушку прошла Снегурочка и присела за стол на один из табуретов. Затем повела ладонями над поверхностью стола и на нём появились очертания домиков, мостов, фонтанов, деревьев - всё было красочное, яркое или пастельных цветов.
В комнате послышались удары шагов и по их звуку Снегурочка определила, что это Кощей. Всё-таки о чём-то он не договорил с ней.
Она повернула голову в его сторону. Он пристально рассматривал то, что появилось перед ней на столе.

- Говоришь, скоро будешь знать, что сможешь ты противопоставить Яриле? - переспросил он.

- Да у меня уже есть предположения. Но чтобы они подтвердились, мне необходимо завершить работу над этим, - Снегурочка указала на стол.

- Хм... Домики... Цветочки... Но ведь оно даже не материальное?

- Это только набросок. Когда я всё усовершенствую, можно будет перенести это в другое измерение.

Кощей прищурил левый глаз:

- В какое?

- В моё. Я создам сама.

Левый глаз хозяина подземного царства быстро-быстро задёргался:

- Ты создашь измерение? Целое измерение? Как тридевятое или тридесятое или три семёрки?!

- Ну, не такое, конечно. Гораздо меньше. Но и этого, полагаю, хватит для моего замысла.

- Бред, я не верю, что ты это сможешь! И что же, как тебе кажется, оно будет представлять из себя?

- Небольшой городок с пряничными домиками, деревьями из сахара, фонтанчиками с сиропом, ну, в общем, тут будут собраны все сладости мира. Деревья будут выращивать их, как фрукты или ягоды.

- Тьфу, ненавижу сладости! - раздражённо плюнул Кощей. - Если уж тебе дано что-то созидать, то почему не что-нибудь более дельное, например, деревья, производящие жемчуг или алмазы?

- Сладости мне помогут лучше в моём деле. Таково пророчество.

- Ух, уж мне это ясновидение! Ты хоть понимаешь, что если бы у тебя были деревья, проращивающие золото и драгоценные камни, ты могла бы стать самой богатой в мире?

- И это вернуло бы мне мужа?

- А твои сладости вернут?

- По крайней мере, появится возможность восстановить справедливость.

- Да как? Как пастилками и пряниками ты накажешь Ярилу? Обкормишь, чтобы у него разболелись зубы? - хохотнул Кощей.

- Нет. Я развешу пряники, леденцы и конфеты не на что-нибудь, а на дерево мёртвых - ель. И вот тогда... Тогда произойдёт то, чего жаждут так все люди: уменьшится их ужас перед смертью.

Кощей задумчиво потеребил жидкую бородёнку:

- Это да, больше всего люди бояться умереть! Хм... Хорошо, что я этого страха не знаю, - он погладил бороду и самодовольно улыбнулся. - Только не могу себе представить, чтобы страх перед людей уменьшился хоть немного. Ишь, смотри: самое мрачное дерево нарекли древом смерти!

- Мрачное - не значит, ужасное, - возразила Снегурочка. - И в мрачном есть своя красота. Всё зависит от того, как что принять. Вот взять, например, зиму. Что плохого в зиме? Разве она не прекрасна? Чистейший белый снег покрывает всё - всю грязь. Под солнцем он сверкает, как самая яркая драгоценность, даже блеск алмазов с ним не сравнится! А деревья, покрытые им? Как это величественно и одновременно уютно! А снегопад? Ведь это завораживающее зрелище! Почему бы не наслаждаться этим временем года, как всеми остальными? Так нет же, люди в ужасе прячутся в своих угарных срубах или в богатых теремах, говорят: пришло время смерти. И ждут не дождуться, когда растает снег, тревожатся, боятся носа высунуть. А того не понимают, что это они сами себя закрыли в своих домах, как в гробах, а вокруг жизнь, а не смерть, хоть и зима! И могла бы эта жизнь наполниться событиями, так нет же, от страха перед смертью люди как будто добровольно сами себя умерщвляют! Но вот сейчас уже пришло мне озарение, знаю я, что надо делать. Сделаю я зиму счастливым временем, чтобы любили её не меньше весны, лета и тёплой осени!

Кощей прищурил правый глаз:

- Страх человеческий непреодолим! - проговорил он скрипучим голосом.

- Преодолим. Вспомни сколько решалось сражаться даже с тобой, рискуя жизнью - это ли не преодоление страха смерти? А тут нетрудно будет страх преодолеть, когда в самой середине зимы, в самый лютый её месяц будут праздновать самый яркий и значительный праздник в году - новый год!

- Праздник нового года празднуют в начале осени.

- Сейчас - да. Я серьёзно думаю над тем, как бы мне выпросить у Осени, чтобы она уступила мне празднование нового года. Предложить ей взамен что-то мне нечего. Разве убедить её, что так будет лучше для всех.

- И чем же будет лучше Осени, если её время утратит такую значимость, как празднование нового года?

- Наверно то, что если большинство людей полюбят зиму, это ослабит Ярилу. А это важно не только для меня и моего отца. Ведь если он совершил преступление, если он решился, если перешёл черту и сделал серьёзную попытку убить меня, то он может проделать это с кем угодно. Что если ему покажется, что и Осень ему чем-то не угодила? Да, конечно, Осень так же сильна, как и я, и убить её не так-то просто, как и меня. Но ведь у Осени наверняка есть кто-то, кого она любит, её потомки из людей, которых убить можно. Что если они погибнут из-за Ярилы, как погиб мой Мизгирь? Вот почему важно ослабить Ярилу.

Кощей прищурил оба глаза:

- Хм... Это уже больше похоже на здравые рассуждения. Предположим, Осень согласится отдать тебе праздник нового года. Напугать её тем, что Ярило может навредить и ей, нетрудно, я слышал, Осень по натуре меланхолична. Но вот захотят ли сами люди праздновать новый год посреди зимы? Ведь не заставишь!

- Над этим мне предстоит нелёгкая работа.

Другие статьи в литературном дневнике:

• 27.01.2024. снегурочка-3
• 16.01.2024. ***
• 06.01.2024. Снегурочка-2