Карл XII. Рассказ старого солдата

- Скажи-ка, дед, ты помнишь ли про Карла?
- Какого Карла? Маркса что ли? Нет?
- Ну что ты, дед! Забыл, что ль про монарха?
Нам, шведам, это помнить надо, дед!
- Ах, этого… Такого позабудешь!
Лихой король был в славные года…
Забыть нам Карла, ну, внучёк, ты шутишь!
Сражался, не жалея живота!

При нём страну всемирно уважали,
Даже боялись, можно так сказать.
Мы в кулаке Европу всю держали,
Могли любому вызовы бросать.
Нас уважали и датчане и саксонцы.
Стокгольм – столица, с Карлом во главе!
Он молод был тогда, сиял, как солнце!
И гениален был в военном мастерстве.

- А что случилось? Почему он сгинул,
И мы с тех пор не лучшие, как все?
- Увы-увы… Давно он мир покинул…
А вместе с ним и слава и успех…
- Дед, расскажи! Мне очень интересно,
Что послужило смертью королю?
- Ну что ж, послухать молодым полезно.
- Поведай, дед, тебя не тороплю.

- Давным-давно народ наш не из трУсов.
Великой Швеция слыла, сильнее нет.
Под Нарвой Карл разбил редуты русских
В свои неполные чуть восемнадцать лет.
Азартен и бесстрашен, брал наскоком,
Внезапностью, а не большим числом.
Разил врага, обласкан точно Богом,
И почитаем был народом и двором.

Речь Посполитую громил одною левой
За счёт манёвра с флангов, а не в лоб.
Поляки бандой разбегались ошалелой,
Бросая раненных буквально среди троп.
Решительность тогда не подводила,
Наш Карл двенадцатый похож был на орла!
Судьба ему тогда боготворила,
Ни разу и ни в чём не подвела.

Ну и солдатам слава доставалась.
Дух крепок был, как вера в короля!
Пусть тяжело порой героям дралось,
И неприветливо встречала их земля.
Но вот сейчас, из глубины столетий,
Нам видно, где ошибся всё же Карл.
Отправиться решил в поход свой третий
К несчастию в Россию, очень жаль…

Хотел сместить Петра на русском троне,
Наместника поставив своего.
Сверкнула б Русь на Шведской-то короне
Намного ярче прочего всего!
Эх, кабы так… Но, к сожаленью, знаем,
Чем с войны с русскими кончаются, увы.
Плоды своих амбиций пожинаем…
И гибнем все на подступах Москвы...

- А что произошло там? Что случилось?
Дед, расскажи подробнее, давай.
- Эх… К тому времени Россия научилась
Так воевать, что одолеть не уповай.
- Ну, дедушка! Ну не тяни! Что дальше?
Что там в России с ним произошло?
- Ну что же, расскажу тебе без фальши
Какое приключилось с Карлом зло.

Он в двадцать шесть отправился в Россию,
Рассчитывая уже летом взять Москву,
Но получил известия плохие –
Обоз разбит и не довёз жратву,
А также артиллерию, снаряды…
Пришлось в гостях как есть зазимовать.
А тут мороз второй уж месяц кряду…
Прижал да так, сил нету выживать.

К тому ж союзнички фураж никак не слали,
Гетман Мазепа нагло обманул.
Хоть казаки харчей насобирали,
Провизию их кто-то умыкнул.
А генерал Зима не любит шуток.
Солдаты обморозились в пути,
Поизносились, мёрзли без обуток,
Все голодали до весны почти.

Однако ж лето наконец-то снова,
Полтава ждёт всё часа своего.
Поехал Карл по воле рока злого
В разведку, проявляя удальство.
Конь Карла нёс на русские редуты,
Сквозь редкий лес и ровные поля,
Чтоб разузнать – каким потом маршрутом
Пройти войскам, не встретив патруля.   

Тут, как назло, кострище за полянкой,
И двое русских справных казаков
Обедают наваристой солянкой,
Враз увидали скачущих врагов.
Карл одного сразил пистолем сходу,
Второй казак успел стрельнУть в ответ
И ранил короля - под стремя, в ногу,
А после скрылся, хвать, простыл и след.

- А дальше что? Ну, дедушка, скорее
Рассказывай, что дальше, не тяни!
- Да что скрывать, вот был бы Карл мудрее,
Не лез бы на рожон, сберёг б ступни.
- А почему он не послал разведку?
Не дело королю быть впереди.
- Да, верно. Многим б на заметку,
Но сердце не запрёшь в своей груди.

Досталось королю тогда по полной.
Тревожит рана, не даёт ходить.
А тут Полтава! С армией отборной
Придётся биться! Некогда хандрить.
Он на носилках озирал окрестность,
От боли корчась, расставлял полки.
Ему казалось, что за русских местность
Сражается, уж больно те ловки.

Успели многому славяне научиться,
Что говорить, привычные в бою.
Не то как раньше – сплошь одни тупицы,
Теперь у каждого солдата по ружью!
И пушек, и снарядов не жалеют,
Свистит картечь, подняться не даёт.
Обходят с флангов русичи, наглеют.
И продвигаются настойчиво вперёд.

Чтоб плена избежать, пришлось покинуть
И поле битвы, и разбитые войска.
Едва успел, чтоб глупо не погибнуть,
В Бендерах скрылся, к туркам ускакал.
Там подлечился, раны затянулись.
Сумел султана за себя перетянуть,
Чтобы на пару с русскими схлестнулись -
Речь Посполитую мечом себе вернуть!

Ещё был молод Карл и находился в силе,
Ему казалось, пусть и влез в долги,
Но снова стоит, раньше ж русских били,
Набрать войска, и дрогнут русаки!
Четыре года Турция сражалась,
Султан турецкий от войны устал,
Ещё Европа вклинилась, вмешалась.
И был домой с позором выслан Карл.

Но память о былом не отпускала.
Датчан решил затем наш Карл подмять,
Чтобы корона снова воссияла,
Чтоб оказаться на коне опять!
Как жаль, но жизнь предательски коварна,
И там и тут мерещатся враги.
Лишь много лет спустя кончины Карла
Сумели шведы погасить долги.

- А как погиб король с датчанами сражаясь?
В походе простудился, может быть?
- Не раз чудесным образом спасаясь,
Не мог жизнь от простуды завершить.
Простуда – что? И лекаря не нужно!
Горячий грог вольёшь, глотая, в рот.
И оботрёшься им ещё наружно.
На завтра можно заново в поход!

Ты спрашивал о том, как всё случилось.
Не предвещало ничего беды.
Над горизонтом солнце датское лучилось,
Чуть согревая склоны горной красоты.
Под Фредриксхальдом рыли мы траншеи,
Держа в осаде крепость наверху.
Норвежцы там держались, вот злодеи!
Ноябрь, одели куртки на меху.

Палили в нас из пушек методично,
Копальщиков немало полегло,
Но до стены копать ещё прилично,
Две сотни метров. Крайне тяжело.
И грунт скалистый, всё не поддаётся,
Король не верил, торопил и гнал.
Хоть и отрезан был, противник не сдаётся,
У осаждённых не кончался арсенал.

Решил король сам в этом убедиться
И осмотреть позиции врага.
Он, как известно, пули не боится,
Да и привык быка брать за рога.
Пробрался быстро в первую траншею.
Уж вечерело, фонари зажгли,
Горели и поставленные цепью
В траншеях факелы, приметно издали.
 
Достав подзорную трубу, привстав на камень,
Вгляделся Карл на скалы впереди,
Как вдруг оттуда выплеснуло пламень,
И прямо в голову тот выстрел угодил!
Заря давно за горизонтом скрылась,
Легла туманом горным плотно ночь,
Но сердце льва в груди уже не билось,
Никто ничем не мог ему помочь…

Да, были люди в наших ротах смелых —
Не то что нынче, в мирные года:
Мы сквозь огонь шагали и метели
И неприятельские брали города.
На приступ шли мы, верили в удачу,
Казалась воля короля сильнее стен.
Но с Фредрикстеном вышло всё иначе,
И в схватке той погиб наш сюзерен.

Погасли факелы на брустверах ночные,
Упала мёртвая в траншею тишина.
Стояли мы понурые, смурные,
И ночь убийственно казалась холодна.
Вверху мерцали окна бастиона,
Враги смеялись радости шальной.
Ноябрь ужалил ядом скорпиона.
Нет больше короля в стране родной…

Не стало с нами прежнего героя,
Того, кто смело вёл вперёд полки.
Того, чьи выступления перед строем
Необычайно были смачны и ярки.
Закончилась история лихая,
История достойнейших побед!
Уходит в прошлое держава мировая,
Оставив за собой незримый след.

Да, с нами был король. А мы — солдаты.
Теперь лишь скалы стонут о былом…
Где наши битвы, памятные даты?
Как вспомнишь, в горле застревает ком.
Не будет прежней славы больше с нами,
Не будет больше с нами короля…
Без Карла в сердце — как украли знамя!
Лежит, грустит пустылая земля…

             11 ноября 2026 года