Заблудшая овечка

От стада юная овечка
Отбилась раз средь горных троп
И, заблудившись, вдоль по речке
Дошла до льдов. Там, сев в сугроб,

Заплакала о горькой доле,
В тепло яслей ей не попасть.
А жить одной в горах ли, в поле-
Страшней, чем прямо волку в пасть.

Быть может прыгнуть с горной кручи,
Страданьям положить конец,
Чем голодом и страхом мучить
Несчастнейшую из овец?

Так размышляла недот;па
Как вдруг услышала сквозь шквал
Спеша по тропке кто-то шл;пал
И голосом знакомым звал.

Хозяину овечка рада!
А тот уж как находке рад!
Забыл оставленное стадо,
На плечи поднял ценный клад.

Принес домой, дал ужин сытный
На теплой печке обогрел,
Оставил в доме спать укрытой
Рогожкой мягкой, песни пел.

Овечка думает: я что же-
Тех девяносто девяти
Ему  любимей и дороже,
Раз так хотел меня найти?

Наутро бедолагу в стадо
Хозяин проводить пошел,
Шепнул, мол, больше так не надо,
Мол, вдруг тебя б я не нашел...

Жизнь потекла привычно мирно.
Пройдохе скучно, ведь овцу
Как прочих жалуют, а смирно
Ей жить вдруг стало не к лицу.

Любовь хозяйская, забота
Ее к высотам вознесла.
В овчарне спать так неохота...
Тут мысль в умишко ей пришла...

Когда поутру пастырь стадо
На сочный луг пастись привел
Овечка, пятясь тихо задом,
Укрылась средь густых вет;л.

И стала ждать, когда хозяин
Пропажи хватится опять.
Тут вкусный ужин, как мы знаем,
Ее не сможет миновать.

И пожалеют, и согреют,
И приласкают ее вновь.
Овечьим сердцем овладеет
Опять хозяйская любовь.

Вот пастырь стадо собирает
Пора на отдых в дом родной
Прилежно всех овец считает,
Опять считает... Нет одной!

И той же самой. Вот оторва,
Опять отбилась, что за зверь...
Однако стадо беспризорно
Не оставляет он теперь.

Ведет на двор,  вверяет слугам.
Овечка в страхе ждет в кустах.
Вернулся! Ищет! Надо друга
По трудным погонять местам.

Чтоб от находки ярче радость
В хозяйской вспыхнула душе.
Когда нашлась, хозяин кладом
На плечи не поднял уже.

Довел до места, на ночевку
Однако в дом забрал лису.
Вновь вкусный ужин, печь, циновка...
Назавтра как других, пасут.

Опять побег, опять надежды...
Терпенье подошло к концу.
Шумит застолье безмятежно,
К горячему несут овцу.

***

Мораль сей басни, друг, легко найти:
Терпенью вовремя коль не давать оценку,
Из ближних, девяносто девяти,
В живых оставят ровно сто процентов.