Книга роман Королева 21 часть 2 глава

Анабель шагнула в темный коридор, где мрак сгущался, почти осязаемый, словно живое существо, готовое поглотить ее. Каждый шаг отдавался глухим эхом, усиливая гнетущее чувство одиночества. Она открыла дверь в старинную библиотеку замка, и перед ней предстало зрелище, от которого перехватило дыхание. Полки ломились от книг, их корешки казались древними, покрытыми пылью веков. На массивном столе лежали старинные письма, пожелтевшие и хрупкие, словно застывшие во времени, ожидая, когда их прочтут, но их молчание казалось зловещим.

Анабель инстинктивно коснулась серебряной цепочки на шее, ощущая прохладу крестика. Казалось, она искала в нем не просто утешение, а якорь в этом море неизвестности. Это был дар божий, символ веры, но Анабель знала, что графиня Изольда, чье присутствие витало в воздухе, не отличалась благочестием. Ее душа была темна, как этот коридор.

Переживания Анабель были так сильны, что иногда взгляд графини, когда он случайно встречался с ее, становился настолько мрачным, настолько пронзительным, что Анабель старалась избегать его, словно боялась увидеть в нем отражение собственной гибели. Сколько раз графиня пыталась сорвать с нее эту проклятую цепочку, сколько раз кричала, словно серебро обжигало ее руки, оставляя невидимые раны.

Анабель вошла, переполненная вихрем мыслей, страхов и смутных воспоминаний. Она взглянула на стол – книга была та же, что и всегда. Сердце забилось быстрее. Может быть, она умирала много раз, теряясь в этой запутанной нити жизни, словно заблудившийся ребенок? Может быть, ее жизнь повторяется снова и снова, где-то далеко, в забытых мирах, где потерялись ее истинная жизнь и душа?

Дрожащими руками она открыла книгу, пытаясь ухватиться за хоть какую-то ниточку, за хоть что-то из прошлого. Но мысли ускользали, как песок сквозь пальцы. Она листала страницы, и вдруг ее взгляд упал на темные пятна. Кровь. Сколько лет прошло с тех пор? Чья кровь оставила этот жуткий след на этих древних страницах? Книге было более пятисот лет. Как же ей, простой смертной, прочесть этот древний, забытый язык, полный тайн и проклятий?

Она уже собиралась отступить, развернуться и бежать прочь из этого места, наполненного призраками прошлого, как вдруг за ее спиной вновь появилось отражение. Оно было нечетким, мерцающим, но голос… Голос был до боли знаком, вызывая волну ледяного ужаса, и тело Анабель затряслось от страха, словно от удара молнии. Она боялась увидеть, что скрывается за этим призрачным обликом, боялась столкнуться с тем, чего так отчаянно пыталась избежать. Холодный, пронизывающий ветер пронесся по коридору, воздух стал намного холоднее, словно сама смерть коснулась ее своим ледяным дыханием.

"Ты вернулась, Анабель. Мы встречаемся во второй раз", – прозвучал голос, наполненный странной смесью печали и угрозы.

"Я лишь тень среди теней, ищущая себя. А ты, Анабель, ищешь свои потерянные мысли, свои забытые жизни", – ответила тень, ее слова словно проникали в самую душу.

"Кто ты?" – выдохнула Анабель, ее голос дрожал, слова едва вырывались из пересохшего горла. Волнение захлестнуло ее, смешиваясь с первобытным страхом.

"Я – прошлое и настоящее время. Ты открыла книгу жизни, ту самую, чьи страницы ты так отчаянно листала, пытаясь найти ответы", – тень приблизилась, становясь все более отчетливой, ее контуры обретали зловещую ясность.

"Я не верю в это", – прошептала Анабель, пытаясь убедить себя, но ее голос звучал неуверенно.

"Не веришь и боишься меня. Так и не взглянешь на меня", – тень словно насмехалась над ее слабостью. "Ты хоть знаешь, кто такая графиня Изольда? Насколько она стара и насколько опасна для тебя?"

"Она любит меня", – прошептала Анабель, цепляясь за эту мысль, как за последнюю надежду.

Тень издала звук, похожий на смех, но в нем не было ничего веселого, только холодная, безжалостная насмешка. "Да, любит. Но твою душу она забрала давно, Анабель. Давно и безвозвратно".




Слова тени ударили Анабель, как хлыст. Душу забрала? Это было немыслимо, чудовищно. Она сжала кулаки, пытаясь унять дрожь.

"Нет! Это неправда! Она не могла..." – слова застряли в горле.

"Не могла? Ты думаешь, что знаешь ее? Ты видишь лишь фасад, Анабель. За ним – бездна, жаждущая поглотить все живое. Она питается твоим страхом, твоей болью. И эта книга… она лишь инструмент в ее руках", – голос тени стал еще более зловещим, проникая в самые глубины ее сознания.

Анабель отшатнулась, ее взгляд метнулся к книге. Кровь на страницах казалась теперь еще более яркой, пульсирующей. Неужели это ее кровь? Кровь тех, кого графиня Изольда уже поглотила?

"Что ты хочешь от меня?" – прошептала Анабель, чувствуя, как силы покидают ее.

"Я хочу, чтобы ты увидела правду. Чтобы ты поняла, в какую ловушку попала. Я – лишь отголосок тех, кто был здесь до тебя, тех, кого графиня сломила. Я здесь, чтобы предупредить", – тень протянула к ней невидимую руку, и Анабель почувствовала ледяное прикосновение к своей щеке.

"Но… я не понимаю. Почему я? Почему именно я?"

"Ты носишь в себе искру, Анабель. Искру, которую графиня хочет погасить. Она боится тебя, боится того, что ты можешь пробудить. Твоя вера, твоя сила духа – это то, чего она не может контролировать", – тень отступила, становясь снова более размытой.

"Но как мне бороться? Я… я так слаба", – слезы навернулись на глаза Анабель.

"Ты не слаба, Анабель. Ты просто забыла, кто ты есть. Эта книга – ключ. Но не к прошлому, а к твоему будущему. Ты должна найти в ней не ответы, а силу. Силу, чтобы противостоять ей. И помни, серебро… оно не только дар, но и защита. Не снимай его никогда", – последние слова тени прозвучали как шепот ветра, и она исчезла, оставив Анабель одну в пустой библиотеке, с книгой, пропитанной кровью, и с новой, еще более пугающей правдой. Холодный воздух все еще витал вокруг, но теперь в нем чувствовалась не только угроза, но и отголосок надежды.