Истории гнома Августа. Эпилог. Дом. Возвращение

Утро пришло тихо. Без громких голосов. Без загадочных дверей. Без колокольчиков. Даже Тим спал. Что само по себе было событием. Он лежал в кресле, свернувшись маленьким серым клубочком, и крепко обнимал подушку. Август сидел у окна. Он смотрел на лес. Солнце только поднималось над деревьями. Золотой свет ложился на траву, на старый дуб, на маленькую дорожку, ведущую к дому.

Август улыбнулся. Когда-то он смотрел на этот лес и чувствовал, что чего-то не хватает. Теперь он знал чего. Не памяти. Не прошлого. Не ответов. Ему не хватало тех, кто должен был быть рядом. Теперь они были.

Первым пришёл Дракон. Он осторожно заглянул в окно.
 - Август...
 - Тише.
 - Почему?
Август показал на Тима. Дракон понимающе кивнул.
 - А.
Он говорил шёпотом. Но драконий шёпот всё равно был похож на гром. Тим подскочил в кресле.
 - Где пожар?!
 - Нигде,  - сказал Август.
Тим сонно огляделся.
 - Тогда зачем меня разбудили?
Дракон виновато улыбнулся.
 - Я просто хотел сказать спасибо.
Тим моргнул.
 - За что?
 - За вчера.
 - А.
Тим снова лёг.
 - Не за что.
Пауза.
 - Но если хочешь, можешь сказать ещё раз.
Дракон засмеялся.

Потом пришла Элеонора. Потом Пух. Потом Лина. И вдруг маленький дом Августа оказался слишком маленьким для всех. Но никто не ушёл. Дракон сидел на крыльце. Пух устроился возле камина. Лина смотрела в окно. Элеонора сидела на ветке старого дуба. А Тим забрался Августу на плечо. Август посмотрел на них. И понял: всё изменилось. И пусть дом остался прежним. Тот же старый стол. Та же кружка. Тот же скрипучий стул. Тот же камин. И тот же запах дерева и утреннего хлеба. Только теперь в доме было гораздо больше смеха.

 - Август,  - спросила Лина,  - ты помнишь своё настоящее имя?
Август задумался. Когда-то этот вопрос испугал бы его. Теперь  - нет. Он посмотрел на друзей.
 - Нет.
Тим поднял голову.
 - А обязательно помнить?
Август улыбнулся.
 - Наверное, нет.
 - Почему?
 - Потому что имя  - это то, что тебе дали.
Он посмотрел на Дракона.
 - А семья  - это то, что ты нашёл.
Пух тихо улыбнулся.  Элеонора закрыла глаза. А Лина спросила:
 - Значит, ты больше не хочешь узнать, кем был?
Август посмотрел на старую фотографию. На ней стоял маленький гном. Рядом  - мальчик.
За ними  - молодой лес. Август провёл пальцем по краю фотографии.
 - Хочу.
Он улыбнулся.
 - Но теперь я не боюсь узнать.

Вдруг Дракон поднялся.
 - Я кое-что принёс.
Он вышел во двор. Через минуту вернулся с огромной корзиной.
 - Яблоки!  - обрадовался Пух.
 - Мёд!  - сказал Дракон.
 - Орехи!  - воскликнул Тим.
Август посмотрел в корзину.
 - А это что?

На самом дне лежал маленький деревянный домик. Очень похожий на дом Августа.
 - Я сделал его сам,  - сказал Дракон.
 - Зачем?
Дракон пожал плечами.
 - Чтобы, если вы когда-нибудь потеряетесь... Он немного смутился.  ...у вас был дом, который можно взять с собой.

Тишина. Август долго смотрел на подарок. Потом подошёл к Дракону. И обнял его.
Настолько крепко, насколько позволяли размеры дракона. Дракон осторожно обнял его в ответ. Тим шмыгнул носом.
 - Я опять что-то чувствую.
Элеонора посмотрела на него.
 - Это называется счастье.
Тим подумал.
 - Странное оно.
 - Почему?
 - От него хочется плакать.
Элеонора улыбнулась.
 - Иногда самое настоящее счастье именно такое.

К вечеру все вышли на поляну. Солнце медленно опускалось за деревья. Дракон лежал на траве. Пух рассказывал смешную историю о подземном короле. Лина смеялась. Элеонора притворялась, что ей всё это надоело. Тим бегал вокруг всех и пытался поймать собственную тень. А Август сидел под старым дубом. Один. Но только на несколько минут. Он достал фотографию. Посмотрел на маленького себя.
 - Спасибо,  - тихо сказал он.

Он не знал, кому именно. Мальчику. Себе. Лесу. Тем, кто ушёл. Тем, кто остался. Может быть, всем сразу. Ветер шевельнул листья. И ему показалось, что кто-то ответил:
 - Ты вернулся.
Август закрыл глаза.
 - Да.
 - Ты всё вспомнил?
Он улыбнулся.
 - Нет.
Пауза.
 - И, наверное, не должен.
Ветер снова прошелестел в ветвях.
 - Почему?
Август посмотрел на друзей.
 - Потому что теперь я могу не только помнить.
Он посмотрел на Тима. На Дракона. На Пуха. На Лину. На Элеонору.
 - Теперь я могу жить.

Тим подошёл и сел рядом.
 - О чём думаешь?
 - О доме.
 - О нашем?
 - Да.
Тим посмотрел на маленький дом под корнями дуба.
 - Знаешь...
 - Что?
 - Раньше ты жил здесь один.
 - Да.
 - А теперь?
Август улыбнулся.
 - Теперь я не уверен, что это мой дом.
Тим испуганно посмотрел на него.
 - Почему?!
Август рассмеялся.
 - Потому что, кажется, он стал нашим.
Тим облегчённо вздохнул.
 - Фух.
 - Ты чего испугался?
 - Я уже хотел искать себе новое место.
 - Где?
Тим задумался.
 - В твоём шкафу.
 - Почему в шкафу?
 - Там тихо.
Август посмотрел на него.
 - Ты там уже живёшь.
Тим улыбнулся.
 - Тогда всё хорошо.

Наступила ночь. Зажглись звёзды. Дракон заснул у костра. Пух тихо похрапывал. Лина сидела на крыльце. Элеонора дремала на ветке. А Тим уснул, положив голову Августу на руку. Август сидел неподвижно. Чтобы не разбудить его. Он смотрел на небо. Одна звезда вдруг стала ярче остальных. Август улыбнулся.
 - Я помню тебя.
Звезда мигнула. И где-то далеко, на краю леса, появилась синяя дверь. Но Август не пошёл к ней.

Сегодня  - нет. Сегодня он остался дома. Потому что понял одну простую вещь. Не каждая дверь должна быть открыта сразу. Иногда самое важное  - остаться там, где тебя любят. Август посмотрел на своих друзей. И почувствовал, как к горлу подступает комок. Он тихо сказал:
 - Спасибо.
Никто не ответил. Но Дракон во сне улыбнулся. Пух перевернулся на другой бок. Лина прикрыла глаза. Элеонора расправила крылья. А Тим крепче сжал его руку. И этого было достаточно. Потому что иногда счастье не говорит: «Я пришло». Оно просто садится рядом. Берёт тебя за руку.
И остаётся.

А далеко в лесу серебряный колокольчик прозвенел один раз. Не как предупреждение. Не как загадка. Не как зов. А просто потому, что ветер коснулся его. Динннь.... Август улыбнулся. И впервые за много лет ему совершенно никуда не нужно было идти. Он был дома. И рядом были те, ради кого стоило вернуться.

Но если однажды ночью вы услышите за окном тихий звон... Не пугайтесь. Возможно, это просто ветер. А возможно... где-то в старом лесу маленький гном Август, мышонок Тим, большой Дракон и все их друзья снова отправились навстречу приключениям. Потому что настоящие истории никогда не заканчиваются. Они просто возвращаются домой, к своему слушателю…