Цветок

Так и есть! Заповедные тропы
По которым идти и идти
Заросли злой крапивою, чтобы
Не дошёл и назад с полпути
Повернул, а цветок, за которым
Топал несколько дней и ночей
По полям, по болотам и взгорьям
Любовался бессмертный Кащей.
Ждёт сестрица у тёмного леса
Чудодейственной силы цветка,
Потому и отправился пешим
Хворь её излечить навека.
Чую - дрогнули травы от гула,
Задрожала земля от копыт,
Лист пугливый осина смахнула -
Едет всадник и криком кричит.
От утробного низкого крика
Разлетаются птицы с пути,
Разбегаются звери с дороги,
Забиваются змеи в кусты.
Смолк внезапно грохочущий топот,
Пыль осела над узкой тропой,
Слышу всадника вкрадчивый шёпот,
Словно он из могилы сырой -
Не страшись! Я не враг тебе лютый,
Как и ты, я ищу тот цветок,
Для меня справедливее судей
Посмотреть на его лепесток!
Старый филин сказал по секрету,
Тот цветок у гнилого ручья
Распускается в пятницу эту,
Чтобы встала сестрица твоя.
Поспешай! До цветка путь неблизкий
И невзгод и препятствий не счесть,
Стерегут его три василиска,
Мимо них не пройти, не пролезть.
Долго ль, коротко, но пополудни
В три часа добрались до ручья,
Берега неуютны и скудны,
Ни травы -муравы, ни зверья.
Одолел сон дремучий некстати,
Лишь уснул - будит всадник мечом,
Спать нельзя, отдохнёшь на кровати,
Василиски крадутся тайком,
Хорошо, что глядельце из дома
Захватил для особого дня,
Василискам оно, как кулёма,
Отраженьем в погибель маня,
Тёмной ночью не чудо, а диво -
Ярким пламенем алый цветок
Лепестки выпускает пугливо,
Освещая сияньем Восток.
Посмотреть это диво воочью
Прилетели из дальних земель
Птицы чудные с явною хворью,
Неизвестные миру досель.
Всадник спешился, кинулся рьяно,
Пал на землю, забился челом,
Тенью чёрной застыл бездыханно,
А затем обернулся купцом.
В дорогой, длиннополой одежде,
Ликом чист и погодок сестре,
Чары пали со всадника прежде,
Чем цветок вдруг погас на заре.
Лепесток драгоценнее злата
Положил возле сердца и в путь,
Ждёт сестрица родимая брата,
Чтобы смог в неё силы вдохнуть.