Легенда о лебедях

В те времена, когда земля была юна,
В мешок холщовый спрятал Бог земное зло:
Там копошились змеи, жабы, горя семена -
Все  то, что людям только беды принесло.

И человеку  Он доверил тот мешок,
Велел снести к реке и в омут... утопить,
Но строго-настрого звучал небесный рок:
Внутрь не гляни, чтоб зло не отпустить.

Но любопытство одолело человека в миг,
Он узел развязал средь камышй, на берегу
И с жутким свистом, порождая страх и крик,
Все гады бросились  в мгновенье, в вышину.

Тогда Творец, зажженный праведным огнем,
Взглянул на грешника, что страхом был объят,
И превратил его в ту птицу, что теперь
Всю жизнь обязана ловить тех самых гад.

Оставил белыми у птицы только два крыла,
Но кончики их почернели - пламя  обожгло.
И красный клюв - как метка вечного стыда...
Так аист с древних пор  все искупает это зло.

И с той поры, чтоб смыть со своего крыла
Тот древний грех и землю сделать чуть добрей,
Он  в своем  клюве, в уютном одеянии тепла,
Приносит в семьи долгожданных малышей.

Говорят также, будто осенью аисты перелетают зимовать в райские земли. Там они купаются в волшебном Человечьем озере — и превращаются в людей, а по весне, искупавшись в другом озере, Птичьем, возвращаются назад. В этом долгом путешествии туда и обратно они несут на своих спинах ласточек и трясогузок.