Ведьма

Пришёл я к ведьме в октябре.
Не за любовью и богатством.
Пришёл, держа всё на спине,
Пришёл с одной лишь целью — сдаться.

«Забери её. Ты слышишь?
Она меня как пламя жжёт.
Я не хочу. Мне больно — видишь?
Я с ней уже иду ко дну».

Ведьма с ухмылкой: «Ну ты и пёс.
Садись, милок, и слушай в оба.
Отвар, пойми, этот не прост.
Я сделаю — потом не охай.

Пьёшь — и всё уйдёт. Ты всё забудешь:
как пахла, как смеялась, как любил.
И больше никогда о ней не вспомнишь.
Подумай трижды. Ты себя предупредил?»

«Да! Вари скорее.
Я больше не могу, нет больше сил.
Отрежь её… Сожги, я умоляю.
Хочу жить так, как будто не любил».

Взяла полынь, щепотку ветра,
Задула в пепел узелок судьбы.
Кружку с размаха — бряцнула об стенку,
Собрала в горсть: «Теперь кипи».

Варит, шепчет, кладёт траву —
Одну, вторую и пучок.
Сижу, бледнею, еле дышу:
ну наконец. И вот — глоток.

Я выпил. Мало. Ещё кружку,
Ещё одну — для верности.
Встаю, иду. Легка походка,
И выдох лёгкий из груди.

Ушёл. Прошла неделя где-то.
Я сплю, я ем, я полон сил.
Ни боли. Ни любви. Ни мести.
Дыра в груди осела в ил.

Я в зеркало смотрю — меня там нет.
Стоит как тень, бледнеет силуэт.
Не смеха, не тоски — я не живу,
Дышу — но это жизнью не назвать.

На пятый день собрался в путь. Иду
сквозь лес, через ухабы и болото.
Кричу: «Верни хоть боль. Я не могу
жить так. Хоть крошечку, хоть что-то — мне верни».

«Я говорила: что же ты, милок?
Назад дороги уже нет, пойми».
«Я осознал. Ты сделай что-нибудь.
Верни хоть часть, хоть кроху мне верни».

«На вот — пей. Только подумай трижды».
Я и схватил — не думаю. Глоток.
Вырвала кружку: «Аккуратно,
Не так уж жадно, милок».

Я выпил. Полчаса сидел.
Пошла пупырками — медленно, осторожно.
Мурашки лезут — я от них окреп.
Накатами прилив идёт под кожей.

Смотрю в окно и жду — чего? Не знаю.
И тут прорвало что-то в глубине.
Упал, смеюсь и плачу, и рыдаю —
Всё сразу вместе в этом октябре.

Я жив. Я жив. Мне больно. Я порхаю,
как лист осенний с ветки поутру.
Зато живой. Теперь я точно знаю,
зачем я помню и зачем люблю.