Кривляка Мария

            МАРИЯ,
которая постоянно кривлялась и
поэтому неудачно вышла замуж

Мария корчить рожи обожала,
Чем всех вокруг ужасно раздражала.
Не те смешные и невинные гримасы,
Какими дразнят бабушек их внуки-лоботрясы, -
Лицо она умела так напрячь,
Что нос и губы скручивались в мяч,
И выражение лица, как у страшила,
На всех ужаснейший эффект производило.
Однажды утром она скорчила гримасу,
Какой до той поры не делала ни разу,
Да с нею на лице так и осталась –
Вся прелесть юной девы потерялась.
В истерике маман её забилась
И к знаменитым массажистам обратилась.
Дни напролет они ребенка растирали,
Все двадцать пять приёмов применяли
И делали припарки ежечасно,
Но только всё напрасно. Всё напрасно!
Но годы шли – Мария повзрослела
И чудо как она похорошела!
На смену детству юность к ней пришла,
И, как цветок, Мария расцвела,
Её достоинствам не видели конца   
(за исключеньем выражения лица):
Стихи читала, пела, танцевала,
Во всё, во что положено, играла:
И в гольф, и на рояле, и в «козла», -
Особой современною слыла.
Прекрасно по-французски говорила,
Немецкий в совершенстве изучила,
Травила байки, дивно танцевала,
И равных в остроумии не знала.
Она пила ликёры вместо чая,
Стихи без рифмы и размера сочиняя.
Её умом природа острым наградила,
Мария всеми покомандовать любила.
Но всех, кого встречала, без сомнения,
Её лица пугало выражение.
Родители ж везде ее хвалили,
О гениальности на всех углах трубили,
Пуская слух – надежнейшее средство! -
Что ждет её огромное наследство:
Миллионов двадцать-тридцать приблизительно,
И всё достанется Марии - «исключительно».
Дефекта дочери они и не скрывали –
В уверенности полной пребывали,
Что родословная, и ум, и воспитание,
Плюс сумма круглая на дочки содержание,
Помимо юных прелестей девицы,
В неё не могут не заставить не влюбиться.
Конечно, с ней уже знакомый молодец
Не поспешит с Марией под венец
И в своём счастье может усомниться,
Но… есть, в конце концов, Париж, Берлин и Ницца!
Наживку проглотили иностранцы:
Французы, итальянцы и британцы.
Со всех концов земли, из разных стран
К ней потянулся иноземцев караван.
Князья, графья, маркизы и бароны,
И даже один герцог из Вероны,
Послов всех стран бессчётное количество
И Их-Живущие-в-Изгнании Величества, -
Все поспешили к ней без исключения,
Кто с приглашением, а кто без приглашения.
Но только суженую им случалось увидать,
Конвульсии их начинали сотрясать,
Как будто кто-то ткнул их прямо в бок.
Все женихи скорей пускались наутёк,
Лишь ножкой шаркнув и сказав «адьё»,
Все как один сбегали от неё.
В конце концов пришлось, как ни крути,
Ей за соседнего помещика пойти,
Который, будучи совсем слепым как крот,
Не ведал, что его в кровати ждёт.
Был муженек и груб, и деспотичен,
И скучен, и ужасно неприличен,
В их доме ему было всё под стать…
О Саре Бинг нам время рассказать.

Из сборника «Hilaire Belloc’s CAUTIONARY VERSES»
Книга первая CAUTIONARY TALES FOR CHILDREN