Из поэмы Мёртвый табор

Эту быль седых веков,
Дней давно минувших
Слышал я от стариков,
Юность вспомянувших.

У Карпатских синих гор
За бегущим Бугом,
Где пылающий костёр
Был нам верным другом.

Где привольно кочевать
Бедному цыгану,
Любо-вольно поживать
Сыту, в меру пьяну.

Что слыхал, о том сужу,
Не стыдясь, помалу
И сейчас вам расскажу
О былом, ромалэ.

---------------------------------

Как-то цыган кочевал,
Странствием измучен,
Вечерком заночевал
Раз в лесу дремучем.

В небе - полная луна,
Бродит звёзд немало,
В чаще леса тишина,
Онемев, стояла.

Только видит - вдалеке
Засверкало что-то,
На цыганском языке
Напевает кто-то.

Перелез через кусты,
Чащею пробился,
Под покровом темноты
Враз остановился.

Огляделся: меж стволов
Ровная поляна,
Пляшут дружно у шатров
И поют цыгане.

Тут - мужчины-усачи
В шёлковых рубахах,
Молоды и горячи
Да не знают страха.

Там - цыганочки толпой
В золотых монистах
Выступают чередой
В ритмах тамбуриста.

А одна-то - всех милей,
Лучше всех танцует,
Всех подружек красивей,
Страстью кровь волнует.

Загляделся, позабыл,
Что в лесу суровом
Под мерцанием светил
С темноты покровом.

Вот на небе занялись
Сполохи зарницы,
По палаткам разбрелись
Парни и девицы.

Наш цыган за ней, за ней,
За красавицей своей.
Вон стоит её шатёр,
Перед пологом - костёр.

Мигом полог распахнул
И остановился -
Дух могильный вдруг дохнул,
Точно ворон взвился.

Видит: мёртвые тела
Навзничь распростёрты
И кровавые дела
Всюду не затёрты.

Тот лежит с ножом в груди,
Этот с раной назади,
Там - с главой разбитой
Отрок родовитый.

Посреди шатра - она,
Неподвижна и бледна
И на щёчке впалой
Капли крови алой...