Баллада о старом городе

В старинном городе, где башни
Хранили сумрак прошлых лет,
Жил лекарь, что в змеиной чаще,
Нашёл лекарство от всех бед.
Поймал змею в траве у брода,
Он как-то  в сумраке ночном,
И, яд смешав с густым вином,
Настойку сделал для народа.
Больной испил — и стихла боль,
Ушли симптомы   до рассвета.
«Вот исцеленье! Вот пароль
К воротам счастья!» — крикнул лекарь.
Но лишь на время смолк недуг,
Внутри таился яд змеиный,
Он замыкал порочный  круг:
Боль возвращалась с новой силой.

Тут в град приехали  купцы,
В камзолах красных, с видом важным—
То были хитрые лжецы.
Тянулись к денежным  соблазнам,
Считали  ловко барыши.
«Зачем искать исток недуга,
Ведь есть отличный препарат!
Мы заглушим  симптом пилюлей —
И покупатель будет рад!».
И, понастроив разных  лавок,
Купцы  кропали сургучом
От разных хворей разных склянок—
Торговля  стала бить ключом.
«Вернулась боль? Не унывай,
Удвой приём — и станет легче!»
А в кошельках их, знай да знай,
Звенела медь  сильней и крепче.
Шёл бизнес в гору —  просто рай.
 
Но год от года, затаённо,
Болезни множились  в телах,
Росли аптеки-бастионы,
Держа всё общество в тисках.
В цехах зажглись большие печи,
Шумел огромный механизм,
И с каждым разом всё успешней,
Рождался новый эликсир.
Его купцы везли по свету,
В коробках, бочках и мешках,
Твердили: «Лучше средства нету!»,
Держа недужных на крючках.

Но яд, разбавленный водою,
Таился в каждой склянке той,
И жажда денег над страною
Вздымалась чёрною волной.
Фармбизнес высился  над миром.
Год проходил, за ним другой.
Плодили хвори с новой силой
Пилюли с вредною слюной.
А те, которые в халатах,
Подвох не видели впотьмах,
И свято верили магнатам,
Неся им прибыль на руках.
Слепые слуги злой системы,
Что добродетелью горят,
Пошли  дорогой до  эдема,
И привели в кромешный  ад.

Не стало солнца в старом граде,
Вползла безрадостная мгла,
И лишь змея на чаше с  ядом
Свечу отравленную жгла.