Неожиданный поворот

В руках лесника курица затихла, лишь изредка вздрагивая. Дядя Ваня мысленно назвал её Хохлаткой, бережно завернул в пиджак, прижал к себе и направился в село — прямиком на улицу Крайнюю, к дому, где поселились новенькие. Таких породистых кур, кроме переселенцев, в селе никто не держал, поэтому отыскать хозяина не составило труда.

На стук из избы вышел мужчина. Угрюмо глянув на лесника из-под бровей, он пробубнил:
— Здрасьте.

— Вот, у лисицы отбил твою Хохлатку, — растерянно улыбаясь, дядя Ваня протянул курицу хозяину.

— Зря старался, папаша! — отрезал тот. — Бедовая курица, одни от неё проблемы. Думал, сгинула куда, ан нет! Вот уж кому не пропасть!

Лесник опешил, но, взяв себя в руки, переспросил:
— Так брать-то будешь свою пропажу? Или как?

— Или как! — зло бросил хозяин. — Хочешь — себе бери, хочешь — голову руби! Мне такого добра не надо!

С этими словами он с силой захлопнул перед стариком калитку.

Пожав плечами в полном недоумении, дядя Ваня отправился восвояси, неся в одной руке корзинку с грибами, а в другой — неожиданно обретённую Хохлатку.