Ричард Перди Уилбур. Страна Срам

Страна Срам

Она мала, тесна, безвестна в мире,
нейтральна де. Язык неописуем
из-за привычки местных постоянно
на полуслове стихнув обрываться.
Столица– Скузи. Визитёры молвят,
де путь на поезде из Шулдига уныл,
однообразен и неживописен.
Национальное богатство– овцы.
На городских вратах истёрто:
"Боюсь, вы не найдёте ничего..."
По переписи населенья ноль,
чему не стоит верить: "мы не в счёт"
бубнят туземцы вежливо срамясь
назвать свой пол учётчику людей.
Ни храмов, ни уборных, серость зданий
нарочной бедностью мозолит глаз.
Увы, туземцам в траченых овчинах
по тротуарам рыщущим потупясь
нейдут смиренье сердца и покой.
Уклад житья там осторожен, даже–
в небрежности суровых погранцов,
таможни также– бычась, пропускают
вагонами дезодоранты, в сумах–
цыганщину, гашиш, пигменты, стринги.
А с чаемым вторжением народ
раскроется вполне: бесстыдно пьян,
румян и гол, хихикая от счастья
ошеломит покорностью врага
и развратит его, в штабы проникнет,
захватит трон, провозгласит себя
богами солнца– поминай, имперья.

перевод с английского Терджимана Кырымлы
______________________________________
* Сатира на СССР как Верхнюю Вольту БЕЗ ракет;
Scusi – прости, итал., Schuldig– виноват, нем.,возм. Восточный Берлин; цыганщина– броский и безвкусный дешёвый ширпотреб, прим.перев.

 
 
  Shame
 
  It is a cramped little state with no foreign policy,
  Save to be thought inoffensive. The grammar of the language
  Has never been fathomed, owing to the national habit
  Of allowing each sentence to trail off in confusion.
  Those who have visited Scusi, the capital city,
  Report that the railway-route from Schuldig passes
  Through country best described as unrelieved.
  Sheep are the national product. The faint inscription
  Over the city gates may perhaps be rendered,
  "I'm afraid you won't find much of interest here."
  Census-reports which give the population
  As zero are, of course, not to be trusted,
  Save as reflecting the natives' flustered insistence
  That they do not count, as well as their modest horror
  Of letting one's sex be known in so many words.
  The uniform grey of the nondescript buildings, the absence
  Of churches or comfort-stations, have given observers
  An odd impression of ostentatious meanness,
  And it must be said of the citizens (muttering by
  In their ratty sheepskins, shying at cracks in the sidewalk)
  That they lack the peace of mind of the truly humble.
  The tenor of life is careful, even in the stiff
  Unsmiling carelessness of the border-guards
  And douaniers, who admit, whenever they can,
  Not merely the usual carloads of deodorant
  But gypsies, g-strings, hasheesh, and contraband pigments.
  Their complete negligence is reserved, however,
  For the hoped-for invasion, at which time the happy people
  (Sniggering, ruddily naked, and shamelessly drunk)
  Will stun the foe by their overwhelming submission,
  Corrupt the generals, infiltrate the staff,
  Usurp the throne, proclaim themselves to be sun-gods,
  And bring about the collapse of the whole empire.

Richard Wilbur