Глаза закрою снова вижу

    Это воскресное майское утро для Сергея началось не со слов матери: «Серёжа, вставай», как в каждый из будничных дней, а, как и любое воскресное утро, с щёлканья скворца за окном и пробивающегося сквозь ставни яркого луча света.
    Уже через полчаса Сергей стоял за воротами с велосипедом в руках. Он ещё вчера договорился со Славкой, соседским мальчишкой, поехать за тюльпанами. Славка хвастался, что знает, где они растут, и обещал показать.
   Высокая деревянная калитка открылась, и в проёме показалось колесо старенького «взрослого» велосипеда. Оно резко остановилось, дёрнулось назад, кто-то чертыхнулся, видимо, зацепившись педалью за открытую внутрь калитку, и снова пошло вперёд, а вслед за ним показался и Славка. Одной рукой он держал велосипед, а другой пытался протереть сонные глаза. Казалось, его подняли, а разбудить забыли.
   Основной особенностью хуторов, расположенных вдоль небольшой речушки, было то, что подворья располагались в один ряд, огородами к реке, и фасадами зданий в противоположную сторону — строго на восток. Таким образом, полноценных улиц в хуторе не было.

— Куда ехать? — спросил Сергей.

Славка протёр, наконец, глаза, прищурившись, взглянул на поднимающееся над степью солнце, скользнул взглядом вдоль горизонта и показал рукой на одиноко стоявшее дерево на северо-востоке, далёкое и оттого кажущееся очень маленьким.

— Во-о-он, видишь дерево, нам туда, — сказал Славка, садясь на велосипед...

Я смотрю на солнце, поднимающееся над горизонтом, так же, как и много лет назад, только сегодня оно почти скрыто низкими облаками. Стараюсь найти взглядом то место, где росло одинокое дерево.
   У земли, по которой когда-то ехали на велосипедах два друга, появился хозяин, о чём свидетельствуют таблички «Частная собственность». Дерево не могло сопротивляться мощным зубьям ковша экскаватора и больше не высится над распаханной степью. Ближе к немногочисленным подворьям, оставшимся от некогда большого хутора, красуются разноцветные вехи, по которым натянута проволока электропастуха.
  Кажется, что тягучее чувство грусти, рождаясь из ниоткуда, окутывает и покрывает мелкой дрожью всё тело.
Но стоит закрыть глаза, и я снова вижу двух смеющихся счастливых мальчишек, одним из которых был я, едущих туда — в широкую, необъятную даль, где растут сказочной красоты тюльпаны...