Венцы Славы

(эпическая баллада / духовный стих)

Куплет 1
Финикия. Двадцать девятый пятый год.
В железном воздухе — лишь пепел и угрозы.
К царю Максиму на неправый суд
Вели святого Ананию сквозь слёзы.
За то, что идолам не кланялся во прах,
За то, что имя Божье нёс высоко,
Его держали в огненных тисках,
С лица земли стирая веру в Бога.

Куплет 2
По телу били тяжкие молотки,
Огонь лизал, не находя пощады.
И на ожоги — белые куски
Несли мучители, исполненные яда.
Но там, где плоть уже теряла вид,
Где человек почти сошёл в могилу,
Над ним стоял Архангел Михаил,
Вливая в жилы неземную силу.

Куплет 3
И дрогнул храм по воле Пресвитера:
От страшной, тихой, пламенной молитвы
С лица земли исчезла мерзость скверны,
Разбиты в пыль немые идолища.
И содрогнулся в страхе сам тиран,
Когда глухой бездушный камень треснул.
Святого бросили во мглу темниц, в туман,
Чтоб там навек его след сгинул.

Куплет 4
У входа в ночь, где не горит свеча,
Где пахнет кровью, плесенью и страхом,
Стоял темничный страж — его встречал
Солдат империи под царским стягом.
Пётр видел всё: и молот, и огонь,
И соль на ранах, и глаза без страха.
И Божья длань легла ему в ладонь,
И рухнула языческая плаха.

Припев
Анания, Пётр и семь солдат —
Их кровь в одну купель теперь слита.
Не дрогнул щит, не повернул назад
Никто из них у смертного гранита.
Соль на плечах, и море впереди,
Но истина уже не знает плена.
Господь, их души в тишине прими —
Разрушившего идольские стены.

Куплет 5
И страж, и семеро его бойцов,
Смотревших в очи смерти и мучений,
Сложили славу царских кузнецов
К ногам Того, Кто выше всех явлений.
«Мы — христиане!» — был их приговор.
Их били долго, не давая пасть им.
Но их сердца смеялись смерти в взор,
Наполненные вдруг небесным счастьем.

Куплет 6
Их повели. Солёный, злой прибой
У ног плескал, как лезвие кинжала.
Их утопили в бездне водяной,
Чтоб след на свете вовсе не остался.
Но не вода — елей сошёл с небес,
И приняла их тихая купель.
И хор апостольский над морем вдруг воскрес,
И дрогнула безбожная метель.

Финал (речитативом, затихая)
Двести девяносто пять лет назад —
Финикия, Диоклетианово время.
Анания, Пётр и семь солдат,
Принявших чашу до самого дна.
Венцы Славы. Аминь.

Святые мученики Анания, пресвитер, Пётр, темничный страж, и с ними семь воинов пострадали в Финикии в 295 году при императоре Диоклитиане. Святого Ананию после пыток (молотки, огонь, соль на раны) заключили в темницу; по его молитве разрушился идоложертвенный храм. Пётр и семь воинов, видевшие это, уверовали во Христа и после долгих мучений были утоплены в море. Источник — житие святых мучеников. Поэтические детали (Архангел Михаил, «соль на плечах», «метель») — авторские, в житии не упоминаются.