Баллада Земляк

Тени длинные легли
На поля — и потекли.
В небесах огонь погас,
И деревья в этот час
Вырастали на пути —
Вечерело. Ночь почти.

С ярмарки лесной тропой
Шёл мужик к себе домой.
Шёл и сам себя хвалил:
Старого коня он сбыл
Как младого. Меди звон
В кошеле — доволен он.

Шёл мужик, звеня мошной,
Но внезапно за спиной
Чей-то голос молвил так:
«Эй, садись ко мне, земляк!
Вместе я с тобой служил,
Чёрствый хлеб и соль делил».

Обернулся путник вмиг:
«И откуда ж ты возник
На дороге в час ночной?»
«Еду я, земляк, домой,
С ярмарки товар везу,
Забирайся, подвезу!»

Утомлённый наш ходок
Сел в телегу на задок,
Осмотрелся: пусто здесь —
Где ж товар упрятан весь?
Лишь соломы тюк сухой
Он нащупал под собой.

И возницу так спросил:
«Ты солому, что ль, купил?»
Тот ответил не тая:
«Я купил себе коня».
«Своего и я продал,
Сколько за коня отдал?»

«О, да сущие гроши,
Только плен твоей души
Попросили за него,
Ну а больше ничего».
Обомлел мужик, назад
Посмотрел и встретил взгляд

Двух недобрых, разных глаз:
Правый был размером с таз,
Левый — с полную луну.
Крик прорезал тишину —
Мужичонка завопил,
Вмиг себя перекрестил

Он трясущейся рукой.
Глядь — а он уж под луной
В незнакомой стороне
У болота на земле.
И телега, и ямщик
Растворились в сей же миг.

Только тут сообразил:
«Лешим тот возница был!» —
Думал так и сам не рад
Брёл куда глаза глядят
Через кочки и бурьян.
Землю застилал туман…
04.10.2026 г.

Русская быличка

«Шёл мужик из города домой. Дело было к вечеру. Вдруг видит — навстречу ему земляк, они вместе в солдатах служили. „Садись, — говорит, — подвезу, нам по пути“. Сел. Едут, разговаривают. Только мужик стал замечать: лес вокруг незнакомый. А земляк как-то странно смотрит, не мигая. Присмотрелся мужик — а у земляка глаза разного размера, и правый больше левого. Перекрестился мужик тайком — и в тот же миг очутился на краю болота, а ни телеги, ни земляка нет».

Источник: Померанцева Э.В. «Мифологические персонажи в русском фольклоре» (М., 1975).

Именно эта быличка и была положена в основу данной баллады.