Марисоль

Донья Эулалия сидела за письменным столом в своём кабинете на втором этаже, когда дверь распахнулась и вбежала её дочь.

Это была десятилетняя Марисоль — светловолосая девочка с двумя синими бантами.

— Мама, мама, — едва переводя дыхание, проговорила она.

Эулалия оторвала взгляд от бумаг и посмотрела на дочку.

— Что случилось, дорогая? Почему ты так взволнована?

— Там мальчик! — выпалила Марисоль.

— Какой ещё мальчик?

— Я раньше его не видела. Он стоял у нашей калитки в каких-то лохмотьях и просил немного еды.

Лицо матери стало суровым.

— Запомни, дитя: никогда ему ничего не давай и держись от него подальше.

— Но, мама, он был голоден…

— Это нас не касается, — отрезала Эулалия. — Всего лишь грязный попрошайка! Не смей к нему приближаться!

Марисоль склонила голову, но с места не сдвинулась.

— Он выглядел таким несчастным, — тихо добавила она.

Эулалия вновь взглянула на дочь.

— Я уже сказала тебе: не подходи к нему и ничего ему не давай. Сколько раз мне ещё повторять?

— Хорошо, — отозвалась Марисоль.

Она развернулась и вышла из кабинета.

Спускаясь по широкой лестнице, она не переставала думать о мальчике.

В памяти возник его образ — худое, измученное лицо и большие серые глаза, полные тоски.

Он просил всего лишь кусочек хлеба, но она не решилась ему помочь.

Ей вдруг вспомнилось, как утром в гостиной на столе стояло серебряное блюдо с несколькими ароматными булочками. Тогда она выбрала самую румяную и даже не доела её.

Марисоль остановилась и стиснула в руках складки платья.

Она хотела вернуться в гостиную, взять пару булочек и тайком отнести их мальчику, но не осмелилась ослушаться матери.

«Почему нельзя помочь тому, кто голоден?» — думала она, чувствуя, как к глазам подступают слёзы.

Когда Марисоль выбежала на террасу, у калитки уже никого не было.

Она ещё несколько мгновений смотрела через железные прутья на пустую дорожку.

Потом вытерла щеку тыльной стороной ладони.

— Не к лицу маленькой сеньорите слёзы, — раздался за её спиной голос садовника.

Она вздрогнула от неожиданности и развернулась.

— Вы видели мальчика?

— Видел.

— А куда он подевался?

— Не знаю, сеньорита. Кажется, его кто-то позвал.

— Кто?

— Возможно, его друзья.

— Друзья, — с грустью произнесла Марисоль.

Она посмотрела на Себастьяна сквозь слёзы.

— Не печалься, Марисоль, — ласково сказал старый садовник. — Может быть, он ещё вернётся.

— Когда?

— Кто знает... У каждого человека своя дорога. Порой эта дорога приводит его обратно.

Марисоль призадумалась.

— А если он вернётся, я смогу ему помочь?

Себастьян добродушно улыбнулся.

— Думаю, сеньорита, вы не пройдете мимо того, кому нужна помощь.

— Почему?

— Потому что у вас большое сердце.

Марисоль удивлённо посмотрела на садовника.

— Но оно совсем маленькое, — возразила она, сжав кулачок.

Себастьян широко развёл руки в стороны.

— Вот такое большое.

— Не может быть!

— Может.

— А где оно такое большое?

Себастьян подошёл ближе к девочке и, взяв её за руку, приложил ладошку к её груди.

— Вот здесь. Только глазами его не увидишь.