По разные стороны ветра. Часть II, Глава IX

Зимние месяцы

Не вдруг становятся чужими
Дома, где прожит первый день;
Не вдруг становятся седыми
Леса под шёпот январей.

Всему назначен срок незримый:
Реке - стремиться к берегам,
Зерну - пробиться сквозь сугробы,
Любви - окрепнуть сквозь года.

И если осень испытала
Их ожиданием немым,
То зиму жизнь предназначала
Для испытания другим.

Пришёл декабрь. Над севером высоким
Ночь стала долгой, словно век,
Лишь полдень, краткий и глубокий,
Касался ледяных прорех.

Сугробы вырастали молча,
Заметая старый след.
Казалось, будто мир нарочно
Забыл, что существует свет.

Он выходил ещё до света,
Когда звезда дрожала в льду,
И снег, как белая примета,
Скрипел навстречу каждому шагу.

Работа требовала силы,
Не позволяя унывать.
День был наполнен делом мирным,
И это помогало ждать.

Он чинил мосты над речкой,
Следил за крепостью опор
И думал:

«Странно... Человечье
Похоже сердце на мосток.

Его не строят для мгновенья,
Не держат лишь в погожий час.
Оно проходит испытанье,
Когда река сильнее нас.

И если сваи вбиты честно,
Не сдвинет их весенний лёд.
Так, может быть, и наше чувство
Все половодья перейдёт».

На юге она учила детей.
Зимой сад за окнами был тише,
но в классе всегда оставался свет.

Однажды после урока
к ней подошла маленькая девочка.

«Скажите... Вы кого-то ждёте?»

Она улыбнулась:

«А почему ты так решила?»

Девочка посмотрела в сторону аллеи.

«Когда вы смотрите туда,
у вас глаза совсем другие.
Как будто там идёт кто-то».

Она ненадолго задумалась.

«Да.
Жду».

«Давно?»

«Уже давно».

«А он придёт?»

Она молчала.

Потом сказала лишь одно:

«Я верю.
Этого немало».

Январь сменился февралем.
Северные ночи стали чуть короче,
но мороз всё ещё держал землю.

По вечерам он иногда
доставал старую книгу.

Между страницами лежал
тот самый сухой зелёный лист.

Он не знал, сколько ещё придётся ждать.
Но впервые за долгое время
его не пугал сам вопрос.

Февраль пришёл с седыми вьюгами,
Но день уже тянулся к свету.
И где-то под холодным снегом
Земля готовилась к рассвету.

Любовь уже не требовала слова.
Она стала тише и глубже.
Теперь достаточно было знать:

«Он есть».

«Она живёт».

«И этого довольно...
Пока судьба не скажет:
«В путь»».

Так завершилась первая зима
их долгой, верной разлуки.

Она не гасила любовь -
она придавала ей глубину.

Нет.

Чувство стало, словно дерево,
Что пережило сотни зим.
Его не клонит первый ветер,
Не рушит ливень вместе с ним.

Но человек не властен видеть,
Что ждёт его за поворотом.
Порой достаточно мгновенья,
Чтоб жизнь пошла совсем иным путём.

И там, где годы были мирны,
Где ожидание цвело,
Судьба уже готовила
Испытание тяжелее всего.

То будет выбор. Не случайность,
Не буря, не чужая ложь,
А испытание собою,
Которого не обойдёшь.