Диоклетиан

Когда у Бога на поклоне
Тот вызовет тебя на бис
И промеж ангельских оваций
Велит тебе спуститься вниз,
Велит воскреснуть мыслям страшным,
Воспоминаньям о былых
Свершеньях ратных и державных,
Гнетущей тьме забытых лиц;

Когда привидится неявно
Юнец безусый, лишь с пушком,
Влекомый лязгом стылой стали
Победным кличем, а потом,
Как этот же мальчишка, старше,
В броне и шрамах, на коне,
Молчит угрюмо над пожаром
Не слыша запах, в тишине
Лишь чьи-то стоны различая;

Когда усталый, в тронном зале,
Браздами власти оковав
Свою любовь, свои сомненья
Свой пыл, мечты и сожаленья,
Власть слать людей на крест приняв,
Ее в сраженьях утвердивши,
Грозным судьёю восседал;

Когда увидишь петли Тибра
И город на его брегах,
Что славит для просторов мира
Своих героев на пирах,
В театрах, песнях и боях,
В века их имена всекая,
А в центре города себя,
Застывшей мраморную статью
Покой сограждан стережа;

Когда узнаешь в том согбенном
Седом уставшем мудреце,
Колышущимся с морским ветром
В Адриатическим конце,
Последние мгновенья жизни
В уединении, вдали
От сотрясений Ойкумены
И новых сеч, что не сожгли
Еще любимые пределы

Когда размытым силуэтом
Скользнут в горячечном бреду,
Руины форумов и храмов
А вместо них встанет в дыму
Стальных машин, их бурных всхрапов,
Лед городов, взрезая тьму,

Очнешься вновь в своем аду,
Судьба в котором удушая,
Спектаклем мрачным без конца,
Беспосощностию пытая,
Когда-то первого лица,
Чужих богов ей потешая,
Тебя ж — распятием дразня.