Искорки солнца

    Мне подарили букет белоснежных хризантем. Смотрю, и насмотреться не могу на эту неописуемую красоту! Ощущение такое, будто в руках сияют искорки солнца…
    И что интересно, мне ведь не показалось, что я держу в руках искорки солнца, а не этот волшебный цветок. Подтверждением тому – одна из легенд Востока. Не могу удержаться, чтобы не передать её вам, мои дорогие читатели.

    Рассказывает легенда о том, что злой Дракон решил похитить небесное светило, чтобы люди остались без света и тепла. Представляете, на что замахнулся? И конечно, очень обжёгся! Тогда разъярённый злодей начал разрывать солнечный диск на мелкие кусочки. Падая на землю, эти горящие искорки превращались в необыкновенные цветы, лепестки которых и до сих пор сияют непередаваемой красотой по всей земле…
   
    Вот ведь, какая чудесная легенда существует на Востоке! И она ещё раз подтверждает, что я не случайно любила всегда эти роскошные, ни на что не похожие цветы!
   
    А правда, откуда в них такая волшебная сила? Да и вообще, откуда они пришли к нам? Так захотелось «полистать» их историю! И столько нового и необычного узнала об этом удивительном цветке, который, как и прекрасными лепестками, оброс легендами и сказаниями…
   
    Первые воспоминания о хризантеме вернули меня в V век до нашей эры! Оказывается, тогда она произрастала как лекарственная трава… Да и любоваться ею было некому: люди появились ведь гораздо позже!
    А вот с тех пор, когда они заселили землю, и появилась родословная этого растения, потому что не обратить на него внимание, просто невозможно.
   
    Началось всё с Китая, славящегося страной культа цветов. Именно там хризантему сразу поставили на пьедестал рядом с самыми благородными, прекрасно цветущими, – бамбуком, сливой и орхидеей.
    Представляете, в какую великолепную компанию попала эта «лекарственная трава», став символом осени, долголетия, стойкости и мудрости! Китайцы не просто восхищаются ею – поклоняются, считая чудодейственным цветком, широко применяют (как, впрочем, и в других азиатских странах) в народной медицине и в кулинарии.
   
    И каждый год, 9-го числа 9-го месяца по лунному календарю, проводят красивый праздник, который так и называют «Двойной девятки». Вот бы попасть в эти дни в Поднебесную! Там ведь даже воздух пропитан в это время хризантемой. Ей, этой восточной красавице, посвящают стихи и выставки. Их проводят в школах, парках, садах, а дома пьют хризантемовое вино и чай, настоянный на цветках этого лечебного растения…
   
    Буквально боготворят хризантему и в Японии, где она также заняла достойное место среди цветущих растений. Случилось это, сообщают исследователи, только в XII веке нашей эры. Тогда 16-лепестковая красавица, означавшая «солнце», украсила герб Японского императора!
   
    Эта эмблема и стала символом «Страны восходящего солнца», и до сих пор используется на государственных печатях и монетах. Особенно любима в Японии «вечерняя хризантема», обозначающая красоту заката и мудрость старости. Кстати, одна из высших наград государства – орден Хризантемы!
   
    А с 1869 года её изображение официально закреплено как императорская печать. И вы, наверное, знаете, что даже престол императора официально называется «Хризантемовый трон»?
      
    Существует в стране и специальный праздник хризантем – «Кику но сэкку», когда устраиваются торжественные шествия с нарядными куклами в исторических костюмах, украшенных изображениями прекрасного цветка, пьют саке с лепестками хризантемы, желая друг другу долгой, радостной и счастливой жизни!
   
    Любопытна легенда, связанная с рождением Страны восходящего солнца. Говорится в ней о том, что один из азиатских императоров решил любой ценой продлить молодость и стать бессмертным. И вдруг узнаёт, что растёт, дескать, на далёком острове золотой цветок, из которого и можно приготовить чудодейственное средство. Однако, сила эта останется в нём при условии, что сорвёт его человек с добрым сердцем и чистыми помыслами.
      
     Император тут же приказывает слугам отправить на остров триста непорочных юношей и девушек, чтобы доставили ему этот эликсир жизни. Конечно же, они повиновались и нашли заветный цветок. Но домой не вернулись, так как поняли, что, как только эликсир приготовят, их казнят... Навсегда оставшись на незнакомом острове, они основали новое государство, которое назвали Япония.
      
     Так значит, не случайно волшебный цветок, каким, как вы поняли, называли хризантему, стал символом этой страны?!
      
     Шествие по Европе хризантема начала с Голландии. Случилось это только в XVII веке, когда один из любителей цветов этой страны – Рееде –  начал разводить её не только на своей родине, но и привёз в Англию. Затем цветок перекочевал во Францию, другие государства. Но надо сказать, что особого восторга у любителей прекрасного не вызывал, так как напоминал обычную ромашку, каким и был при рождении…
      
     Когда же на хризантему обратили внимание селекционеры, она порадовала не только учёных, но и всех садоводов-любителей. Из небольшого, золотисто-жёлтого цветка с однорядными лепестками она превратилась в настоящую восточную красавицу, которая и сады украшает, и души радует.
      
     Ведь каких только форм соцветий не встретишь сегодня! Игольчатые и помпонные, махровые и ромашковидные, кудрявые и шаровидные… В общем, на любой вкус и цвет! Поэтому и полыхают они всеми цветами радуги в наших парках и садах, когда там уже практически ничто не цветёт…
   
     И тем более радует, если шикарный букет хризантем нам вручают среди зимы! Потому что в эту пору она может соперничать красотой даже с признанной царицей садов – прекрасной розой.