Чернющее нечто

Однажды зашёл человечишка в лавку,
Внутри находился мужик за прилавком.
В кафтане зелёном, в бордовых штанишках,
В ручищах держал непонятную книжку.

«Привет, обывалец!» — отбросил тот чтиво
И следом продолжил общенье шутливо:
«Представлюсь, пожалуй — зовут Бельфегором,
Под чутким моим сие место присмотром.

Ответь-ка, дружочек, чего тебе надо?
Считай, оказался в самом Эльдорадо!»
Замешкался гость, но настольный звоночек,
Заставил-таки прозвучать голосочек:

«Нужна твоя помощь, великий кудесник,
Слыхал, что ты Мерлина будто ровесник!
Верни с того света жену Катерину,
Взамен же отдам всю с участком скотину!»

«Я старше британца, мальчонка, намного,
И в жизни не сделал и дельца благого.
Молва об обратном — моё наважденье,
Пока не убил, не желаешь печенья?

А впрочем, наверное, ради забавы,
Чуть-чуть изменю над тобою расправу.
Душонку отправлю к любимой навстречу,
Но тень и твой разум мои уж навечно!

Не радуйся только, душа многогранна,
И я, Бельфегор, отделю филигранно,
Частичку, к которой привязана личность
Эпохи текущей — ах как символично!

Душа без души. Пусть узрит Катерина
При встрече тебя, но чужого мужчину!» —
Закончил речь демон и хлопнул в ладоши,
Раздался крик боли, пробравший до дрожи.

На месте бедняги — чернющее нечто,
К нему обратился князь ада беспечно,
Борясь с подступившей некстати зевотой:
«Дружок, поздравляю с внезапной работой!»