Пустующий дом

На мельнице старой, под ветхой стрехою,
Где пыль золотится в лучах,
Сова коротала часы за стеною,
Храня тишину на глухих чердаках.

Когда-то она сторожила округу,
Ловила мышей у амбарных ворот;
Теперь же смотрела на старую вьюгу
И путала ночи, и медлила взлёт.

Однажды в окошко, блеснув опереньем,
Влетел Воробей — озорной молодец.
Он сыпал словами, смеялся с почтеньем
И кланялся низко, веселый малец.

— Какая вы мудрая! Сколько вам нужно
Поведать о звёздах и тайнах земли!
Наверно, вам тесно в жилище запущенном,
Где годы бесшумно, как пыль, пролегли.

Сова встрепенулась, расправила перья,
Забыла про холод, про сон и покой.
Она распахнула засовы и двери,
Чтоб гость любовался её кладовой.

А там, под досками, в корзине плетёной,
Жёлуди — с осени впрок припасённые,
И яблоки сладкие, ягоды тёмные,
Лежат, будто тайны лесные, укромные.

"Вы мудры и юны душою, я вижу,
Вам зимние стужи совсем нипочём!
А скоро весна к нам приблизится ближе,
И май постучится в оконце крылом".

Он пел ей о солнце, о дальних полянах,
О тёплом ручье и зелёной листве.
А сам незаметно, в заботах обманных,
Нёс зёрна и ягоды в клюве к себе.

Но вскоре за окнами стужа завыла,
И снег заметался в пустом чердаке.
Сова заглянула в мешок — и застыла:
Ни зёрен, ни ягод в сухом уголке.

Воробей не вернулся. За тёмным оконцем
Мерцал где-то дальний весенний рассвет.
А в доме звучали слова — словно солнце,
Но грели недолго: растаял их свет.

С тех пор говорили под старою крышей:
Не всякий, кто хвалит, приходит с добром.
Порой за красивою песней услышишь,
Как тихо пустеет твой собственный дом.