Мантикиро

КИРА (отрывок из романа)
1.
Киру интересовали только деньги, положение, связи отца. Она мимоходом одаривала «предков» очаровательной улыбкой и стремительно убегала по своим делам, грациозно помахав на прощание. Иногда, правда, она исчезала не сразу, а предварительно мило промурлыкав:
— Папик, срочно нужны деньги.
Однажды он не выдержал:
— Нужны — заработай!
Дочь изумлённо притормозила:
— Как это?
— Садись рядом, поговорим, — предложил Игорь Владимирович.
— А-а-а, — понимающе прищурилась Кира. — Воспитательные мероприятия. Где ты раньше был?
Впрочем, никаких претензий к родителям она предъявить не могла. Ребёнок она поздний, а потому изнеженный, долгожданный. Отец хоть и с головой ушёл в бизнес, в дочери души не чаял. Мать всегда становилась на её сторону, когда не бегала по салонам красоты, бутикам, модным показам.
У многих сверстников Киры дела обстояли не так безоблачно. Их отцы, чем становились старше, тем их пассии были моложе. Жёны платили той же монетой, наслаждаясь жизнью в обществе юнцов, которые им в сыновья годятся.
Кира исподлобья взглянула на отца: «Осунулся. Между бровей суровая складка. М-да-а. Кризис среднего возраста, как говорит о данном явлении приятельница Диана. Она своего не упустит, поэтому вовсю пользуется преимуществом юности».
— Ей что, — ворчит Кира. — Своего папика не заимела. Даже никогда не слышала о нём. Зато чужих папиков у неё пальцев пересчитать не хватит. И это в девятнадцать лет! И как она умудряется во всём находить выгоду?
Когда Киру собирались отослали за границу на учёбу, Дианка заявила:
— Не прокатило, тебе.
— Это ещё почему? — нахмурилась Кира. — Развлекусь.
— С кем? Со сверстниками? У них ничего своего, кроме запросов и амбиций.
Подумав, Кира согласилась. Всё так и вышло.
 Злясь на предков, спровадивших её из дома, Кира не собиралась сочувствовать метаниям отца и выслушивать нравоученья вместо развлеченья. Но притвориться паинькой стоило, поэтому хитрая девчонка просительно заныла на понятном отцу языке:
— Пап. Не сейчас, ладно? Я спешу. Мне бы в материальном плане поддержка очень пригодилась.
Отец угрюмо молчал.
Тогда Кира решилась на действенный довод:
— Заработаю, отдам! — клятвенно пообещала она, скрестив при этом пальцы за спиной. Это у неё вроде ложь, но в границах допустимого. Упрямица даже не понимала, настолько странно это выглядит и звучит. — Пожалуйста…
Отец сдался. А что ему оставалось. Киру он любил. Даже очень. И все-таки Игорю Владимировичу всё чаще казалось, что он и дочь не просто разговаривают на разных языках, а существуют в разных мирах.
Похоже, у его девочки нет проблем с многочисленными приятелями? А вот колледж она посещала без особого желания. Была твёрдо уверена, отец куда-нибудь пристроит! А пока «неугомонное сокровище» больше всего интересовали модные «прикиды» и крутые «тусовки».
А он? Для чего он был ей нужен? И жене? Добывать средства к роскошной жизни. Возить по курортам?
… Однажды он зашёл к брату. У того был давний друг Петр Миронов. Мужчины засиделись за разговором допоздна. Миронов только приехал с Востока. Рассказывал так много интересного. Игорь присел за стол.
— Угощайся, — предложил брат.
Игорь кивнул. Налил пиво. Но выпить не спешил.
— А есть что покрепче?
Собеседники недоуменно переглянулись. Брат заговорщицки подмигнул:
— Покрепче есть. Чай. К тому же ты за рулём.
— Я что маленький? — обиделся Игорь.
— Что ты, милый друг, не весел, буйну голову повесил? — посочувствовал брат. — Всё в делах и заботах?
— Дела-а-а, — уныло протянул Игорь.
Геннадий понимающе кивнул и посетовал:
— Потому и видимся с тобою редко?
— Делать деньги — не пироги печь, — невпопад отшутился Игорь.
— Вон оно что, — с улыбкой протянул Миронов.
— А что? — взвился собеседник. — Скажешь, деньги ничего не решают? Есть и другое. Или, как утверждает Генка, мне стоит умело распределять время.
— Стоит, — нахмурился брат. — Забыл родных и друзей. Когда отдыхал по-настоящему? Природа, костерок, рыбалка? Мотаешься по командировкам. Всё наскоком. Торопишься! Скажи, куда? Всех денег не заработаешь, а потратить — дело нехитрое.
— У меня есть всё, что пожелаю, — соврал тогда Игорь.
— Понятно, — протянул в негодовании брат. — Престиж, статус, имидж, командировки — галопом по европам. Где у тебя настоящая жизнь? Помнишь, как мечтали?
— М-да, — протянул Миронов. — Вот послушайте-ка притчу: «Ученик спросил Мастера:
— Насколько верны слова, что не в деньгах счастье?
Тот ответил, что они верны полностью…
Игорь Владимирович хмыкнул:
— Ну-ну.
Миронов и бровью не повел:
— И доказать это просто.
— Доказывай, — согласился Игорь.
— Так же сказал Мастеру и Ученик. А тот ответил:
— За деньги можно купить постель, но не сон. Еду, но не аппетит. Лекарства, но не здоровье. Слуг, но не друзей. Женщин, но не любовь. Жилище, но не домашний очаг. Развлечения, но не радость. Образование, но не ум.
Игорь Владимирович удивленно вкинул брови.
— И то, что названо, не исчерпывает список, — завершил рассказ Петр Андреевич.
Тогда Игорь только отшутился:
— Восток — дело тонкое. Любят они там философию разводить. Настоящая жизнь другое. Это борьба, а не созерцание.
— Борьба с чем? — усмехнулся Миронов.
— Или с кем? — угрюмо уточнил Геннадий Владимирович.

2.
Только теперь Игорь осознал, что хотели сказать друзья. О чём пытались предупредить. Упустил он время. И дочь упустил. Не заметил, как повзрослела. Без него. Совсем они с ней чужие. И от этого ему так нелегко.
А Кире неведомо, что творится в душе близкого человека. Ей не до этого.
… Всё случилось, когда Кира заглянула к родственникам, где увидела Павла Миронова. Крепкий энергичный юноша просто потряс воображение гостьи. Недавно друг Никиты вернулся с соревнований, откуда привёз победу и золотую медаль. Привыкнув ни в чём не знать отказа, Кира решила, что привлечь его внимание не составит труда.
Для начала она немного покрутилась по комнате, дав себя разглядеть. Продефилировала к окну, там свет падал удачно. Затем грациозно прошлась к дверям. Бросила на парня томный взгляд.
Как там он? Отреагировал.
Юноша с интересом наблюдал: что дальше?
«Подействовало!» — обрадовалась Кира. Но тут вмешался Никита:
— Пашка, ты слушаешь, о чём я говорю?
— Угу, — кивнул тот и хитро прищурился.
«Ну, братец, погоди!» — мысленно пригрозила Кира.
Она останется и продолжит соблазнение.
Догадавшись, что сестра задумала, Никита поморщился.
Тем временем Кира плюхнулась в кресло напротив нового знакомого:
— Привет! Нас не представили? Что же сделаем всё сами. Кира!
— Павел.
Юноша был наслышан от Никиты о «стихийном бедствии» и связываться с непредсказуемой девчонкой не собирался. Поклонниц у него хватает. Зачем ему эта назойливая особа?
Но Кира отступать не собиралась!
— У нас серьёзный разговор, — намекнул Никита. — Сходи к тёте. Посмотрите женские журналы, каталоги полистай, закажите там себе…
— Меня не интересует подобная ерунда, — перебила двоюродная сестра и прибавила: — Лучше останусь с вами. Надо же мне узнать поближе твоих друзей…
— Право не стоит, — насмешливо-острый взгляд пронзил Киру в самое сердце.
«Ну, погоди у меня», — подумала Кира, забрасывая одну длинную стройную ногу на другую. Ну, точь-в-точь Шэрон Стоун из «Основного инстинкта»!
Павел удивлённо поднял брови: что за фокусы? Затем хмыкнул:
— Мне пора. Позже всё обсудим, да, Никита?
— Я провожу, — резво вскочила упрямица, но гость оказался расторопней: — Не стоит. Где выход я в курсе.
И был таков.
Кира растерянно заморгала.
Никита еле сдерживался, чтобы не расхохотаться.
Хлопнула дверь.
Павлу хватило нескольких минут, чтобы «раскусить» манерную самовлюблённую девчонку. Лучшее, что он мог сделать — уйти «по-английски», не прощаясь.
Никита был в восторге. Хоть кто-то поставил Киру на место. А вот сестра…
Возмутилась, разгневалась, затаила обиду. Она решила добиться своего любой ценой, а затем бросить гордеца, заявив, что он ей не пара.

3.
Весь вечер Кира металась по квартире, до боли сжав кулачки.
— Как это так? —  вопрошала она: — Отвергнуть меня! Не на ту напал.
И девчонка поспешила к себе. Влетела в комнату. С разбегу взобралась на обитый ковролином подиум.
… Это было довольно высокое сооружение, располагавшееся в центре.
Кира специально выпросила у родителей такую планировку. Ей хотелось иметь одновременно место отдыха и развлечений. Это была своеобразная сцена, где она могла бы играть главную роль. Всегда! И никто ей в этом не помешает.
Кире с детства нравилось примеривать разные роли — от принцессы до маленькой разбойницы. К семнадцати годам, кого только не представляла из себя хитрая девчонка.
Отец не понимал этого. Называл: «Театр одного актёра».
Мать усмехалась: тренируйся.
— Для женщины важно уметь быть разной, непредсказуемой, коварной. Мужчин это заводит. Их тянет к таким, но при этом они опасаются их.
… Кира взяла в руки подушку, расшитую золотым бисером и пайетками. Повертела в руках. Затем отшвырнула в сторону:
— Непременно его заполучу!
Девушка уселась на диван и уставилась на стену, где располагалась целая галерея. Мать специально приглашала известного фотографа для съёмок любимой дочурки. У Архиповых всё должно быть высшего качества! Да и гости восхищались. Вот какая у них дочка. Модель!
И зеркал в комнате много — разных форм и размеров. А маленьких зеркал, «ручных», как называла их Кира, целая коллекция.
— Упрямый, гордый, неприступный, — бормотала она. — А ещё классный, крутой, обалденный! В точь, как я хотела. Мой герой! Почему сердце так бьётся? Влюбилась! Ещё чего.
Что и говорить, девчонку сильно задело такое к ней отношение.
— Он такой…киногерой! Взгляд свысока. В глазах насмешка. Словно знает такое, чего ей самой не понять.
Кира стукнула кулачком:
— Почему я о тебе всё время вспоминаю? Тоже мне совершенство! А ведь так и есть — гордый поворот головы, прямые русые волосы, смотрит будто пронзает насквозь. Крепкий такой, ладный, стремительный. У нас такими ещё изображают богатырей, а за границей — супергероев. Оказывается, можно и в жизни встретить идеал из девичьих грёз!
Решено: не отступлюсь и своего добьюсь. И тогда, Пашка Миронов, держись! Только как это всё провернуть?
Кира вскочила и бегом к зеркалу в бронзовой оправе. Критически оглядела себя со всех сторон: хороша! Ещё раз осмотрела: всё ли в порядке? Пожала плечами:
— Вроде всё на месте. Ничего не сбежало…
Отражение подтвердило: «Ты прекрасна, спору нет!»
Кира еще раз покрутилась, поцокала языком и пропела: «Я ль на свете всех милее, всех румяней и белее?» Затем кокетливо поинтересовалась у двойника:
 — И что во мне не так?
Обтянула прозрачную блузку на груди.
— Всё на месте и размер ничего. Ноги длинные. Даже классные! Все знакомые парни так считают. Лицо? Миленькое. Карие глаза с пушистыми ресницами. Чуть вздёрнутый носик. Губы? В меру пухлые и соблазнительные. Блеск нанести, будут манить, как у рекламных красоток. Маникюр, педикюр, причёска, духи. Ухожена, красива, фигурка модели. Тогда почему он так рванул? Странно! Предпочёл общество Никиты.
Какую я допустила промашку? Ведь сразу видно девчонки к нему так и липнут, да и он, похоже, не прочь… Тогда почему со мной так прохладен? Из-за брата? Что там мог наговорить ему Никита? Сестра — неуправляема, заносчива, эгоистка, непостоянна, своенравна. У брата целый список таких эпитетов! Но вряд ли это Павла остановит! Не похож тот на «пай-мальчика». Да и мне не нужен рохля! Ах, Миронов!
Может быть, позвонить Диане? С ней посоветоваться? Угу, тут же попросит познакомить. Хотя она предпочитает побогаче, но то для другого. А для тела и души? Нет! Нельзя. Увидит друга Никиты и вцепится! Она старше на два с половиной года, опытней, а в плане секса так подкована… ого! Ну, какое же всё-таки этот Павел чудо! Интересно, каких девушек он предпочитает?

4.
Кира ворочалась в постели. Новый знакомый не шёл из головы. Какой уж тут сон?
Она даже чай пить вставала! С ромашкой, шиповником и мятой. По совету мамочки! Не помогло. Затем съела ложку мёда. Побродила по квартире. Полистала иллюстрированные журналы. Хотела уже «валерьянкой закусить», но передумала. Решила: сама справлюсь!
Легла, укрылась до подбородка пуховым атласным одеялом и приказала:
— Спать! И пусть мне приснится мой герой…
Только после этого отключилась.
Всю ночь витала в каких-то розовых облаках, представляя развитие бурного романа, а наутро вскочила чуть свет.
За окнами пасмурно, а у Киры на душе — солнечно, ясно, соловьи трелями разливаются.
— Любовь, любовь, — тихонько озвучила она. — Тра-ла-ла-ла. Любовь, любовь ко мне пришла!
Прыснула.
— Совсем, девочка, одурела! Вот те раз…
Подошла к окну. Выглянула наружу:
— Что же надеть? Как причесаться? Какой подобрать макияж? Чем же заинтересовать привередливого сероглазого парня? Знаю!
Стремительно рванула к огромному платяному шкафу-купе. Привычно распахнула створки. Вдруг опомнилась:
— Т-с-с! Шесть утра. Суббота. Родители вряд ли поймут.
Прислушалась. Хитро подмигнула отражению в зеркале:
— Лучше их не будить, а то начнутся вопросы: куда? Зачем? А маман так вообще не отвяжется: что да почему? Вечно ей заняться нечем! То каждую минуту воспитывает, то неделями внимания не обращает.
Покусала ногти.
— Ф-фу! Дурная привычка… С детства ещё! Как нервничаю, так грызу… Где там была жвачка? Ага. Вот она! М-м-м, вкусно. Ананасовая! Теперь к делу…
Сначала перебирала на полках, затем начала вынимать и складывать вещи на диван.
Вскоре класть стало некуда:
— Сколько всего! — недовольно пожаловалась хозяйка внушительного и разнообразного гардероба. — А принарядиться, как всегда, не во что. И в поход по бутикам рано. Что же, поглядим. Вдруг отыщем какую-нибудь изюминку?
Кира порылась в многочисленных чемодана. Некоторые вещи с бирками. Как доставили из магазинов, так ещё не разобрали.
Отец ворчит:
— Шопоголички!
Вспомнив об этом, дочь фыркнула. С размаху вывалила всё на ковёр.
Упёрла руки в бока и, словно гоголевская Оксана, капризно посетовала:
 — Мне срочно нужен необычный образ! А тут просто модный прикид.
Вздохнула. Ещё раз оглядела гору одежды. Всплеснула руками:
— Как успеть, всё перебрать и перемерить? Не звать же известного фэшен-эксперта, услугами которого частенько пользуются родители?
Девушка присела на корточки, задумалась. В пятнадцать Кира решила стать таким модным консультантом, но ей объяснили, что требуются не только знания в данной области, умение ориентироваться в современных трендах, брендах, материалах и силуэтах. Одним из главных условий являются личностные качества — стрессоустойчивость и способность понимать чувства других. А вот этого Кире было не дано. И развивать в себе подобное девушка не собиралась.
Хмыкнув, упрямица задумалась.
Приятельница Диана раньше полудня не встаёт. После тусы в ночных клубах. Её не контролируют. Некому. Мать в разъездах. Она у Дианы — богема.
Вот уж яблоня от яблока… или как там отец говорит: «Яблоко от яблони…» Хи-хи-хи! Да и толку от неё. Пока не накрасится, не покапризничает, не позавтракает…и так до полудня. Из дому выходит ближе к ночи. Когда страсти кипят, а в клубах полно знакомых.
Анжелина Марковна тоже из таких. Отсыпается после вчерашнего похода в казино. Мало того, что деньги просадила, так ещё напилась. Хорошо папик вернулся под утро. Ха! Как мальчишка прошмыгнул в кабинет и улёгся спать на узкий кожаный диванчик. Мать даже отношения выяснять не стала. А может быть, не услышала? Зато предок утром сможет сказать: «заработался и отключился. Даже до спальни не дошёл! Так и заснул у рабочего стола». Впрочем, когда это он перетруждался? Особенно за бумагами! Да и оправдываться в последнее время друг перед другом родители перестали. Чаще: «Делаю, что хочу. И вам советую!»

5.
Кира стала медленно перебирать «все эти бесполезные шмотки», угрюмо приговаривая:
— Делать нечего, придётся самой… М-м-м, это не пойдёт. А здесь что?
Она схватила сиреневую футболку. Забегала по комнате в поисках ножниц. Нашла в канцелярском наборе и давай кромсать, приговаривая:
—  Открытость — это, что требуется. И, чем больше, тем лучше.
Через несколько минут довольная Кира закружилась по комнате:
— Ай, да я! То-то будет весело… И «шнурков» позлю, и зануду-братца проучу. Ха-ха-ха! Только представлю «кислые мины» родственничков… Тэ-э-экс, это мне по душе! И делать ничего не надо. Как там у кутюрье? «Модель должна казаться озорной, беззаботной, изумлять не только своим видом, но и манерами…» Это мне подходит! Значит, не зря мы с Дианой не вылезали с дизайнерских показов.
Расправившись с футболкой, новоявленная модельер принялась перебирать многочисленные юбки — мини, макси, кружевные, трикотажные, джинсовые, прозрачные, однотонные, цветные, в клетку, горошек и цветочек.
Через полчаса требуемое было найдено.
Кира вздохнула:
— Теперь причёска. Ярко-малиновая прядь или хвостик повыше? Ни то, ни другое. Гляну-ка в модных журналах. Их в прихожей целая стопка.
Она выкатила из комнаты мягкий пуфик, довезла его до тумбочки с журналами, уселась и стала просматривать глянцевые страницы. Вскоре она так увлеклась, что решила прочесть подписи под ними. Затем перешла к советам:
— «Чтобы взгляд стал удивлённо-задорным, удели внимание бровям…» Так они у меня, вроде, нормальные. Да и в моде теперь естественность!  Подправлю, чуть подрисую — вот и прекрасно…
«Ресницы подлинней…», так можно подкрасить. И губы — блеск или помада? Понежней. Поярче?
Ой, а если завязать два озорных хвостика — «а-ля Пеппи Длинный Чулок»? По-детски, но стильно! Теперь «прикид» — короткая джинсовая юбка, колготки в крупную сетку, туфли на платформе, медового цвета кожанка, отороченная мехом…
— Вот! — Кира размашисто подвела глаза. — «Сat-woman» да и только! М-да-а, соседскому попугаю понравится…
Чтобы проверить сказанное, быстренько выглянула на балкон:
— Эй, хвостатый, тебе как?
Птичка в клетке изумлённо выпучила глаза и радостно защелкала клювом:
— Так, так…
— Шедеврально! — прыснула непревзойденная актриса. — Жаль кое-кто не оценит. Что там дальше? Может быть, создать из себя роковую женщину? М-м-м, до женщины мне, пожалуй, далеко. А вот до загадочной, точнее, непредсказуемой — близко. Хм, как в детстве «холодно-горячо». Интересно, все влюблённые девушки такие разборчивые при подготовке к встрече с идеалом? Наверное, все.
Время шло, а Кира так и не решила, во что нарядиться.
— Надо произвести впечатление, но как найти подходящий образ?
Вскоре она смывала чересчур театральный макияж. А длинное чёрное пальто с соблазнительным разрезом и пурпурная расшитая блестками блузка, подчеркивавшая то, что выпукло выделялось спереди — валялись на диване.
— Неужели скромницу из себя изображать? — Кира поморщилась. — Думай! Соображай…

6.
… На улице август. Над городом серый смог. Духота. И это невзирая на ночной ливень!
Город напрягся. Ждал, когда наступит прохлада. Но пока парило. От земли подымался тёплый воздух. Это вам не в пригороде, где зеленые насаждения, цветущие луга, пышные сады. И не морское побережье, где воздух свеж и чист. Здесь асфальт. Деревьям мало места. Трава пожухла и высохла.
И тут громыхнуло и припустил такой ливень, что любо дорого!
Из подъезда выскочил юноша. На нём спортивный костюм и удобные кроссовки. У Павла Миронова ежедневная утренняя пробежка, невзирая на непогоду.
— Это что за фокусы?
На скамейке под навесом расположилась Кира. Заметив его, проворно вскочила:
— Привет.
— Оп-па, — высоко вскинул брови парень. — Ты чего здесь?
— Та-а-ак, — загадочно протянула она. — Встречаю…
— Рассвет, — насмешливо подсказал Павел.
Девушка обиженно надула губы, собираясь выдать всё, что она думает, но юноша миролюбиво заметил:
— И при полном параде. Собралась куда?
«Обратил внимание! — подумала Кира и просияла. — Значит, не ошиблась, когда долго готовилась!»
— Приглашений много, осталось только выбрать, с кем, — проворковала модница.
— Поздравляю!
— Мне идёт, — Кира вскочила и кокетливо покрутилась перед заметившим произошедшие в ней перемены кумиром.
Павел потёр широкой ладонью волевой подбородок, но…не ответил.
— Ну? — потребовала она.
Юноша хмыкнул. Затем наклонил голову сначала к одному плечу потом к другому. Оценивающе оглядел её со всех сторон.
«Прав, Никита. Сестра у него с характером! Вырядилась, как на подиум. Да еще в такой ливень! Вода стекает с неё ручьями, а ей нипочём. Вместо того, чтобы с визгом прятаться под навес, зачем-то интересуется его мнением по поводу её нарядов? Оригиналка! Впрочем, смотрится… мило. Сарафан этот… слишком открытый и лёгкий. Плетёные босоножки на высокой платформе. Хм, смело! В том смысле, что из-за «мокроты» и «прозрачности» обзор открывается ещё тот. Стоп! О чём это я? Девчонка ещё. К тому же сестра Никиты! Да-а, особа решительная и… непредсказуемая. Стоит под дождем и умудряется классно выглядеть! И чего зонт не взяла? Ну, я-то понятно. Не привык. М-да, если синоптикам верить, то сегодня должно быть жарко и солнечно…

7.
Кира ждала ответа.
Вместо этого Павел произнёс:
— Значит, ждёшь. В дождь. Круто.
«Да тебя же! Тебя, — чуть не заорала она, но спохватилась. —И почему нельзя первой признаться, как сильно он нравится ей? А почему бы и нет? Так ведь не принято. У кого? У разных там закомплексованных дурочек. Вот, знала бы, как он отреагирует, тогда действовала бы решительней. А вместо этого приходится притворяться. Странный мир. Чужие правила. Всё, как всегда».
Подумав так, Кира выпалила:
— Дождалась. И очень этому рада!
Собеседник измерил говорившуюся пристальным взглядом. Выходит, ждали его, м-да-а. Так он вроде бы никаких усилий не прилагал?  И, честно говоря, такой напор и натиск в создании хрупком и нежном его насторожил ещё тогда, у Никиты, когда он увидел Киру впервые.
Павел решил перевести серьёзный для девушки разговор в шутку, поэтому похвалил:
— Отлично, что закаляешься? Полезно для здоровья!
— Я? — девчонка растерянно заморгала.
Павел сбросил куртку:
— Держи! Дрожишь вся.
Кира хотела заспорить, но вдруг сообразила: «Так он же заботиться!» И, когда он накинул ей на плечи куртку, смутилась и пробормотала:
— А ты?
— Я привык.
И вдруг дружески подмигнул:
— Ладно, бывай! Я побегу…
— Куда?
— Туда.
— Как уже? — это прозвучало у Киры так огорченно, что Павел пояснил:
— Мне после пробежки ещё на рынок заскочить. Родители целый список составили…
Юноша развёл руками. Затем произнёс:
— Пора.
Предлагать составить компанию было нелепо. Кира вздохнула, но всё же уточнила:
— А после?
— После? — Павел наморщил лоб и… усмехнулся: — Доставлю все домой.
— И?
— Извини.  Много дел…

8.
Внезапно собеседник умолк. С чего это он должен тут отчитываться? И перед кем?
Но Кира уже насторожилась. «Наверное, какие-нибудь девчонки!» Эта мысль так явственно отразилась на её лице, что Павел проинформировал:
— … важные дела, неотложные, — при этом хитрый взгляд его намекнул: «а не то, что ты подумала».
— Оч-чень смешно, — промолвила Кира и нырнула под навес: «З-замерз-зла-то как! Или это нервное?»
Юноша медлил. Посоветовать бы ей бежать домой. Ведь промокла до нитки! Так разве послушает? Что же предпринять?
И тут Павел сообразил:
— У тебя есть другие предложения?
«Ест!» чуть не выпалила Кира, но опомнилась и заносчиво процедила:
— Надо подумать.
— Ты думай, — бросил Павел, которому очень не понравился такой тон. — Я побежал.
Когда он скрылся за углом, Кира с угрюмым видом достала платок:
— Ф-фу, то жарко, то холодно.
Промокнула лицо, по которому сбегали капельки. Сморщилась: «Этот ливень все планы испортил! Представляю, какой у меня видок? А-а-а, плевать! Всё равно дождусь. А дальше? По логике следовало: «напрошусь…» Но звучало не очень, да и выглядело так же. И всё же уходить не хотелось. Интересно, он правду сказал? Судя по одежде — да. Костюм спортивный и сумка через плечо. Эх, даже в таком виде так хорош! Выходит, был с ней откровенен. Итак, раз на рынок, то недолго. От силы час! Да и дождь еле капает. Решено. Останусь! Воздухом подышу, а заодно придумаю, как быть дальше».
— Чив-лив, — рядом уселся воробей. Вымокший, взъерошенный и желторотый. Повертел головой в разные стороны. Взглянул глазками-бусинками в её сторону.
— Тоже ждёшь? — хмуро поинтересовалась она. — А видок у тебя, приятель, не очень. Да и у меня тоже. У-у-у этот дождь…
— Лив-чив, — дружески прозвучало из кустов.
— Чирик, чирик, — радостно ответил воробей и упорхнул.
«Ну, хоть у этого свидание удалось», — подумала Кира.
… Давно она так не сидела во дворе. Сколько? Да, считай, лет десять. С тех пор немало воды утекло. Тогда они гуляли с няней.
Бывшая воспитательница была мила и приветлива. А Кира не слушалась, капризничала. И тогда няня сказала:
— Вот уйду, что будешь делать?
— Тебе за меня деньги платят.
— Деньги не всё решают, — устало усмехнулась та.
— Почему?
— Кое-что на деньги не купить.
— Неправда! — заявила Кира.
— А любовь? — поинтересовалась няня.
Девочка задумалась. Затем испуганно спросила:
— Ты меня просто так любишь?
 — Да, детка, — няня погладила Киру по голове.
— Ты хорошая. Хоть и строгая. Но мне это нравится. А то прошлые няньки мне всё разрешали, а сами…
— Что? — удивленно вскинула брови женщина.
— Только притворялись при папе с мамой хорошими.
— Но ведь они гуляли с тобой на площадке возле дома, занимались, кормили, наряжали.
— Они следили, чтоб я не лезла, куда не надо. И общалась с правильными детьми. У мамы целый список составлен, что можно, а куда нельзя.
— Хм, наверное, родители так о тебе заботятся.
— Но мне хочется другого. Ты отвечаешь на вопросы, а они говорили: «Подрастёшь и узнаешь», «Вырастешь и поймёшь». Ты загадки загадываешь, сказки рассказываешь, разрешаешь божью коровку в руки брать.
— Ты любознательна. Вот и учишься всему, познавая и наблюдая.
— У них всех много «нельзя».
— А ты хочешь, чтобы всё было можно?
— Ага.
— И шалить?
— Но это так весело!

Обложку предоставило сообщество: Polina(D)Art