Кто спрятал Беллу в ведьмин вяз?

“Кто спрятал Беллу в ведьмин вяз”?
Тревожится народ!
Хотим услышать твой рассказ,
Ответь нам, добрый лорд!
Fa-la-la-la, fa-la-la-la,
Ответь нам, добрый лорд!
Fa-la-la-la, fa-la-la-la,
Такие вот дела!
 
В старинном замке Хагли Вуд,
Что в графстве Вустершир,
Жил лорд. Коль люди нам не врут,
Он музыку любил.
Кто копит деньги - тот бедняк,
Душой и сердцем хил!
Наш лорд  и выпить был мастак,
И - вот дела! - копил
Преданья вустерширских мест
И сказки лет былых,
Баллады, что поют окрест,
Ценил за меткий стих.
Услышав свеженький напев,
Он вмиг кричал: “Ура!”
И слушал песни юных дев
Он с ночи до утра.
Fa-la-la-la, fa-la-la-la,
Он с ночи до утра!
Fa-la-la-la, fa-la-la-la,
Такие вот дела!
 
С друзьями выпив, как-то раз
Сквозь лес держал он путь.
Идёт и видит: старый вяз!
Не грех бы отдохнуть.
Лишь только сел в тени густой,
Как вмиг его ушей
Напев чудесный и простой
Достиг. Из-за ветвей
Не видел лорд, кто пел. Увы!
Дриада? Вот те крест!
Дупло в стволе. Гнездо совы.
“Для наших славных мест
Не характерно, - думал лорд, -
Наличие дриад.
Здесь не юга - суровый норд!
И всё ж я очень рад!
Fa-la-la-la, fa-la-la-la,
Я вправду очень рад!”
Fa-la-la-la, fa-la-la-la,
Такие вот дела!
 
“Красавица, ты кто? Скажи!”
Лишь ветра вой в ветвях.
Лорд, в возбуждении души,
Пришёл домой впотьмах.
Наутро помнил он едва
Дриады сладкий глас.
Пустил бы лучше на дрова
Он старый ведьмин вяз!
Тогда, быть может, дровосек
Срубил бы старый ствол
А в нём - на счастье иль на грех -
Девицу бы нашёл.
Fa-la-la-la, fa-la-la-la,
Девицу бы нашёл,
Fa-la-la-la, fa-la-la-la,
Такие вот дела!
 
Девица в лес пошла искать
Гнездовья диких птиц,
Чтоб к ужину насобирать
Хотя б пяток яиц.
Она мурлыкала под нос
Балладу. Вот дела!
Вдруг лорда к вязу чёрт принёс.
Девица внутрь дупла
Залезла, а когда поплыл
Нетрезвый лорд домой -
В дупле застряла - ах, увы! -
Девица с головой.
Fa-la-la-la, fa-la-la-la,
Застряла с головой,
Fa-la-la-la, fa-la-la-la,
Такие вот дела!
 
Но вскоре началась война.
Покинул Хагли Вуд
Наш лорд. Он в небе дотемна
Сражался - тяжкий труд!
А в Вустершире детвора
Искала на обед
Яиц. Вдруг - глянь: внутри ствола
Пристроился скелет!
Дриада? Ведьма? Вот те раз!
С тех пор до наших дней
“Кто спрятал Беллу в ведьмин вяз?”
Гадают все! Ей-ей!
Fa-la-la-la, fa-la-la-la,
Гадают все, ей-ей!
Fa-la-la-la, fa-la-la-la,
Такие вот дела!

*
В 1943 г. в поместье Хагли в графстве Вустершир мальчишки, искавшие яйца, обнаружили в дупле старого вяза человеческий череп. Полиция извлекла из ствола дерева почти полный скелет женщины. Опознать ее не удалось. История стала забываться, но спустя несколько месяцев в Бирмингеме на стене дома вдруг появилась надпись: “Кто положил Беллу в ведьмин вяз?” Подобные надписи стали появляться и в других местах Британии, и вскоре история “Беллы из вяза” стала популярной городской легендой.