Август - на краю лета

Август всегда пахнет щемящим прощанием. Солнце уже не печет истово, а лишь касается кожи ласковым, янтарным медом, но воздух на исходе лета прозрачен до хрустального звона. Земля, уставшая от небывалой щедрости, замирает на самом краю ускользающего теплого сезона, в шаге от холодных осенних дождей.

В это время особенно остро ощущаешь эту неуловимую, звенящую грань. Кажется, еще мгновение — и сорвется с ветки одинокий лист, улетит за синие горы тончайшая паутинка бабьего лета, а пока… пока мир купается в пиршественном изобилии.

Самое сердце августа отдано бахче. На прилавках и прямо на пыльном солнцепеке у дороги громоздятся они — пузатые, тяжеловесные, крутобокие арбузы, щедро покрытые матовой сизой пыльцой. Выбрать правильный арбуз — это целое таинство, сакральный, пограничный ритуал. Ты стучишь по упругой, полосатой корке костяшками пальцев, прислушиваешься, ловя глуховатый, бархатистый отзвук. В этом звуке — вся мудрая зрелость лета, вся его сочная, накопленная долгими месяцами сила.

А дома начинается настоящее пиршество. Широкий нож входит в изумрудную корку с легким, песенным хрустом, и в тот же миг воздух наполняется морозным, арбузным ароматом сахарной мякоти. Брызгают первые капли — исступленно-красные, живые. Ломти ложатся на доски тяжелыми полумесяцами, сочится медовый, спелый сок, а лакированные черные семечки блестят, как капли смолы.

Есть в этом августовском поедании арбузов что-то трогательно-детское, безрассудное, стоящее на самом краю уходящих каникул. Ты ешь этот прохладный, тающий на языке багряный закат, зажмурившись от чистого удовольствия, и чувствуешь, как по подбородку бегут липкие, сладкие ручейки. Рядом в плетеных корзинах дозревают последние ароматные груши, тяжелеют бархатистые персики, пахнет антоновкой и нагоревшей дорогой.

Стоишь на этом солнечном, золотом рубеже, когда август еще здесь, еще щедро делится щедрым теплом и щедрыми дарами, но в прохладном, едва уловимом вечернем ветерке уже чудится тревожное дыхание сентября. Ты вдыхаешь этот август полной грудью, стараясь запомнить вкус уходящего лета на весь долгий год вперед.

Вера ПАВЛОВА, город Бендеры