Биокод - part 10

Глава 10. Разведка

Тау-Рейна b приближалась.

На обзорном экране планета занимала почти всё поле зрения. Плотные облака скрывали большую часть поверхности, но автоматические системы уже построили подробную карту атмосферных потоков и предполагаемых зон высадки.

«Одиссей» вышел на устойчивую орбиту.

До начала посадки оставалось чуть больше четырёх часов.

— Температура в выбранном районе приемлемая, — сообщила Мира. — Давление выше земного на двадцать один процент. Состав атмосферы совместим с защитным оборудованием.

Роман стоял перед экраном и рассматривал карту.

— А биологические риски?

— Данные неполные. В образцах обнаружены неизвестные микроорганизмы. Некоторые демонстрируют устойчивость к резким изменениям давления и температуры.

— Значит, наружу без костюмов не выходить.

— Это было очевидно.

— Для тебя — возможно.

Мира повернула голову к нему.

— Я подготовила дополнительный протокол изоляции.

— Покажи.

На экране появились три зоны: посадочная площадка, периметр наблюдения и область, куда экипажу запрещалось заходить без дополнительного анализа.

Роман внимательно изучил схему.

— Сколько времени понадобится, чтобы проверить грунт?

— Первичная оценка — сорок минут. Полный анализ — от шести до десяти часов.

— Хорошо.

За его спиной открылась дверь.

В лабораторию вошла Ева. На ней уже был защитный костюм, а на поясе висел контейнер с медицинским оборудованием.

— Мы готовы, — сказала она. — Томас проверяет посадочный модуль. Виктор устанавливает периметр. Самир забирает наборы для биологических проб.

— А я остаюсь здесь, — сказал Роман.

Ева кивнула.

— Ты нужен на борту. Будешь координировать анализ и следить за образцами.

— Я знаю.

— Тогда почему выглядишь так, будто собираешься спорить?

— Потому что я предпочёл бы быть там.

— Именно поэтому ты останешься здесь.

Роман усмехнулся.

— Убедительно.

— Я командир. Это моя работа.

Она направилась к выходу, но остановилась.

— Роман, если увидишь что-нибудь необычное, не отправляй людей проверять это без подтверждения.

— Насколько необычное?

— Такое, что заставит тебя забыть о протоколах.

— Тогда у нас уже есть проблема.

Ева посмотрела на него несколько секунд.

— Не шути с этим.

— Не буду.

Она вышла.

;

Посадочный модуль отделился от «Одиссея» через двадцать минут.

Роман наблюдал за его движением по телеметрии. На экране отображались параметры снижения, скорость, температура корпуса и положение относительно выбранной зоны.

В модуле находились Ева, Томас, Самир и Виктор.

Линь осталась на корабле вместе с Романом и поддерживала связь.

— Вход в атмосферу через тридцать секунд, — сообщила Мира.

На экране появилась планета.

Модуль вошёл в облака.

Связь стала прерывистой. Сначала исчезло изображение внешних камер, затем появились помехи в телеметрии.

— Электрическая активность в атмосфере выше расчётной, — сказала Линь. — Много разрядов.

— Модуль выдержит? — спросил Роман.

— Защитная оболочка рассчитана на более высокую нагрузку.

— Это не ответ.

— Вероятность повреждения не превышает четырёх процентов.

— Уже лучше.

Связь восстановилась.

На экране появилась поверхность планеты.

Сначала Роман увидел океан. Огромный, тёмный, почти чёрный под плотными облаками. Затем камера повернулась к суше.

Береговая линия была изрезана многочисленными заливами. В низинах виднелись широкие полосы влажной почвы, покрытые странной растительностью. Некоторые участки блестели, будто недавно находились под водой.

— Посадочная площадка впереди, — сообщил Томас. — Ветер усиливается.

Модуль начал снижаться.

— Слишком быстро меняется давление, — сказала Линь.

Роман посмотрел на показатели.

— Пусть не садятся на автоматике.

— Томас уже переключил управление.

Несколько секунд модуль резко накренился.

На экране появилась красная отметка.

— Боковой поток, — сказал Томас. — Держитесь.

Ева что-то приказала, но её голос утонул в помехах.

Модуль развернулся и начал снижаться под углом.

Роман сжал край стола.

— Высота?

— Девятьсот метров.

— Слишком быстро.

— Шестьсот.

На мгновение изображение исчезло.

Затем экран снова включился.

Модуль стоял на поверхности.

— Посадка завершена, — сказала Мира.

Роман медленно выдохнул.

— Передай им, что я уже начал жалеть о выборе профессии.

Линь открыла канал связи.

— Роман говорит, что…

— Я слышал, — перебил Томас. — И могу передать, что посадка прошла идеально.

— У вас чуть не оторвало боковой стабилизатор, — заметил Роман.

— Но не оторвало.

— Это твой критерий идеальной посадки?

— Пока да.

Ева вмешалась:

— Хватит. Начинаем проверку.

;

Первые данные с поверхности пришли через семь минут.

Температура была ниже ожидаемой. Ветер дул с океана, принося влагу и мелкие частицы неизвестного происхождения. На расстоянии нескольких сотен метров от модуля располагалась низкая равнина, пересечённая неглубокими каналами.

Вода в них двигалась против направления ветра.

— Это приливное воздействие? — спросила Ева.

Роман увеличил изображение.

— Возможно. Нужны данные о местной гравитации и рельефе.

— Томас, можешь проверить?

— Уже проверяю.

Виктор вышел первым. Он установил датчики по периметру и проверил уровень радиации. Следом появился Самир с герметичным контейнером.

Ева осталась возле модуля.

— Воздух снаружи не используем, — сказала она. — Работаем только в костюмах. Никаких самостоятельных перемещений.

— Принято, — ответил Виктор.

Роман следил за их показателями.

Четыре человека двигались по поверхности планеты, которая ещё несколько часов назад существовала для них только в виде спектров и карт.

Он чувствовал странное напряжение. Не страх. Скорее, ощущение, что все подготовленные модели внезапно стали слишком маленькими.

— Первый образец грунта, — сообщил Самир.

Он присел и извлёк пробу из верхнего слоя почвы.

Сканер показал большое количество органических соединений.

— Биологическая активность высокая, — сказал Самир. — Но ничего агрессивного пока не обнаружено.

— «Пока» мне не нравится, — заметил Роман.

— Мне тоже. Поэтому я его и использую.

Виктор остановился у края низины.

— Здесь что-то есть.

Ева повернулась.

— Что именно?

— Следы на грунте.

Камера приблизила изображение.

На влажной поверхности тянулись несколько параллельных полос. Они были неглубокими, почти незаметными, и исчезали у самой воды.

— Животное? — предположила Линь.

Роман рассматривал изображение.

— Слишком ровные интервалы.

— Это не обязательно искусственное происхождение, — сказала Мира.

— Я знаю.

— Ты подумал об этом раньше, чем произнёс.

— Ты слишком хорошо меня знаешь.

— Это моя функция.

Виктор сделал шаг вперёд.

В этот момент его изображение замерло.

— Виктор? — позвала Ева.

Ответа не было.

На экране сохранилось его последнее положение: он стоял возле низины, слегка повернув голову в сторону океана.

— Виктор, ответь, — повторила Ева.

Тишина.

Роман резко выпрямился.

— Проверьте его биометрию.

— Пульс стабильный, — сообщила Мира. — Дыхание в пределах нормы.

— Тогда почему он не отвечает?

Ева приблизилась к Виктору.

— Не двигайся, — приказала она. — Виктор, слышишь меня?

Его тело внезапно дёрнулось.

Затем он рухнул на колени.

Самир бросился к нему.

— Не приближайся! — крикнул Роман.

Но было поздно.

Самир наклонился над Виктором, и его изображение начало распадаться на полосы помех. Он успел поднять голову, будто услышал что-то за пределами диапазона связи.

— Ева… — произнёс он.

Связь оборвалась.

Роман вскочил.

— Что произошло?

Мира мгновенно вывела данные с внешних сенсоров.

— Зафиксирован кратковременный импульс. Частота неизвестна. Направление определить не удалось.

— Воздействие на оборудование?

— Нет. Только на людей.

Ева отступила от Виктора.

— Томас, возвращайся к модулю.

— Что происходит?

— Немедленно возвращайся!

Томас развернулся.

Он сделал два шага.

На третьем его изображение исчезло.

Ева осталась одна.

Несколько секунд она стояла неподвижно, затем медленно повернулась к камере.

— Роман, ты видишь это?

— Вижу.

— Я не понимаю, что…

Её голос оборвался.

Ева пошатнулась. Рука поднялась к шлему, будто она пыталась закрыть уши. Затем командир экспедиции упала на поверхность.

Роман смотрел на неподвижное изображение.

— Ева! Ева, ответь!

Никакой реакции.

— Мира, что это было?

— Я не могу установить источник.

— Запусти все внешние сенсоры.

— Уже запущены.

— Тогда найди нападающего!

На экране появились данные о температуре, давлении, движении воздуха и электромагнитном фоне.

Ничего.

Ни одного объекта.

Ни одного теплового следа.

Ни одного движения.

Только неподвижные тела членов экипажа и слабые помехи над поверхностью.

Роман почувствовал, как холодеют пальцы.

— Они не потеряли сознание случайно, — сказал он.

— Вероятность случайного одновременного отключения трёх человек крайне мала.

— Кто-то их оглушил.

— Подтверждающих данных нет.

— Мира.

— Да?

— Закрой все внешние шлюзы. Отключи автоматический доступ к кораблю. И подготовь оборонительные системы.

— Против кого?

Роман посмотрел на экран.

На поверхности планеты не было видно никого.

Но он уже не сомневался: они были не одни.

— Против того, кто решил, что мы слишком близко подошли.