Белая волчица графа

-Ты звал меня граф? - Да, послушай, наёмник,
В окрестностях замка волчица живёт.
Ты должен поймать её ночью, но помни,
Она исчезает, лишь солнце встаёт.

Шерсть этой волчицы тумана белее.
Живьём приведёшь и получишь вдвойне,
Но денег не дам, если вдруг околеет!
Убитою тварь не нужна эта мне.

Ну что же, нормальная вроде работа.
Эд шел по подлеску, ища её след,
И вдруг на другую наткнулся охоту.
Крестьяне с дрекольем за девушкой вслед

Крича "она ведьма!" по лесу пожаром,
Звериною сворой катились они,
А девка, как бледная искра бежала,
Которую пламя вот-вот поглотит.

В чужие дела не встревают бесплатно
Такой у наёмников принят устав.
Но Эд не стерпел. «Возвращайтесь обратно!»,
— Сказал он, уверенно меч свой достав.

И путь преградил. А толпа, как собака,
Преследует, лишь увидав слабину,
Наёмник в доспехах, охочий до драки.
Наверное душу сгубил не одну...

Вон меч наготове, зарубит не каясь!
И словно водою залили пожар.
Крестьяне ушли, потихоньку ругаясь,
А девушка к Эду прижалась, дрожа.

Она попросила его чтоб до дома
Её проводил, охранив от толпы.
И на ночь остался, на случай погрома.
И снова сберёг от ужасной судьбы.

Ведь ты же наёмник, прошу о защите,
И я заплачУ, вот есть пара монет.
А Эд, хоть и должен, искать был волчицу,
Не смог почему-то ответить ей "нет."

Достаточно ужина, денег не надо,
Оставь их себе, пригодятся самой!
Стемнело, и Эд, сквозь ночную прохладу,
Пытался расслышать в лесу волчий вой.

Лишь только он спать лёг на лавке у двери,
Вдруг девушка вынула толстую цепь.
Надела ошейник, как дикого зверя,
Себя привязав за железную крепь.

Не бойся, до лавки она не достанет,
Я ночью собой не сумею владеть.
Эд многое видел, но в этом кошмаре
Ему побывать не хотелось бы впредь.

Она изменилась! Вдруг выросли когти,
И зубы, и лапы, и белая шерсть.
И - к двери волчица отчаянно рвётся
И цепь натянула, сколь силы в ней есть.

Да это тебЯ граф поймать заказал мне!
Сейчас отвести бы тебя в графский сад!
Но дом охранять, пока утро настанет,
Уже слово дал, не откатишь назад.

К утру она вновь стала девушкой милой,
И голос её был так нежен и тих,
И слёзно просила она и молила
К ужасному графу её не вести.

Но Эд ей сказал: "Повидал я милашек,
Что глазом моргни - превращались в волчиц!
И меч не бывает порою так страшен
Как нежная хитрость красивеньких лиц."

Она говорила что граф обращает
И власть получает над нею во сне,
И жуть натворила она, засыпая,
Действительно, первые несколько дней!

Потом догадалась держать себя цепью,
Чтобы ночью вершить не могла она зла.
Но граф это чует, он хитрый и цепкий.
Зовёт, чтоб к нему она в замок пришла...

Контракт есть контракт. Веры нет волколаку
И Эд её в замок привёл поутру.
В деревне испуганно выли собаки,
И бабы крестились, как будто шёл труп.

Граф был недоволен, немедленно Эду
Сказал. Я же ночью поймать повелел!
Но ты всё узнал — значит сгинешь бесследно,
Не выспросить тайны у съеденных тел.

И девушке коротко голосом властным,
Велел превратиться в волчицу опять,
И Эду сражаться, коль к тайне причастен,
Пришлось, чтобы жизнь свою отстоять.

Волчица пыталась добраться до горла,
Меч зверя не брал. Серебра б на клинке....
И вот, когда к стенке волчица припёрла,
Эд вспомнил — монета лежит в кошельке!

Швырнул ее в графа! Должно получиться!
Граф дрогнул на миг, чуть нарушилась власть,
Ожгло серебро! И, сейчас же, волчица
Прыжок развернув, ему в горло впилась.

Взглянул Эд на то, что от графа осталось:
Волчицу привёл я, контракт свой закрыл.
Возьму ровно столько, сколь мне причиталось.
Не больше. Но эти - я честно добыл.