Белый конверт Глава 12 Часть 2

Глава 12 Спокойной ночи
Дождь закончился окончательно, когда совсем расцвело. На удивление было тепло. Пахло прелыми листьями с уловимыми нотками сладости. Путники шли еще пару часов, не останавливаясь. Пока солнце не стало припекать. Было решено сделать привал. Азиз нашел поляну. Лес когда – то горел, местами еще можно было различить обугленные пни, но природа не любит пустоты. Море разнообразных трав и молодые кустарники покрыли ожог от огня. Джошуа расчистил небольшую площадку. Анна набрала хвороста для костерка, который теперь больше тлел, так как было влажно, но постепенно огонь взял над древесиной верх. Едкий дым сменился приятным запахом. Илья тем временем, пока разгорался костер, нашел ручей, так что все могли умыться и наполнить фляжки. Лишь потом присели у огня, чтобы обдумать дальнейшие действия. Все это время ни один не решался заговорить. Все пытались усвоить случившиеся. Игра теперь не казалась вымышленным веселым путешествием. Они не оценили слова Давида. От пламени дракона волосы местами обуглились, тела стали липкими от грязи и пота, но никто не решался вымыться в колодезном ручье полностью.
Когда уходили, Азиз успел захватить и рюкзак Таро. Сев у костра, мужчина положил его на колени и стал проверять его содержимое. До этого самого момента на Рогнеду жалко было смотреть. Она единственная не стала умываться, как и отказалась от небольшого куска хлеба, который остался у них из провизии. Но, как только Азиз опустил руки в сумку, глаза Рогнеды блеснули недобрым блеском. Девушка гордо расправила плечи и громко спросила, остальные вздрогнули от ее звонкого голоса
- Что ты делаешь?! – в ее голосе не было удивления, была злость, гнев, приказ.
Азиз же был удивлен ее напористым вопросом. Он пожал плечи и ответил.
- Проверяю, что есть полезного. Дорога дальняя. Таро рюкзак больше не нужен.
Рогнеда задышала тяжелее, но не успокоилась с ответом Азиза, наоборот ответ злил ее еще больше.
- Неужели, ты не понимаешь, что твой поступок – кощунство! Это вещи Таро, и мы не имеем право ими распоряжаться! Мы и так его добровольно бросили. Трусливо убежали. Он был беззащитен перед монстром, а мы, - в горле девушки запершило, она стала кашлять.
- Кощунство? Не в данной ситуации. Бросили? Это он подставил. Зверюга Виверн сожрал бы нас всех и не подавился, и был бы прав. Он заслужил награду за такую наглость. Опомнись, Рогнеда, Таро не подумал о нас! – девушка встала, краснея, - Рюкзак его, я так и быть закопаю в знак примирения, а вот часть вещей, хотя бы фонарик, нам пригодятся. Не думаю, что столкнись в темноте с еще каким  - нибудь зверюгой, ты не будешь против света.
Рогнеда со злостью пнула по камню. Она не могла совладать с подступившей паникой. Но никто не хотел соглашаться с ней сейчас. Все были измотаны тяжелой ночью и осознанием того, что им каждому уготован изысканный шаг в вечность. Рогнеда же в гневе закричала: «Трус». Джошуа встал и попытался успокоить девушку, но ее стала бить истерика. Разрядил обстановку Илья. Он подошел и легко ударил девушку по щеке. Рогнеда не ожидала. Ее крик оборвался на полуслове. Она тихо запричитала шепотом со слезами в голосе и села возле огня, закрыв лицо руками.
- Илья! – Джошуа не ожидал такого.
- Что? – глухо отозвался он, - Я понимаю, что у нее просто истерика. Я сам не мог вчера поверить, смотря на чудовище. Мой привычный мир покачнулся. Я давно не верю в сказки. Но теперь я даже не знаю, что сказать. Но истеричных девчонок нам еще не хватало, которые кричат на весь лес так, что могут привлечь к себе внимание. Нас уже слышали на самом пике. Но я не хочу из – за нее становится чьим- то обедом. Она успокоилась, а это главное. Думаю, нам пора в дорогу. Мы не можем засиживаться на одном месте подолгу. При том, интуиция мне подсказывает, что, если мы не будем идти дальше, нас погонят, как скот. Азиз прав. Таро не был обреченным ягненком. Он подставил нас. Я благодарен Анне, что она нас разбудила, и тебе, Джошуа, что ты нас толкнул в проход, останься мы еще на пару минут, как стали бы жарким кушаньем. Разговор на этом закончен. Мы сделали первый вывод: нужно в жизни брать столько, чтобы было достаточно.
Азиз не стал больше вступать в разговор, хотя с жалостью посмотрел на Рогнеду. Вот бы не подумал вначале, что она так быстро сломается. Но все люди разные. А плечи девушки до сих пор вздрагивают от всхлипывания. Но мы же не знаем ее историю. Возможно, утрата терзает ее сердце. Мужчина переложил вещи Таро к себе в рюкзак. Затем отыскал пригорок. Порода была песчаной. Вместе с Джошуа они вырыли углубление и опустили в него рюкзак. На душе стало ее противнее. Азиз никогда не брал чужого, да и похороны рюкзака вызывали спазм в горле. Напрашивался очередной вопрос: чей день следующий?
Путники решили идти пока через лес. Конечно, это тоже не безопасно, но на проселочной дороге они примечательны. Даже для дракона, который мог не успокоиться. А среди крон деревьев можно было укрыться. Изредка, кто – нибудь сверялся, что они не отклонились от поставленной цели, выходя на дорогу. Лес же был наполнен тишиной, что удивляло. Плюс, что они нашли пару съедобных грибов. А Джошуа нарыл и коренья, которые были сладковато – терпкими на вкус. Но это лучше, чем быть вовсе без пищи. В течение дня им никто не повстречался, как и на дороге никого не было. Данное обстоятельство и радовало, и огорчало путников. К вечеру было решено, что идти ночью не безопасно. Нужно к темноте устроить привал. Решили остановиться возле двух старых ильмов. Деревья стояли недалеко друг от друга, наклонив друг другу кроны. Ветви сплелись, образовывая природный шатер. Место в нем мало. Но можно было сложить туда и рюкзаки, чтобы никто на них не покусился. Все присели рядом с ними в усталости. Но Рогнеда не опустилась, она, словно, упала на землю без сил. Анна подбежала к ней и дотронулась до ее лба губами, девушка не сопротивлялась. Лоб пылал, что вызвало еще большее беспокойство. Азиз обратился первым.
- Жар?
Анна удрученно кивнула. Джошуа потер переносицу, размышляя, затем сказал своим бархатистым голосом.
- Нужно, ее положить на рюкзаки. Ночью холодно. Земля будет съедать ее тепло. Мы не можем ухудшить ее состояние. Я видел недалеко таволгу. Попробуем ей дать, она обладает жаропонижающим и противовоспалительным эффектом, - архитектор встал, -Илья, разведи, пожалуйста, костер. Я знаю, что мы не хотели привлекать внимание, но нам самим стоит обогреться.
Азиз встал и подхватил Рогнеду на руки. Девушка застонала от боли. Мужчина внес ее под покров ветвей и бережно уложил на вещи. Спустя пару минут вернулся Джошуа, он набрал листьев, которые местами уже пожухли и почернели. Архитектор растер их между пальцев, превращая их кашицу со специфическим запахом. Смесь он заложил в рот девушки, но она не сопротивлялась. Затем пошел к остальным, чтобы помочь набрать хвороста. К вечеру стало ощутимо холодать. Азиз подвесил собранные грибы на палке, пытаясь их подпечь. Джошуа подбрасывал хворост в костер. Илья дремал возле огня. Анна вышла от Рогнеды.
- Жар постепенно спадает, она уснула. Спасибо, Джошуа.
Архитектор не стал ей отвечать. Только присел рядом и погладил ее по плечу.
- Ее мучает гнев за несправедливость. Она слишком юна и не научилась еще управлять своей энергией. Придется ей учиться воспринимать мир таким, какой он есть с трусостью, злобой и чернотой.
Азиз протянул пару подпаленных грибов. Анна устало ему улыбнулась.
- Спасибо, милый,- она протянула пищу Джошуа, - Нам нужно дежурить ночью по часам, не хочу незваных гостей. Мы ничего не знаем об этом лесе, тем более, я не заметила ни одного животного в нем.
Джошуа пожевал мякоть гриба и скривил рот.
- Не хватает мяса и соуса из сметаны. – трое путников рассмеялись. Илья проснулся и огляделся. Поняв, что ничего не произошло, он снова закрыл глаза, отказавшись от еды, - Я готов подежурить первым. Затем я разбужу Илью, а он – Азиза. Не спорь, Анна, тебе нужно отдохнуть. Нам не хватало еще одного с температурой.
Анна не стала спорить. Все разместились вокруг костра, чтобы немного поспать, впитывая от него тепло. Ночью Анна резко проснулась, будто услышала короткий стон. Илья дежурил, рассматривая звездное небо. В остальном, было как  - то по-особому тихо и нелюдимо. Анна встала и прошла к Илье, огибая ноги Азиза, который спал сегодня беспокойно. Должно быть, он застонал от дурного сна. Женщина присела с Ильей и положила голову ему на плечо.
- Снова не спится. Не переживай, я заглядывал к Рогнеде. Она спала на спине и не металась в жару.
- Это радует. Она принимает слишком близко к сердцу. Возможно, если бы Сирша не ушла, она бы восприняла уход Таро иначе. Возможно, это первая смерть перед ее глазами.
- Кто у тебя умер на глазах?
- Мама, - Анна облизала губы, не желая продолжать разговор. Илья же продолжил.
- Тебе следует поспать еще. Завтра нас еще не настигнет легкий день. А силы без сна не будут прибавляться.
Утро выдалось с полосками инея на траве. Анна встала, ощущая, холод на щеках. Джошуа уже снова разжег костер и нашел ягоды дикой малины, которые покоились на его рюкзаке. Архитектор был задумчив. Увидев, Анну он помахал ей рукой в знак приветствия. Илья еще спал. Азиз вышел из леса. Он нашел небольшое озеро и умылся в нем. По лицу мужчины бежали струйки воды. Анна поежилась от холода. Нужно умыться, преодолев неприязнь к ледяной воде.
- Здесь недалеко. Холодная вода освежает и придает сил. Пойдем, я провожу, - Азиз провел Анну по тропе. Вода в озере была ярко – синяя, местами отливала чернотой. Анна встала на колени и умыла лицо в воде. Кожу обожгло холодом. Но от нелегкого сна стало значительно легче. Азиз ждал ее рядом, не решаясь оставить ее одну. Анна даже улыбнулась ему, в душе возникла ветвь энергии, что он не ушел. Что еще пару дней и все закончится для всех. Они вышли к костерку, который Джошуа стал тушить, не смотря на них. Плечи архитектора были напряжены. Анна поглядела на Илью, он тоже уже встал. Его лицо было бледным и испуганным. Женщина кинулась к ветвям ильмов, но Илья загородил проход собой, не пуская Анну внутрь.
- В чем дело, Илья? – Анна властно посмотрела на него, осознав, что Рогнеды больше нет.
- Я прошу, не ходи туда, я.- голос Ильи задрожал. Но Анна оттолкнула его и вошла вовнутрь.
Солнце уже встало, оранжевые лучи проникали в щели между ветвями. В лучах плясали пылинки. Рогнеда лежала на рюкзаках на спине. В той же самой одежде, в которой они ее оставили вчера. Взгляд Анны медленно скользил от ступней девушки к лицу. Но живого лица больше не было. Вместо него была высушенная маска мумии, пожелтевшее с синим ободком губ. В глазницах не было яблок, они были пусты. Их выпили, оставив черные чаши под стать черным кудрям девушки. Анна зажала рукой рот, чтобы не закричать. Ее мутило. Она села на землю, ощущая ее холод. Женщина дотронулась рукой до ладони девушки. Ладонь была как пергамент сухая и безжизненная. За пристанищем Рогнеды раздавались рвотные позывы. Это мучается Азиз. Не стоило ему заглядывать сюда. Анна вышла на свет и посмотрела на Джошуа, который терпеливо молчал.
- Нужно ее похоронить. Мы не можем ее бросить так. Она отдала свои силы гневу, значит, уплатила долг. Существо, которое ее убило, было жестоким и хитрым.
- Я знаю, кто ее убил, - Джошуа встал, обтряхнув ладони от пепла об брюки, - Люди называют существо – ночницей. Она садится на грудь и выпивает из людей душу, с помощью дурных снов, кошмарных снов. Она не пожалеет и не остановится перед жертвой. У нее практически нет ног, она летает, поэтому мы не слышали шагов. Наверное, ее привлекло сильное горе в душе Рогнеды, она с ним не справилась.
- Мне все равно, кто она, Джошуа. Рогнеду кошмары мучили, значит, давно. Сейчас мы должны похоронить и идти дальше, мы не должны забывать, что день начался. И для нас игра продолжается, - мужчины уважительно глядели на Анну, что она сохраняет присутствие духа.
- Здесь достаточно каменистая почва, мы ее не пробьем ножами, только сломаем, - Илья до сих пор был бледен.
- Я видел большие валуны у озера, - Азиз отпил воды из фляги и прополоскал рот от горечи рвоты.
Четверо прошли по тропе к воде. Сбоку был каменный утес, у него лежали гладкие черные камни. Рядом подступала синяя вода озера. Не сговариваясь, в течение часа путники перекладывали камни, а где и просто сдвигали, делая грот. Под камнями земля была песчаной и влажной, разбегались множество мокриц, попавшись под свет солнца. Когда колыбельная для сна была готова, Джошуа перенес останки от Рогнеды в углубление. Пока мужчины возвращали камни на место, Анна сделала из ветвей небольшой крест. Азиз закрепил его. Джошуа и Илья ушли за вещами к месту ночлега. Анна и Азиз остались на берегу. Снова воцарилась тишина. На другом берегу ветер обрывал желтые листья в синеву.
- Она любила воду, - Анна опустила ладони в холодное течение. Камни были тяжелые. Хоть и гладкими, но местами поранили кожу. Все четверо окропили могилу кровью.
Азиз молчал. Анна продолжила.
- Отвернись, пожалуйста, - Анна сняла верхнюю одежду и омыла тело в воде, смывая пот, а с ним страх. Натянув на влажную кожу снова брюки и футболку, она обратилась к Азизу, который стоял и смотрел на могилу –валун, - Ты ни в чем не виноват. Рогнеда была заражена яростью неудовлетворения и гневом несправедливости до встречи с нами. Чувство вины разъедает. Вина тоже грех, но он не должен стать твоим. Ей понравилась бы вода, но не из слез. Спокойной ночи, милая.