Белый конверт игры Глава 11 Часть 2

Глава 11 Таверна Виверна
Сиршы уже не было несколько часов, а Анна никак не могла успокоиться. Путники шли по песчаной дороге, которая поросла мелким колючим кустарником, листья которого, по – осеннему, потемнели с желтыми прожилками. Местами дорога была разъедена дождями, сухие листья шуршали под ногами. Наконец, Анна не выдержала и обратилась к Таро.
- Почему вы никак не отреагировали, когда Сирша не соглашалась? Неужели вам все равно,- При имени девушки Рогнеда тяжело вздохнула, что осталось не замеченным Анной, поэтому она не решалась с таким же вопросом обратиться к ней. Таро же на ее вопрос только улыбнулся с сарказмом.
- О, простите, Анна. Но все наше путешествие я считаю сущим бредом, дурным сном, от которого я желаю избавиться как можно скорее. А Сирша – взрослая женщина. Это вы возомнили, что она – ребенок, что не является действительностью. Я в ее возрасте содержал семью, и далеко не странными танцульками.  Ее проблемы должны остаться ее проблемами. Не берите на себя чужие тревоги и заботьтесь только о себе. Вот вам мой совет. – толстяк обтер лицо платком. По лицу обильно бежал пот.
- Но она же годится вам в дочери! Ведь у вас тоже есть дети! – Анна не желала уступать, как и понимать мнение Таро. На ее выпад он уже не отреагировал улыбкой. В его глазах блеснул гнев.
- Не трогайте мою дочь! Вы не имеете детей. Вот заведете и будете их воспитывать. А моих детей трогать не смейте! – мужчина направил указательный палец на женщину. В разговор встрял Азиз.
- Не смейте так с ней разговаривать. Анна ничего не сказала обидного! – от всей фигуры Азиза сквозило напряжение.
- Не стоит мне угрожать, молодой человек! Я вас не боюсь! – Но Таро зашел за могучую спину Джошуа. – Вот оно – молодое поколение. Ни капли уважения.
- Не ссорьтесь. – Джошуа осмотрелся, - Мы еще находимся в игре. Нам нельзя себя так вести. – Архитектор был прав. Анна доверительно погладила Азиза по плечу. Не стоит провоцировать снова конфликт. Если кто – то еще отколется от команды. Ее нервы сдадут окончательно. Женщина глубоко вздохнула, считая до десяти и пошла дальше, стараясь шагом поравняться с Рогнедой. Но девушка после ухода Сиршы ни с кем не желала контактировать. Она молчала, погруженная своим мыслям.
Погода тем временем резко поменялось. Небо заволокло синими тяжелыми тучами, стал опускать мелкий дождь. Путники переглянулись. Скоро начнет темнеть, нужно найти ночлег. Дорога, как назло стала сужаться и перешла в другую тропу. Ничего не оставалось, как идти дальше. Спустя час после разговора замаячило вдалеке высокое здание. Путники не стали сговариваться, что нужно идти к данному маяку.
Здание оказалось из красного кирпича, состояло из двух этажей. Но этажи были не пропорциональны. Первый этаж был с высокими потолками и большими полукруглыми окнами, которые еще местами хранили зеленую краску на полотне. Второй же походил больше на чердак. Крыша здания была обита металлом, который местами стал ржаветь. Из трубы шел серый дым, который пах травами. Двери не было видно, поэтому Азиз обошел здание. За углом он увидел высокое крыльцо. К нему подтянулись другие путники. Дверь открылась. На крыльцо вышел высокий худощавый мужчина. Он был одет в белую рубаху, рукава которой он предусмотрительно завернул, и черные холщовые брюки. Мужчина был молод. Увидев незнакомцев, он сверкнул черными глазами и отбросил черные кудри со лба, пытаясь оценить вошедших на его территорию. Джошуа решил начать первым разговор, так как хозяин не спешил к знакомству.
- Простите, мы идем к пику горы, но нам необходим ночлег. Мы заплатим вам за него, - архитектор порылся в рюкзаке, ища деньги. Но хозяин остановил его жестом руки.
- Вы можете остановиться у меня. Деньги мне не нужны. Моя таверна давно не выполняет основной функционал. Странно, что вы вообще идете по этой дороге. Эта дорога стара и заброшена. Здесь остались только те, кто не желал переезжать. Проходите. Меня зовут Виверн.- мужчина открыл дверь в дом. Перебросив кухонное полотенце через плечо, он окинул взглядом путников, остановив черные зрачки на Рогнеде, - Проходите. Я угощу вас ужином. Скоро станет темнеть. В доме теплее.
Первым в дом прошел Азиз. Даже, если в доме и будет ловушка. Теперь думать об этом поздно. Лучше не привлекать внимание, что вы что-то заподозрили неладное.
От таверны в доме мало, что осталось. Путники прошли по узкому коридору и прошли следом за хозяином в кухню, где в каменном камине весело блестел желто – алый огонь. Рогнеда прошла к нему и села на корточки рядом с ним, протянув озябшие ладони к языкам пламени. В комнате был огромный деревянный стол. В стороне от него возвышался буфет, на полках которого покоились пузатые пыльные бутылки с этикетками. Азиз попытался разобраться, что на них написано, но не смог. Язык был ему не знаком. Хозяин же снял с огня серый котел и поставил  его на выскобленную столешницу. От котла шел пряный запах. Мужчина повернулся к Джошуа.
- Пойдемте со мной в большой зал. Нужно принести две лавки, чтобы можно было разместиться вокруг стола. Я не ожидал гостей. – Просьба хозяина напрягала, никто не хотел разделяться. Но выбора не было. Когда архитектор вернулся с лавкой. Таро облегченно вздохнул. Виверн же словно не замечал страха путников. Он нагнулся к буфету и с нижней полки достал несколько глиняных мисок грубой работы. Мужчина протянул их Анне вместе с черпаком.
- Разлейте, пожалуйста. Я пока поставлю чайник. Да, подброшу еще дров. Погода окончательно испортилась, - в знак подтверждения его слов дождь забарабанил по крыше с удвоенной силой.
Когда все расселись за столом, хозяин протянул всем по ячменной лепешке.
- С мясом нет проблем. А вот с хлебом придется повременить.
- Ничего страшного. Мы благодарны вам за ваше гостеприимство. – Джошуа опустил деревянную ложку в варево. Мясо было лесным, с небольшой прослойкой жира. Пряный запах шел от листьев и кореньев в похлебке. Но она оказалось достаточно вкусной. Как и последующий чай из листьев и лесных ягод. Женщины зазевали. Рогнеда же потерла глаза кулачком словно ребенок.
Виверн встал из – за стола, оглядев путников.
- Я не могу предоставить вам кровати. Вы будете спать в большом зале на полу. Там тоже есть камин. Я его затопил. Конечно, не перина. Но лучше, чем на улице. Пойдемте, я провожу вас. О, оставьте. Я уберу со стола сам. Утром я угощу вас завтраком, но к обеду вы должны покинуть мой дом.
Азиз кивнул головой. Хозяин собирался уже выйти из комнаты. Но его окликнул голос Таро. Мужчина стоял перед стеной, где еще пылал камин. На стене висело золотое панно, на поверхности которого был изображен рыцарь в латах. Таро разглядывал его с удивлением. В его маленьких глазках возник особый блеск.
- Это золото? – он повернул голову к Виверну.
- Да. – хозяин кинул сухой ответ, не желая продолжать разговор. По его лицу было видно, что ему не нравится интерес психолога.
- Удивительная вещь. Продайте ее мне.
- Она не продается.
- Помилуйте. – Таро широко улыбнулся,- все в нашей жизни имеет цену. Здесь в глуши она вам ни к чему.
- Она не продается. – между бровями Виверна пролегла складка. Он оборвал речь Таро. В кухне стало не уютно. Ситуацию разрешил Джошуа.
- Простите, Виверн. Мы идем спать. – архитектор взял Таро за плечо и потолкал к выходу, не желая спорить.
Хозяин же пожал плечами, он не хотел конфликтовать. Но чужой интерес не потерпел бы. Когда путники прошли в комнату, которая походила на зал, в небольшом камине горел огонь. Но в комнате было прохладнее, чем в кухне. Здесь были большие окна. Кроме небольшого столика у дальней стены в комнате ничего не было. Виверн прошел к столику и зажег свечу, поставив ее в стакан. Радовало, что в комнате было сухо и чисто. Хозяин еще раз окинул взглядом  путников. Затем, пожелав им доброй ночи, вышел из зала, оставив их со своими мыслями. Решено было разместится у камина: так будет теплее. Первым уснул Азиз. По лицу мужчины было видно, что он устал от дороги, и здоровый сон взял вверх над разумом. Стоит ли думать о замкнутости хозяина: все имеют странности.
Все уснули, кроме Таро. Он лег с краю от двери, мотивируя тем, что ему жарко от огня. Но мужчине не спалось. Как только он закрывал глаза, он видел перед собой золотое панно. Это уникальное произведение, которое стоит, не только уйму денег, но и украсит его кабинет. Психолог повернулся на другой бок и стал рассматривать полотно двери, размышляя. Сначала его мучали угрызение совести, а может страх перед группой. Ведь явно, что они не одобрят его желания. Но  с другой стороны, кто они ему? Случайные люди. Не более. И не им его осуждать. Да, и этому хозяину. Зачем ему такое украшение на шершавой стене. Если бы он знал его истинную цену, то, явно, не стал им хвастаться так. Таро закусил губу и затаил дыхание, прислушиваясь, все ли спят. Но в комнате, да и дома было тихо. Мужчина встал сначала на колени и прополз на них до двери, стараясь не создавать шорохи. Дверь на удивление поддалась легко. В коридоре было темно. Но Таро больше боялся огня, чем мрака. На ощупь он нашел дорогу. На его радость. Этот коридор вел только в одну сторону: на кухню. Если на кухне окажется Виверн, он может просто солгать, что пришел попить. В силу возраста такой повод актуален. Таро старался идти тише. В кухне было темно. Лишь в камине присыпанные золой алели угольки. Да на стене особым светом сверкало желанное панно. Таро прокрался с него и снял его со стены, надеясь на то, что хозяин не сразу заметит пропажу, ведь в свете солнца, оно не бросается так в глаза. В противном случае с утра он будет добрее, и они смогут договориться. Если Виверн живет в таком захолустье, то и нечего мучить такую красоту. Таро убрал бережно панно за футболку, ощущая холод кожей. Но данный холод только заставил улыбнуться мужчину, а сердце забиться быстрее от радости.
Возвращался Таро быстрее. Он прошел в зал на цыпочках и прикрыл за собой дверь. Когда он укладывался рядом с Джошуа, психолог услышал ровный шепот Анны. Девушек положили между мужчинами в целях безопасности.
- Где вы были?
Таро фыркнул. До чего же он устал от этой назойливой женщины. Ну, чего она толкает нос, куда не следует. Но он все же решился ей ответить, тем более, что она – лидер их группы.
- Я ходил попить. Спите. – сказал Таро тоном, не требующим возражения.
- По – моему, мы все обсуждали на данный счет, что мы не отлучаемся
- Я хотел пить! – зашипел Таро в ответ. Его шепот разбудил Джошуа. Он резко сел, пытаясь разогнать сон,- Скажите ей, чтобы она отстала от меня.
- Тихо. – архитектор зажал рот Таро широкой ладонью и принюхался как собака. Осторожность передалась и Анне. Она растолкала остальных. В мертвой тишине раздался истошный рев. Таро подпрыгнул, выронив золотое блюдо на пол. Раздался лязг. От него все остальные встали на ноги.
- Где вы его взяли? – Илья за весь оставшийся день решил подать голос.
- Глупый вопрос. Конечно из кухни. Жадная дрянь, - Азиз хотел броситься на него, но в коридоре послышались тяжелый шаги. Дверь с грохотом открылась. В проеме стоял Виверн. Его лицо было бледно. Рот скривился, словно на ритуальной маске. Глаза стали пусты и бездонны. Мужчина закричал, видя свое сокровище на полу. Затем Виверн затрясся, по его лицу пошли муки боли. Рогнеда показала рукой на тень за его спиной. В свете окон фигура мужчины стала вытягиваться. На пальцах стали прорастать мощные загнутые когти. Лицо превратилось в зеленую морду дракона с острыми клыками. Его желтые глаза светились яростью. Проем от превращения развалился. Потолок стал осыпаться. Дракон с силой ударил по стене чешуйчатым хвостом с шипами, так что стекла в окнах разлетелись. Джошуа с силой стал отталкивать путников к одному из возникших от ударов проему, подхватывая рюкзаки на ходу. Таро же не двигался с места. Он смотрел на чудовище со страхом, раболепием. Его ступни приросли к полу. Колени мужчины подогнулись. Таро упал на пол. Рогнеда закричала и кинулась назад. Но ее ловко схватил за талию Азиз. Девушка закричала снова.
- Отпусти! Немедленно! – она попыталась даже его укусить. Но Азиз держал ее крепко.
- Мы не сможем ему помочь. Виверн убьет нас всех. Он не станет разбираться. Он дал нам кров. А мы нарушили его гостеприимство. Жадность погубила Таро – в согласие слов Азиза дракон издал жуткий рык, а затем струя зловонного огня, которое так боялся психолог, стало сжигать его, обугливая посмертно. Анна отвернулась от картины, уткнувшись лицом в грудь Джошуа. Рогнеда еще раз закричала, по ее грязному лицу покатились слезы. Девушку стала бить дрожь. Илья подхватил большинство рюкзаков.
- Нужно уходить. И быстрее. Не думаю. Что мы теперь желанные гости.
Путники продвинулись дальше в лес. На небольшом бугорке Азиз посмотрел назад. У красного кирпичного здание остались только отголоски черного дыма. Запах копоти долетал и сюда. А на фоне черноты вставало алое солнце. Первый день игры для Таро подошел к концу. Все имеет цену. Платой за жадность Таро стала жизнь.