Чаплин

      Дочь давно мечтала о собаке.
У нас в семье все любят животных. Но пока дети забывали мыть руки и тянули в рот игрушки, тема о питомце оставалась закрыта. Потом появился новый аргумент: скромные квадратные метры квартиры. Правда, рыжего котика мы завели.
Всё изменил секрет, который дочери, являющейся в то время новоиспечённой студенткой, шепнула на ушко подруга. Оказывается, однокурсники, наслышанные о её любви к собакам, решили скинуться и подарить на день рождения ни много-ни мало ...немецкую овчарку, видимо, по-принципу "дарить - так дарить!". И как хорошо, что будущая именинница поделилась с нами об этом.
Мы поняли, что настал момент исполнить её мечту.
 Что и говорить, овчарка достойна уважения, но, представив её, такую крупненькую, в нашей тесноте, мы запаниковали.
План созрел быстро: нужно действовать на опережение, и, не теряя времени, стали искать объявления о продаже щенков меньшего формата.
Голова пошла кругом - какую выбрать из огромной массы предложений. Сама я с радостью, как это сделал мой брат, взяла бы себе небольшую дворняжку, ведь они преданные и умные, но речь шла не обо мне.

На следующий день ответ пришёл сам собой. Мы с супругом встретили на улице мужчину с французским бульдогом.
Этот некрупный, но атлетически сложенный,  с воинственной внешностью пёс покорил нас с первого взгляда. Дома мы, как бы невзначай, поинтересовались у нашей студентки, как она относится к данной породе. Глаза её вспыхнули восторгом и стало ясно: бульдогу - быть!
Мы опять засели за объявления. Затем поговорили с дочкой откровенно. Пока не поздно, имело смысл с помощью той же подруги, изменить планы студенческой группы.  Видимо, там ещё конкретно не приступили к приобретению презента, поэтому всё решилось без проблем.
 
На следующее утро мы уже ехали по нужному адресу. Нас встретила красивая мамаша-бульдожиха яркого тигрового окраса. Щенки были чуть темнее, и ещё питались материнским молоком. Договорились взять одного из мальчиков, но не сразу, а за день до дня рождения дочери. Так и сделали.

Ко второму нашему визиту малышам было по три месяца и, по словам хозяйки, собака-мать уже прилагала активные усилия для отлучения их от естественного вскармливания. Мы заметили, что женщина помогала ей,  она неотрывно следила за малышнёй - если детки начинали тыкаться в живот собаки, отгоняла их.
Любопытные щенки не боялись нас и крутились рядом. Когда зашёл серьёзный  разговор о  содержании и уходе, хозяйка с нами отвлеклась, в этот момент один из малышей тихо подкрался к мамаше и сладко присосался. Это выглядело довольно смешно - ведь догадался выбрать подходящую минутку, и пробрался к цели. Его мы и взяли.
У нашего нового питомца была белая грудка, а посередине вертикально чернел галстук. Назвали Чаплином. Дочь была счастлива. Но на первое время, пока привыкнет, предложили
пожить ему в нашей комнате. И поздно вечером , уложив щенка в уютную мягкую лежанку, ушли спать.


Ночью я проснулась от тихого детского плача.

- Наверное, к соседке внучку привезли, - подумала я и повернулась на другой бок.

Плач стих. Но вскоре повторился и уже не смолкал. Я встала и, не включая света, пошла на кухню, заодно заглянула в лежанку - она была пуста. И тут моих ног коснулось что-то мягкое, плач уже не слышался. Стоило мне наклониться, как щенок оказался в моих руках.
Я вовремя догадалась включить ночник и сразу обнаружила две лужицы. Всё протерев  и, опять уложив малыша, ушла спать. Мы ещё вечером всей семьёй приняли решение не приучать щенка к кроватям, он должен знать своё место.
Но стоило мне задремать, как детский плач возобновился, причём прямо под моим ухом. Я подскочила и увидела жалкую картину: щеночек бегал вокруг нашей кровати и плакал. Запрыгнуть он не мог - слишком мал был.

- Он плачет не по-собачьи, а точно, как младенец, - удивилась я.

Обняв и приласкав его, я повторила попытку уложить этого неваляшку. На этот раз он успокоился. И я сразу уснула.
Когда первые лучи солнца пробились сквозь штору, я открыла глаза в полной тишине.

- Умный парнишка! Понял где его место! Как хорошо, что я не поддалась соблазну взять его к себе под бок! - порадовалась я и, собираясь готовить для семьи завтрак, заглянула в лежаночку.
Но там никого не было. Поискала - нет нигде. Хмм, где же он. Детская комната закрыта. Полезла искать под кроватью. А когда встала, то взгляд мой остановился на спящем муже, в объятиях которого, похрапывая, крепко спал Чаплин...

- Как же залез? - недоумевала я.

Очень не хотелось будить эту парочку.
Занимаясь своими делами на кухне, дождалась, когда домочадцы сами стали вставать.
За завтраком выяснилось, что щенок в дальнейшем заплакал прямо под ухом мужа, чем и разбудил его. И, кстати, он подтвердил, что питомец не скулил, а именно плакал, как грудной ребёнок. Повторилось всё в точности, как и со мной. Супруг несколько раз укладывал на место, но тот вставал и плакал около нашей кровати. В конце концов не выдержав, он взял его на руки и оба уснули. В итоге все выспались.

Мы продолжали приучать к порядку нового члена семьи и он хорошо отзывался, кроме одного - спать на уровне, ниже нашей кровати, упорно не хотел. Порой, мне приходилось бодрствовать всю ночь, настойчиво приучая его к своему месту, ничего не помогало. Меняли лежанки и коврики, места расположения,  подкладывали мягкие, большие и маленькие игрушки - бесполезно. Я советовалась с опытными людьми, но нам так и не помогло ничего - наш бульдожик в дальнейшем согласился спать только на диване, хотя днём не брезговал и лежанкой.

Наш Чаплин стал нашим всеобщим любимцем. С котом они подружились.
Рос он нам на радость умным, жизнерадостным, очень верным и ласковым, в то же время не забывал о роли защитника. Дочка научила его командам, а еще - подпевать, когда садилась за фортепиано, до чего забавно этот дуэт выглядел! Но однажды они меня ещё больше удивили, когда по команде дочери, Чаплин мне сказал: мама. Звучало несколько членораздельно, но явственно "ма-ма"!
Он прожил с нами в полном согласии и взаимной любви. Утрату мы нелегко пережили. Как жаль, что собачий век так короток...
Мягких облачков им, всем животинкам там, за радугой!...