Сон Александра Радищева

Неторопливо лошади тащили кибитку по дороге,
Мерно трясло и путешественник крепко заснул,
И снилось ему, что он – Царь, Шах или Султан,
Он – Нечто, сидящее во власти на Престоле.
Лавровый венец его голову украсил,
Ничто не может сравниться с блеском его одежд,
А возле престола с подобострастием стоят «чины»
И в отдалении стоит его народ,
Все смотрят на него и трепетно молчат,
И знает он, что всё подвластно его воле…
Вот он зевнул, ну просто так, от скуки,
И всех охватывает страх, почти что ужас…
Вот он чихнул и, как-то криво, улыбнулся,
И тотчас на лицах всех «развеялся вид печали»,
Все стали восклицать и своего господина восхвалять:
Ведь усмирил он внешних и внутренних врагов,
Пределы своего отечества расширил
И державе покорил тысячи разных народов…
Ещё умножил он доходы государства
И при этом облегчил от податей народ,
Он мудрый и правдивый, и вольность дарует всем…
А ему приятно было слышать эти восхваления.
И весь народ рукоплескал ему,
Лишь одна женщина смотрела на него сурово,
При этом испускала вздохи скорби
И вся была полна презрения к нему.
Совсем недавно явилась эта странница сюда
И звали её Прямовзорой и «глазным врачом».
Она ему сказала, что истину являет,
И движением руки бельма с глаз правителя сняла:
Отныне гласа истины не должен он бояться,
И будет видеть вещи в естественном их виде.
Взглянул правитель вокруг себя и ужаснулся:
Его блестящие одежды все запачканы в крови
И омочены слезами его народа.
Он посылал своего военачальника завоевать народы,
А тот утопает в роскоши и веселится,
А воины почитаемы им хуже скота…
Царское милосердие стало предметом торговли,
И называет его народ обманщиком и комедиантом.
Стало тогда правителю прискорбно:
Его щедроты изливаются на льстецов и вероломных,
Все знаки почестей достаются недостойным…
Кибитку тряхнуло, путешественник проснулся,
Поистине невиданный образ царя открылся ему во сне,
Он должен об этом рассказать, пусть все узнают это.
А властитель, прочитав, быть может, усмехнётся,
А может, грозно нахмурит своё чело,
Но должен знать царь только лишь одно:
Странница, которую путешественник видел в своём сне,
Отлетела от правителя, от сюда, далеко,
И гнушается к его чертогам приближаться…
Крик ямщика размышления странника прервал,
К какой-то новой станции кибитка приближалась…