***

-Что привело вас, леди,

Ко мне, в такую глушь,

Где алкают соседи

Людских сердец и душ.

Вы из другого теста,

Из злата и шелков.

А здесь дурное место.

-Ну хватит лишних слов!

Когда бы не хотела -

Зачем мне приходить

Есть у меня тут дело -

Его хочу решить.

Своею красотою

Известна я была

Мужчин, подобно зною

Я мучила и жгла.

Как камни собирала

Поклонников своих

Вот только не желала

Я никого из них.

Но ко двору явился

Безвестный господин.

И в сердце мне вонзился

Лишь только он один.

Он холоден как стужа,

Он скучен как шитье

Но он один мне нужен

В нем счастие мое.

Не нужно мне веселья,

Не нужно светской лжи,

Свари мне ведьма, зелье,

Его приворожи.

-Сварю, но есть, девица,

Условие одно

Тем зельем отравиться

Увы, немудрено.

Чтоб не открылась бездна,

Где чувств течет река,

Пусть выпьет твой любезный

Не более глотка.

Вот снадобье готово

И радужный флакон

Под колдовское слово

Был девушке вручен.

Та смотрит со смущеньем

Как плещется внутри

Живое обольщенье

Стакана так на три.

И так тревожно стало

Девице. Капель пять

Наверно, будет мало,

Придется добавлять.

А двадцати довольно?

В глотке ведь больше, да?

Еще чуть-чуть невольно

Добавила туда.

И так вот понемножку

Чуток, ещё чуток

Потом за ложкой ложка

И пуст был пузырек.

-Да что случится может?

Хихикнула она

Но пронеслась под кожей

Морозная волна.

Ах, милый сэр, дорога

Нелегкою была

Вот, выпейте немного

И дама подала

С заветным зельем чашу.

Он взял ее и пил.

"Ценю я милость вашу" -

И всю опустошил.

И - тут же покачнулся

И рухнул - а потом

За дамой потянулся.

Рука впилась крюком

Рванула за одежду.

Прорезал лик оскал

Был он сеньором прежде -

А нынче зверем стал.

Трещит под белой кожей

Осанки гордый стан

И кровь бежит, о боже,

Из сотни рваных ран,

А он живой - но он ли?

Теперь не различить

То юноша ль, дракон ли.

"Убить его, убить"

Кричит какой-то рыцарь

И пятится к дверям.

"Не дайте ему скрыться!

Мерзавцы, по местам!"

Тут дикий рев раздался

И ветеренный порыв

По залу отозвался

Все в вихре закружив.

Когда же стало тише

Увидела вся знать:

Нет чудища. Нет крыши.

И дамы не видать.