Книга роман Королева 20 часть 18 глава

— Вот и славно, — проронила королева Анна, едва взглянув на короля Ричарда. — Наш Джонни теперь женат. Осталось лишь дождаться внуков, чтобы укрепить династию.

Ричард Длинноволосый, чье лицо оставалось непроницаемым, лишь коротко посмотрел на супругу.
— Ты довольна? — спросил он, и в его голосе прозвучала горечь.
— Разумеется, — ответила Анна, и в её глазах застыл ледяной блеск.
— Почему ты так холодна? — не выдержал Ричард. — Наш брак — это не только французская корона. После рождения сына ты словно вычеркнула меня из своей жизни. Я мужчина, мне нужны тепло и ласка жены.

Анна усмехнулась, и в этой улыбке читалось нечто большее, чем просто безразличие.
— О какой любви ты говоришь? Ты прекрасно помнишь условия нашего союза: это лишь политический расчет. Я никогда не любила тебя и не собиралась этого делать. Мы связаны только интересами государства. Оставь свои сцены ревности — они неуместны. Я никогда не упрекала тебя за твоих любовниц, так не смей учить меня, как подобает вести себя королеве. Умерь свой пыл, на нас смотрят.

Однако за этой ледяной маской скрывалось нечто иное. Анна бросила быстрый, почти болезненный взгляд в сторону графини Изольды. Королева знала о тайных привязанностях двора больше, чем кто-либо, и в её груди шевельнулось странное, жгучее чувство — не ревность к мужу, а горькая зависть к той свободе чувств, которую позволяли себе другие.

В тени зала священник, только что обвенчавший принца Джонни с Бетти Пейдж, украдкой наблюдал за королевской четой. Свой долг он выполнил, но его взгляд то и дело соскальзывал на графиню Изольду.

Изольда же стояла у высокого окна, не замечая никого вокруг. Она смотрела, как сумерки поглощают сад, и в её мыслях пульсировало лишь одно имя: Анабель. Каждая секунда этого бала казалась пыткой. В её сердце бушевал пожар, страсть к Анабель была единственным, что имело смысл в этом фальшивом мире. «Как же невыносимо без тебя, — думала она, сжимая пальцы до побеления. — Скорее бы этот бал закончился. Мое сердце принадлежит только тебе, и я приложу все силы, чтобы этой ночью вернуться в замок, в твои объятия».

Анна, заметив, куда направлен взгляд графини, почувствовала, как внутри всё сжалось от странного, почти осязаемого напряжения. Она резко повернулась к Ричарду.
— Нам больше не о чем беседовать. Я ухожу.

Король схватил её за руку, притягивая ближе, пытаясь силой удержать ускользающую жену.
— Ты моя жена, не смей убегать!
— Жена лишь на бумаге, но не в сердце, — отрезала Анна, вырвалась из его хватки и, бросив последний, полный скрытой ярости взгляд на Изольду, стремительно покинула зал.




Ричард остался стоять посреди зала, сжимая в кулаке воздух, оставшийся от её присутствия. Его лицо, обычно властное и спокойное, исказила гримаса унижения. Он чувствовал, как шепотки придворных, словно ядовитые змеи, начинают расползаться по углам, стоило королеве исчезнуть за тяжелыми дубовыми дверями.

Изольда, не подозревая, что стала невольной мишенью для ярости Анны, наконец отвернулась от окна. Её глаза, влажные от невыплаканных чувств, встретились с холодным, пронзительным взглядом короля. Ричард, ища хоть какой-то выход своему раздражению, направился прямо к ней.

— Графиня, — его голос прозвучал как удар хлыста, заставив музыку в зале на мгновение сбиться с ритма. — Вы выглядите так, будто этот праздник для вас — похоронная процессия. Неужели брак моего сына не вызывает у вас должного восторга?

Изольда слегка склонила голову, скрывая за вуалью прически свою неприязнь. Она знала, что король ищет жертву, чтобы выместить на ней свою несостоятельность как мужчины и супруга.

— Ваше Величество, — мягко, но с достоинством ответила она, — я лишь утомлена шумом. Мои мысли сейчас далеки от политики и династических союзов.

Ричард сделал шаг ближе, вторгаясь в её личное пространство. Он чувствовал исходящий от неё аромат ночных цветов — запах, который казался ему чуждым и пугающим в своей искренности.

— Далеки? — усмехнулся он, понизив голос до опасного шепота. — Или, быть может, они заняты кем-то, кто не имеет права занимать мысли дамы при дворе? Я видел, как вы смотрели в окно. Вы ждете кого-то, кто не придет на этот бал?

Изольда почувствовала, как внутри всё похолодело. Она поняла: король не просто зол, он подозрителен. Его собственная неудача в браке сделала его наблюдательным к чужим тайнам.

В этот момент из тени колонн вышла фигура священника. Он, словно чувствуя назревающую бурю, кашлянул, привлекая внимание короля.

— Ваше Величество, — произнес он, склонившись в глубоком поклоне, — принц Джонни и его супруга ожидают вашего благословения перед отъездом в свои покои.

Ричард сжал челюсти, бросил на Изольду последний, полный угрозы взгляд и резко развернулся на каблуках.

— Пусть ждут, — бросил он через плечо.

Изольда выдохнула, чувствуя, как дрожат её руки. Она знала, что королева Анна наблюдала за этой сценой из-за приоткрытой двери в коридоре. Взгляд Анны, полный странной, болезненной смеси ревности и тайного сочувствия, преследовал графиню даже тогда, когда та поспешила шла прочь из зала, прочь от этого душного, пропитанного ложью места, навстречу ночи, где её ждала Анабель.

Королева же, оставшись в полумраке коридора, прижала ладонь к груди. Она не ревновала Ричарда к Изольде. Она ревновала Изольду к той жизни, которую та осмелилась выбрать вопреки всему. Анна знала: пока она играет роль ледяной статуи, где-то там, в тишине замка, двое людей живут настоящим, и эта мысль жгла её сильнее, чем любое предательство мужа.